釋義
紅色石灰土是石灰（岩）土的一種。熱帶、亞熱帶地區石灰岩母質上形成的土色鮮紅、呈中性偏酸至中性反應的土壤。零星分布於熱帶、亞熱帶石灰岩山丘區，以雲南高原分布面積較大。其成土過程主要表現為母質中碳酸鈣已被淋失，粘粒的機械淋溶澱積作用和脫矽富鋁化作用均較明顯。剖面呈A—B—C型。與黑色石灰土相比，腐殖質層較薄，有機質含量較低，缺乏團粒結構，質地粘重。陽離子交換量為10毫克當量。粘粒矽鋁率1.3~1.5，粘土礦物以高嶺石類為主，尚有大量三水鋁礦。游離氧化鐵達18%左右。因受富含鈣、鎂的表水或人工施用石灰的影響，呈中性反應。該土壤在發育階段上已接近於紅壤。
分布及形成特點
分布
紅色石灰土主要發育於石灰岩、泥質灰岩、鐵質灰岩，白雲質灰岩，矽質灰岩等風化物上。多在石灰岩岩溶區的山、丘坡腳、谷地或剝蝕階地。常位於灰岩紅壤之上，海拔高度一般小於700m。我國熱帶、亞熱帶西部的雲南高原上，紅色石灰土形成和分布的面積較大，在東部各省區中的石灰岩山丘地區，也有零星分布。
形成特點
(1)紅色石灰土與黑色石灰土發育於同一母質上，母岩風化以化學溶解作用為主，殘留物質少，土層厚薄不一。土壤礦物組成和化學特件受母質的影響較大。
(2)紅色石灰土鈣、鎂淋失遷移，較黑色石灰土強，較灰岩紅壤弱。在亞熱帶氣候條件下，紅色石灰土鈣、鎂的淋失強烈，土體中游離CaC03很少，鎂的淋失也在90%以上，鉀、鈉也有淋失，其淋失次序通常為Ca>Mg>K>Na。母岩中以Cao：MgO為主，含量為52．55%，土壤中含量僅0.76%左右。
(3)富鋁化作用較灰岩紅壤弱，較黑色石灰土強。在亞熱帶氣候條件下，紅色石灰土風化和淋溶程度較高，但較灰岩紅壤富鋁化作用弱(表7—21)。紅色石灰土矽鋁比為3．4左右，矽鐵比為14左右，矽鐵鋁比為2．8左右。而灰岩紅壤矽鋁比為2．4～2．5，矽鐵比為9左右，矽鐵鋁比為1．93，前者比後者高;黑色石灰土矽鋁比、矽鐵比、矽鐵鋁比又均較紅色石灰土高。
(4)紅色石灰土粘土礦物以蛭石、水雲母為主，其次為高嶺石、少量的綠泥石、蒙脫石、石英。這說明脫鉀不深，風化強度不及紅壤。
分類
紅色石灰土亞類分為紅色石灰土屬和耕型紅色石灰土屬。
紅色石灰土土屬
紅色石灰土土屬共有614．5萬畝，占紅色石灰土亞類面積的87.8%。該土屬具有與亞類同樣的特性，根據腐殖質和土層厚度又分成薄腐厚土紅色石灰土、薄腐中土紅色石灰土、薄腐薄土紅色石灰土等土種。紅色石灰土土層顏色暗紅棕，質地粘重，土體緊實，透水透氣性差，養分較少，植被生長差。
耕型紅色石灰土土屬
開墾熟化的紅色石灰土分布在地勢平坦及村莊附近，面積85．2萬畝，占紅色石灰土亞類面積的12．2%，僅紅灰土一個土種。耕作層較薄，一般為16～20cm，紅棕色，質地為重壤至輕粘，塊狀結構，耕性差，易板結，不耐早。土壤有機質含量低，速效養分缺乏，作物生長較差。
紅色石灰土改良
紅色石灰土土層一般較薄，質地粘重，結構不良，通透性差，不耐乾旱。常見的植被有馬尾松、油茶、柑桔、香椿、楓香、櫟類、苦楝、烏桕、棗、黃荊、馬桑、自櫟，樞木、金竹、芒、絲茅等喬木，灌木和草本。紅色石灰土種植經濟果木林，經濟效益高，增產潛力大。在利用上宜種植經濟林，如柑桔、板栗、棗、烏桕等，或營造薪炭林和用材林，如楓香、香椿等。對水土流失嚴重的地方，營造水土傈持林或種草。
耕型紅色石灰土，耕層淺，質地粘重，耕性差，肥力低，易受乾旱，在選擇作物上，應躲過7、8月的乾旱威脅。也可種花生、大豆、玉米、小麥。為不斷提高土壤肥力，應實行輪作、套種，增施有機肥和氮、磷、鉀肥及鋅、硼肥。
