工程籌備
勘測設計及立項
紅岩子電航工程籌備處宣布成立後，立即緊鑼密鼓的開展工作。經過調查研究和分析比較並報經縣委、縣政府研究同意，確定由四川省水利水電勘測設計研究院、四川省交通廳內河勘察設計院、四川科技大學（現併入四川大學）水工實驗室負責工程可行性論證勘測設計及水工模型試驗。1992年4月10日，省水利水電勘測設計研究院主要領導和相關專家應邀到南部對工程壩址進行實地踏勘，15日，雙方在縣委招待所簽訂了電站可研設計工作正式契約；隨後籌備處主任劉家厚帶領相關人員又赴成都與內河勘察設計院和四川科大談判並簽訂船閘和水工模型試驗可研契約。工程可行性研究論證實質性工作從此展開。與設計單位簽訂契約後，經過多方作工作，1992年7月，四川省計委、四川省水電廳終於以川計〔1992〕能721號文批准同意紅岩子電航工程進行可行性研究論證，工程可行性論證工作得到正式認可。1994年4月，設計與水工模型試驗單位先後按契約要求完成工程電站及船閘可行性勘測設計論證和水工模型試驗報告。同年12月，四川省國際工程諮詢公司受省計委委託，組織專家在南部縣委招待所對三單位已形成的設計論證和水工模型試驗報告進行評估。
1995年1月，省國際諮詢公司以川工咨〔1995〕4號文向四川省計畫委員會、四川省水電廳提交了評估報告，報告同時抄送設計單位及業主。同年4月，根據業主申請，四川省計委、四川省水電廳會同水利部水利水電規劃設計總院，組織省及水利部相關專家，在南部縣委招待所正式對可行性論證報告進行審查。四川省計畫委員會副主任廖傑、四川省水電廳副廳長謝成榮、水利部水利水電規劃總院規劃處處長司志明參加並分別主持會議，市委書記李正培到會並講話。審查會歷時3天，與會專家踏看現場，聽取設計單位及業主匯報，並對重點問題提出詳細質詢，審查順利通過。同年7月，主審單位省計委以川計〔1995〕能691號文批准設計單位所提交的工程可行性論證報告，此階段工作宣告結束。隨後，轉入工程初步設計。按照非特殊性情況不改變設計單位的通常慣例，報經縣委、政府同意，工程此階段的勘測設計及水工模型試驗任務仍由省水利水電勘測設計研究院等三單位承擔；同年9月，工程籌備處分別與其簽訂契約，工程初步設計階段具體工作隨之展開。
1996年7月，初設工作基本完成，同年8月6日至10日，四川省水電廳組織專家對初步設計成果進行中間審查。中間審查會前段在南部現場召開，後段在成都帝殿賓館進行。水電廳副廳長謝成榮、總工楊健參會並分別主持會議。會議所形成的中間審查意見，以川水發〔1996〕建管445號文送交設計單位和業主。設計單位根據這些意見對已形成的設計成果進行了進一步最佳化。同年9月，提交正式報告。
初設報告完成後，根據業主申請，1996年10月29日至11月1日，四川省計委、建委、水電廳三家聯合組織專家在南部縣委招待所對工程初步設計報告進行審查。省計委副主任廖傑、水電廳副廳長謝成榮、省建委電力處處長張功鐵參加並分別主持會議。審查順利通過。同年12月，主審單位分別以川水發〔1996〕建管801號文和川建委電發〔1996〕880號文批准設計單位所提交工程初步設計報告，此階段工作結束。
初設任務完成後，工作迅速轉入工程籌備最後一個階段即招標圖設計。1997年4月至5月，工程籌備處分別與四川省水利水電勘察設計研究院和四川省交通廳內河勘察設計院簽訂工程招標圖設計契約。按照業主要求，兩設計單位加班加點工作，1997年7月，此階段設計任務完成。設計單位按契約向業主提交全套圖紙。同年8月，經縣委、縣政府同意，工程籌備處與省水利水電勘測設計研究院工程監理處簽訂施工監理契約。至此，工程勘測設計任務全部完成。
隨著勘測設計工作的推進，籌備處領導帶隊到南充、跑成都、上北京不斷加大工程立項爭取和建設資金籌措力度。1997年11月6日，四川省計畫委員會終於以川計〔1997〕能源1140號文《關於南部紅岩子水電站列入1997年基本建設投資計畫的通知》批准紅岩子電航工程列入省基建投資計畫，同意開工建設。歷時五年有餘的工程前期籌備任務總算艱難而圓滿地劃上句號。此時，受亞洲金融危機影響，國家壓縮大中型基建項目，停止對涇流電站的審批，在如此情況下，讓工程進入國家計畫籠子，爭取到開工批文，工程籌備處付出了艱辛的努力。
根據工程規模和類型，為了慎重，1999年8月，國家計委又委託國家國際工程諮詢公司組織國內專家對紅岩子電航工程的設計、效益和建設的必要性和建設資金來源進行再次評估和覆核審查。與會專家自備費用，住於陵江賓館，歷時一周，通過聽取設計單位和業主匯報、現場踏勘、調查走訪、提出質詢後，經過科學論證分析，同年9月，以國咨能源〔1999〕524號文《關於四川嘉陵江紅岩子水電站項目建議書的評估報告》將複查情況上報國家計委。報告對本項目建設的必要性、可行性和項目建成後的效益、以及建設資金的籌措辦法都給予了充分肯定。工程建設列入國家計畫終算最後定音。
資金籌措
工程建設的關鍵是建設資金。在1996年，國務院就對大中型基建工程項目特別是交通能源項目的建設，明確作出必須實行“四制”（項目建設法人負責制、項目建設資本金制、項目施工招標投標制、工程質量監理制）的規定。而且還特別規定大中型水電項目資本金不得少於總投資的25%，同時，資本金應首先到位，資本金不到位，項目不準列入國家基建計畫，不準開工，銀行也不得給予貸款。按此規定，沒有資本金，工程開不了工；即使勉強開工，項目沒計畫，銀行不貸款，資金鍊掉扣，到頭來也可能會前功盡棄，先期投入蕩然無存，後果不可想像。根據初設概算，紅岩子電航工程總投資（尚不含電量送出工程、壩帶交通橋工程及濱江路和紅岩子廣場等市政環境工程建設費用）是9. 05億元，按國家規定，必須先期到位的項目資本金應不少於2. 30億元。對一個縣、特別是對於南部這樣一個吃飯尚且難保的貧窮縣（1997年縣本級財政收入僅為7926萬元，而全縣財政總支出為1. 40億元，財政供養人員約1. 80萬元），要拿出這樣一筆錢來搞工程實屬天方夜譚。靠引資，無人願來；靠貸款，無銀行肯貸。歷史的經驗證明，只有問計於民，求助於民。調查表明，全縣近130萬人中大約有40餘萬人在全國各地務工，每年僅通過郵政渠道匯回的勞務收入就有8個多億。測算證明老百姓手中有餘錢。而且根據了解不少人願意將手中這些余錢拿出進行投資再生錢。這就是南部縣這個經濟窮縣、人口大縣的優勢，也是唯一可以依靠且有潛力可挖的優勢。四大機構領導們面對客觀實際，通過認真分析，最終敲定工程建設資金籌措方針：作好工作，贏得全縣人民的理解和支持，發動民眾自願入股當股東，將手中的余錢投向電站再生財。同時，堅持乾中爭、爭中乾的原則不動搖，抓好施工，用工程良好的形象進度吸引合作夥伴，爭取銀行貸款。
1997年2月19日，在經過兩個多月反覆研究、討論、斟酌的基礎上，縣委、縣政府出台《關於〈印發紅岩子水電站建設資金籌集及管理辦法〉的通知》。“辦法”明確規定全縣個人及行政、企事業單位、個體工商戶向紅電入股投資和藉資的原則及標準、借款期限及收交具體辦法。同時還明確，借款償還由縣財政擔保，股金分紅由縣政府監督。
根據堅持“乾中爭、爭中乾”的原則，工程建設指揮部則集中精力狠抓施工進度和質量。投資協定於2000年3月30日在陵江賓館賓館正式簽訂。隨後國家開發銀行也決定向項目貸款，而且貸款時間為18年。2001年12月16日，在成都錦江賓館舉行隆重的貸款契約簽字儀式。國家開發銀行僅擔負著向國內大型基建項目和大型國營企業提供貸款的任務，向一個縣屬工程貸款，且貸款時間如此之長，屬首開歷史先河。繼開發銀行貸款之後，縣農業銀行、縣工商銀行又頂著因國家銀根緊縮而造成貸款規模政策性壓縮的壓力，毅然向項目提供足額的中、短期貸款。其中縣農業銀行還通過向上作工作，將工程納入扶貧開發項目，提供部分低息貸款。工程從開工到竣工之時，通過各種渠道共籌集建設資金8. 80億元，其中資本金3. 30億元（紅岩子電力個人股持股會即全縣幹部民眾個人入股1. 60億元；四川省港航開發有限責任公司入股8500萬元；縣國有資產經營公司入股7500萬元；四川盤龍電力股份有限公司入股800萬元；紅岩子濟困獎學（教）基金會入股200萬元），借貸5. 50億元（全縣幹部民眾個人藉資1. 10億元，國家開發銀行貸款2. 14億元，農業銀行貸款1. 25億元、工商銀行貸款0. 80億元，其他借款2360萬元），項目資金籌集到位，保證了工程的正常施工。
社會援助
在1997年初召開的縣第十二屆人大第六次會議上；大會表決關於工程上馬建設決議，贊成票達出席代表的100%。1998年11月7日，大江截流，上游寶珠寺電站在未作通知的情況下，突然增大發電負荷，下泄流量猛增，致使已近合攏的龍口又被沖開，情況十分危急。時近黃昏，工地附近火峰、河東兩鄉鎮勞動一天剛剛回家的民眾數千人，聞訊此情況後，紛紛趕來參與搶險。其中有白髮蒼蒼的老人，有繫著紅領巾的少年兒童，還有一位名叫向先學的孕婦（火峰鄉國小教師）。截流成功後的第二天，這名孕婦臨盆產下一子，母親為孩子取名為“澤流”，意即諧“截流”之音以示紀念。建設資金籌措，南部縣幹部民眾主動積極。每年籌資目標完成率均在90%以上，而且上交時間從不拖延。社會各界人士也主動捐資支持工程建設。新疆武警某部戰士吳洪虎（火峰鄉貓兒井村人），因搶救落水兒童而犧牲，烈士家庭雖然貧困，但烈士母親趙崇碧仍遵照兒子生前支持紅電建設的願望，執意將國家所發5000元撫恤金，全部捐給工程以支持工程建設。曾參加過抗美援朝的老戰士蒲國沛（太華鄉2村人），退伍後回鄉務農，家境貧寒且年邁體弱，但當其得知紅電工程動工後，便毅然堅持步行30多公里，到縣城親手將多年通過養豬積攢下的3000元捐給了工程。退休老幹部袁天錫、文明富曾在南部擔任主要領導，當得知工程開工後，立即各向工程捐出多年的積蓄1萬元以示支持。台胞羅群益得知家鄉要在嘉陵江上建電站，立即匯出5萬元給紅岩子電航工程。
工程建設
項目樞紐工程共完成砂卵石開挖317. 80萬立方米，石方開挖21. 49萬立方米，土石方回填123. 68萬立方米，石方安砌3. 38萬立方米，混凝土澆築62. 35萬立方米，鋼筋制安9466噸，金屬結構制安5602. 89噸，充填灌漿1241米，高壓旋噴灌漿24615.24米，固結灌漿4150. 80米，帷幕灌漿9828. 90米，混凝土防滲牆澆築4360. 38米。附屬工程和電站庫區淹沒處理所採取的工程措施工程量，尚未包含其中。
施工及管理
整個電航工程共簽訂土建及安裝施工、設備製造、建材採購等大小契約372份。在整個工程施工中，注重安全生產，未發生過重大安全事故、重大質量事故和重大災害事故。工程施工管理、財務管理單位，從開工至竣工，年年被評為省、市、縣先進。工程竣工，經四川省水電工程質量檢測中心和省經委及省水電廳、省電力公司組織的紅岩子電航工程機組啟動委員會專家驗收鑑定：整個工程按六個單元工程計算，質量合格率為100%，優良率為85%，位列全國同類工程前茅。2003年3月14日至2004年12月23日，四川省審計廳根據省政府的安排，對紅岩子電航工程竣工決算進行審計。經審計確認，工程（含電量送出工程）總投資為7. 87億元，比設計概算（不含送出工程）9. 05億元，節約1. 18億元，單位千瓦造價，大大低於國內同類項目，而且主體工程施工工期比設計工期提前6個月。審計對工程施工管理、財務管理的綜合評價給予了充分肯定。不僅如此，工程施工還重視思想政治工作，做到參建人員廉潔平安。整個施工過程，指揮部及參建單位不但無一例違法違紀事件發生，而且連年被評為市、縣思想政治工作及廉政建設先進集體，19人先後加入中國共產黨，1人榮獲省勞模稱號。工程竣工總結表彰，2人榮立三等功，2人受到縣委、政府通令嘉獎，168人獲獎。
淹沒處理
紅岩子電航工程下閘蓄水後，回水會對南部南隆鎮、火峰鄉、老鴉鎮、閬中洪山鎮、朱鎮鎮、彭城鎮6鄉鎮的26個村、132個社的部分民眾生產生活造成不同程度的影響，淹沒造成的這些問題，必須在下閘蓄水前處理解決。淹沒處理是一項政策性非常強的工作，國家一直高度重視，1984年，國務院以74號總理令頒布《大中型水利水電工程建設征地補償和移民安置條例》，1986年，四川省人民政府又根據《條例》出台《關於水利水電工程水庫淹沒實物指標調查細則》。國務院和省人民政府的《條例》及《細則》是紅岩子電航工程庫區淹沒處理遵循的根本原則。根據這個原則，原南充地委及地區行政公署和現南充市委及市人民政府，就紅岩子電航工程的淹沒問題調查處理先後多次專題研究並印發了南署函〔1993〕8號函件，南署議〔1993〕31號，南委紀〔2001〕3號紀要和南委發〔2002〕3號檔案及南府議〔2002〕22號紀要。這些檔案、紀要和函件為工程庫區淹沒調查處理規定的具體政策原則和實物補賠計算標準，是實施具體處理遵守的工作準則。淹沒處理工作涉及民眾切身利益，跨行政區劃的淹沒處理工作難度更大，任務複雜而艱巨。紅岩子電航工程淹沒處理正屬此種情況，具體工作於1992年4月與工程可行研究工作同時展開，卻遠後於工程竣工而結束。
2004年底，紅岩子電航工程淹沒區補償處理工作基本結束，少數遺留問題交由紅電公司和縣淹沒處理辦公室繼續處理。
整個庫區淹沒處理，簽訂各類協定、契約近千份。由於工作中始終堅持公開、公正、依法依規、協商辦事的原則，整個庫區淹沒涉及到的村、社及民眾個人均表示滿意。處理結果是：永久性淹沒線為2年一遇洪水頻率標準，房屋搬遷線為10年一遇洪水頻率標準。按此標準，工程庫區（南部縣、閬中市）總計補賠處理土地193公頃，林木54公頃，補償拆遷、處理房屋3. 34萬平方米，補償處理交通、水利等專項設施126處，賠付資金1億餘元。
電量上網
落實電量銷售市場是工程建設的又一關鍵問題。工程開工修建之時，指揮部確定電量上網的方式是：電站所發電量進入縣電網銷售為主，余電上國網。施工進入三枯，二灘電站投產發電，省內電力市場相對飽和。紅電三台機組滿發，年發電量在3. 50億千瓦時左右，而當時縣網銷售量僅為1. 80億千瓦時左右，且年增長幅度小且慢。如果電量上網銷售仍堅持原定方式，不但可能因負荷不匹配而影響機組運行安全，而且會造成大量電量浪費，公司效益欠佳。全縣老百姓是紅電公司的大股東，他們支持紅電建設，節衣縮食投向電站的資金，其回報會因此無法得到保障，銀行貸款償還也會因此遙遙無期。面對如此現實，工程指揮部經過反覆研究認為，必須將原定自發自用余電上國網的方式改為只發不供，電量全上國網銷售。工程建設領導小組經過分析，認可了指揮部的意見。電量上網方式改變，電量銷售及電價爭取工作隨即展開。經過多方努力，省電力公司終於同意吸收銷售紅岩子水電廠所發電量（於2001年3月2日雙方簽訂《併網調度協定》）；同時，國家計委也（於2001年5月，以計價格〔2001〕837號文）批准了紅岩子電廠電量上網價。一個縣級地方項目，主體工程尚在建設施工之中，在電量供大於求的情況下，便同步爭取到電量銷售市場和銷售電價在全省是僅有的，全國也少見。工程效應
2002年，紅岩子電航工程竣工，大壩下閘蓄水後，上游至閬中市的嘉陵江河道得到渠化，不但水運能力大幅提升，而且別具一格的靚麗水上觀光風景長廊形成，遊船可直達閬中古城，促進了南部旅遊業的發展。至2004年，隨著工程建設，老縣城北門一帶舊房得到改造，蔬菜村及原縣石油倉庫外嘉陵江河灘和罐爾窯一帶土地得到改造和開發，城區建成面積擴大了4平方公里。大壩橫臥嘉陵江上，氣勢恢宏。壩橋貫通，兩岸一體，交通方便，為縣城向河東延伸創造了條件。同時，工程蓄水後，壩前江面形成湖泊，加之紅岩子大道、濱江路、紅岩子廣場、濱江路防洪堤、濱江公園等城市基礎設施和市政工程的完工，以及滿福壩觀光農業園區的建成，兩岸景觀渾然一體，美化了縣城人居環境，提升了縣城檔次。工程效益
2002年1月，縣第十三屆人民代表大會第五次會議作出了《關於紅岩子電力有限責任公司力爭提前償還股東個人借款》的決議，從同年2月開始，紅電公司和工程指揮部按《決議》要求，展開向全縣幹部民眾借款的兌付工作。在縣委、縣政府領導下，紅電公司及工程指揮部具體主持，同年3月，公司在盤龍鎮進行此項工作試點。在試點取得經驗的基礎上，以縣委、縣政府名義制發南委發〔2002〕30號文即《關於印發〈紅岩子水電站藉資券兌付辦法〉的通知》。隨後大面積藉資償還工作在全縣範圍展開（至2008年8月，1. 10億元藉資全部還清，比承諾的還款期限提前3年，而且借款利息堅持按當初比國家央行公布的同期存款利率高2個百分點計算兌現）。紅岩子電航工程是嘉陵江河道渠化規劃確定須建的16座梯級電站中第一個舉全縣之力，自籌資金，自力更生，創造條件也要上馬的工程。紅電人的精神感動了上級，引進省港航公司代表國家出錢入股投資參與建設，創造國家、地方、老百姓個人三結合開發水電項目的新模式，從而促成國家交通部下決心將嘉陵江列入全國內河渠化改造的試點河流，加大開發力度，進而才有繼紅岩子電航工程之後南充境內金銀台、新政、沙溪、小龍門、金溪、鳳儀等電航工程的相繼開工建設。紅電工程為嘉陵江流域特別是南充市經濟的發展作出了不可磨滅的貢獻。
紅岩子電站安裝的貫流式機組單機水輪機轉輪直徑為6. 40米。根據權威部門反映，這是國內最大尺寸的貫流式機組轉輪。之前，如此之大的機組，設計、製造一直由奧地利、法國、俄羅斯、日本等國外廠家壟斷，國內從無生產先例。工程指揮部經過調查和分析，在機組招標採購中敢於第一個吃螃蟹，大膽選擇國內實力雄厚的東方電機股份有限公司作為機組製造商。經過工程投產發電後的運行檢驗證明，機組質量是可靠的，但其價格卻僅是進口機組的1/3還不到。紅電工程採用國產機組的舉動不但節約工程投資，而且支持製造廠家打入國際市場，參與國際競爭。
紅岩子電航工程竣工投產後，在全縣經濟生活中的重要影響逐步得到顯現。從2001年首台機組發電至2004年，完成發電量8. 90億千瓦時，實現售電收入1. 96億元，年上繳稅費遙居全縣規模企業之首。
紅岩子廣場建設
紅岩子廣場及濱江公園工程於2002年4月動工，在工程施工中，工程指揮部根據現場實際情況，經與設計單位協商並報省水電廳審批同意，對原紅岩子廣場設計方案進行了最佳化。利用工程開挖的廢土棄渣，在縣石油倉庫外養生塘河灘堆填造地24萬餘平方米。造地工程完成後，指揮部在廣泛聽取民眾意見基礎上，報經縣委、縣政府及工程建設領導小組批准，代政府將這片土地建成總體造型寓意深遠、內部景觀構圖集南部人文地理之精華為一體的紅岩子廣場。同時，又將廣場延伸，跨過電站大壩，新建濱江路防洪堤（上段）1. 50公里，利用堤壩擋土又建成占地2. 40萬平方米的城市公園一座即濱江公園（上段）。同年12月底與主體工程同時竣工使用。最新動態
紅岩子電站船閘及下引航道清淤工程啟動（止2012年）近幾年來，南充市多方籌措資金2200餘萬元，對嘉陵江南充段航道進行了多次整治和疏浚，以確保航道安全暢通，唯有南部縣紅岩子電站未能完成船閘清淤工作。為儘早實現嘉陵江南充段全面通航，2012年我市航務管理局採取“航務管理局擠出一點、當地政府配套一點、電站最後買單”的辦法，共籌措資金230萬元，對南部縣紅岩子電站船閘的下引航道和閘室進行了一期清淤作業。
紅岩子電站船閘及下引航道清淤工程於2012年5月28日正式進場施工。年8月16日，船閘閘室已清至設計底高程，下閘首人字門至下引航道50米段已清至底高程，下引航道下游820米段已清至321.7米。已清淤5.5萬方，完成總工程量的95%。下一步，將對清淤後的閘室和下引航道進行全面耙式掃床，確保經過紅岩子電站的船隻安全暢通。
“讓梯級開發的嘉陵江南充段儘快實現通航，是南充市民最大的心愿。”市航務管理局相關負責人說，嘉陵江南充段9級電站的建設，已持續10多年斷航施工，使航運業對經濟發展的貢獻不斷萎縮，而水運單位能耗僅相當於鐵路的40%、公路的12%，污染物排放是鐵路的28%、公路的7%，打通嘉陵江南充段航道可以吸引更多的項目、企業落戶，承接東部沿海地區產業轉移，促進項目推動戰略實施，使嘉陵江南充段沿岸成為我市主要產業的聚集地，促進全市產業結構調整和產業聚集。
據介紹，嘉陵江航電工程是川渝共建項目，在梯級電站建設完成的基礎上，川渝攜手合作打造嘉陵江黃金水道，將促進我市與重慶市的聯繫，推動互利協作。同時，有利於發揮航運優勢，進一步發展和完善已經形成的長江江海直達和中轉運輸體系，發揮長江高等級航道連線國際、國內兩個市場的紐帶作用，再現嘉陵江“母親河”百舸爭流的輝煌，重新架構以航運、旅遊文化、產業發展等為主體的嘉陵江文化，進一步密切沿江人民的江域情愫。
