創作背景
二幕或獨幕歌劇，克拉第與柯恩合作編劇，是根據克拉第自己的短篇小說《菸草》編寫而成的。由法國作曲家馬斯內譜曲，1894年6月20日在倫敦康文園高文公園劇院首次公演。
作曲家本人和威爾斯王子親自來到劇院，結果大獲成功。它是寫實主義歌劇特色的作品，算是馬斯內的歌劇中散發異彩之作。其中有令人屏息的緊張感與優美抒情的原色式對比。並有馬斯內的“西班牙風騎士”的綽號，全劇長度只有一個小時。馬斯內於1893年年底，在法國南方的阿威農開始著手譜寫這部歌劇，只花很短的時間就完成全曲。他曾親口說“此劇中的西班牙色彩效果，是從阿威農的地中海陽光和景物獲得許多靈感。
劇情簡介
這是以 19世紀中葉西班牙內亂作為背景的故事，起因於西班牙王位繼承權的爭奪，支持伊莎貝拉女王和攝政瑪麗亞·克麗絲丁娜的資產階級自由主義派，和前任國王費南德七世之弟的唐·卡羅斯的保守主義派之間，爆發所謂的“卡羅斯戰爭”時，在兩派激戰之地的西班牙東北部巴克斯地方作為戲劇舞台的。原作故事的時代是1830年，可是歌劇則移到卡羅斯戰爭末期的 1870年代之初，也許這是用以強調寫實性格而改變的。
劇中人物
加里多 皇家將軍 男低音
阿拉基 阿妮塔的情人 男高音
阿妮塔 少女 女高音
雷米喬 阿拉基的父親 男低音
村民、士兵等。
劇情解說
故事發生於19世紀中期，地點是西班牙的巴鄂近郊的巴士克村莊。
第一幕 在西班牙巴士克鄉村廣場
從管弦樂的戲劇性前奏開始。隨後是由緩板變成激動的快板、在幕啟後從遠方傳來的小號音響；最後又是管弦樂極富表情地奏出的動機，這些重要素材暗示出緊張的戰場氣氛與阿妮塔的戀愛悲劇。
春天的某一個下午，遠方斷斷續續地傳來炮聲和槍聲。指揮官加里多和將校們一起出現，巴鄂近郊有一段時間曾在軍隊手中，但又被蘇卡拉格率領的卡羅斯派軍隊奪回。這時，他們正憤慨地交談說：“如果沒有蘇卡拉格這傢伙，我們早就勝利了。” 等加里多和將校們走進司令部後，阿妮塔表情凝重地出現。她問單獨留在廣場的將校拉蒙，阿拉基士官是否安然無恙。拉蒙告訴她，阿拉基屬於第二大隊的人，是不久即可撤回的最後一隊。阿妮塔就取出懷裡的瑪利亞像禱告說，請讓情人能安然回到自己身邊。
不久，士兵們回來時，民眾沿途夾道歡迎。阿妮塔目不轉睛地尋找阿拉基，卻看不到他的蹤影。當她認為已經無望的時候，突然找到了。於是迫不及待地高喊著跑過去親吻他，而且告訴他，由於看不到他還以為戰死沙場了。阿拉基很溫柔地說：“是你這可愛的身影，保護我逃離許多危險。”當阿拉基為去世戰友哀傷時，阿妮塔則在旁邊安慰，兩人互相立下愛的誓言。
這時阿拉基的父親雷米喬也來了，為兒子的平安歸來高興。可是一看到身邊的阿妮塔時，就不高興地斥責說，一個堂堂的稅吏兒子，絕對不能和來歷不明的什麼納瓦拉的女人結婚，冷酷地想把她趕走。阿妮塔辯駁說：“我的雙親雖然不在，但是我卻正正經經地生活，何況我倆曾發過愛的盟誓。”雷米喬聽了就說：“既然如此，你願意帶來兩千杜羅斯的陪嫁金了?”這樣苛刻的條件，阿妮塔根本辦不到，儘管她仍苦苦哀求，雷米喬卻無動於衷，而且告訴兒子此事就這樣決定了，絕對不容許改變。
接著，加里多出現了，就向阿拉基查問如何支持與保護撤退時的經過。阿拉基說，當時由於指揮官都戰死了，他就帶領士兵們作戰。加里多稱讚他的英勇，當場宣布他晉升為中尉。等阿拉基和父親一起回去以後，阿妮塔便預感到，他越是高升，就越容易和自己疏遠。
四周逐漸黑暗後，廣場就此清靜下來了。加里多坐在面對廣場的桌子前，翻開一張地圖安排作戰計畫。這時有人進來報告說，由於卡羅斯軍的進攻，奧特嘉少校已經戰死。加里多聽了便很氣憤地詛咒蘇卡拉格，然後自語說，誰能把這傢伙殺死，誰就能獲得優厚的獎賞。
阿妮塔聽到這些話以後，突然跑到加里多面前，表示自己願意去暗殺蘇卡拉格，條件是給她兩千杜羅斯，然後發誓絕不食言。當加里多問她的名字時，她只回答是：“納瓦拉姑娘”，然後隱沒在黑暗中。由於危機迫在眉睫，加里多趕緊命令將校們加強守備。
不久，配上中尉官階徽章的阿拉基為了尋找阿妮塔走到這兒，由於看不到人就擔心地唱出詠嘆調“親愛的人，你為何不在這裡”。拉蒙聽了就告訴他：“阿妮塔就是那個納瓦拉姑娘吧?有人看到她往蘇卡拉格那兒去了，它如果不是間諜，就可能是那個傢伙的情婦。”阿拉基聽了勃然大怒，決心查明真相，然後轉身離去。
正在用餐的士兵們，交換著酒杯愉快地在喝酒，唱出開朗的歌曲在取樂。深夜之後，為明天的戰鬥養精蓄銳，個個躺下就睡覺了。
第二幕和第一幕相同的廣場
突然，從遠方傳來炮聲使得寧靜的夜晚緊張起來，這時加里多也似地跑出來，手臂受傷的阿妮塔也剛好出現，立刻要求他支付獎金，她興奮地說：“我會見了蘇卡拉格，由於我是女人，他完全沒有戒備，我就抽出密藏的匕首把他刺死，然後拚命逃回來。”果然就在這時刻，傳來遠方的教堂鐘聲，傳告敵將蘇卡拉格的死訊。加里多喜出望外，他告訴納瓦拉姑娘這樁秘密絕對不可外泄，把獎金交給她以後就走進司令部。阿妮塔捧著這一大筆錢，幸福地夢想著“他終於屬於我”。
這時受傷的阿拉基被士兵扶著出現。她驚訝地靠過去後，阿拉基命令士兵退去，只剩他們兩人時，就對阿妮塔說：“我為了想阻止你和情人蘇卡拉格幽會，單槍匹馬闖入敵陣後負傷逃回。” 阿妮塔聽後嚇呆了，解釋說蘇卡拉格根本就不是她的情人，可是當阿拉基逼問“那么你為什麼去他那兒”時，由於她已答應加里多要守密，所以無法回答。她只告訴他說：“我已經有了陪嫁金!”不料，阿拉基卻諷刺她說：“這是出賣肉體得來的吧?”
這時遠方傳來送葬的鐘聲，雷米喬接著出現，告訴兒子蘇卡拉格被暗殺而死。這時阿拉基才頓悟到行刺者是阿妮塔，因為她的玉手上留有血跡，於是恐怖地大叫說“這是鮮血的報償”，然後一命嗚呼。此刻喪鐘還繼續敲響著，阿妮塔悲痛之餘，也想追隨情人於黃泉下，伸手到懷中，這時才想起匕首留在齊卡拉嘉處。絕望的阿妮塔就拿出瑪利亞像禱告起來。
聽到遠方不停的喪鐘，阿妮塔把它想成是和阿拉基間慶祝新婚的鐘聲。然後逐漸精神失常，留下空虛、恐怖的尖銳笑聲後狂奔而去。幕落。
在“鄉村廣場”上。當時西班牙正與卡利斯特 (Carlist)作戰，而少女阿妮塔正和農夫雷米果的兒子阿拉基戀愛殊深。男方的父親極力反對這件婚姻，原因是女方沒有值錢的嫁妝。阿妮塔為著要得到一筆妝奩巨款，便答應幫助皇室軍隊的加里多將軍，俘虜了他的敵人卡利斯特、蘇卡拉格等，並殺害他們。阿拉基聽聞了這訊息，非常驚恐，立即追隨阿妮塔到蘇卡拉格 (Zucearag)的兵營去，想了解確實情況。不幸阿拉基竟慘遭殺害，阿妮塔悲傷其情人慘死而瘋狂。
