概述
排水量：浮航狀態2385噸（S605之後各艦為2400噸），潛航狀態2670噸
規格：全長236.5英尺（72.1米），全寬24.9英尺（7.6米），吃水21英尺（6.4米）
裝備：21英寸（533毫米）魚雷發射管4具、SNN39飛魚反艦飛彈、ECAN LS Mod 3及ECAN F 17 Mod2魚雷
主機：一具壓水泠卻式核子反應爐、一具電動機（9500軸馬力）、航速潛能狀態25節
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法國海軍最初於1954年嘗試建造核動力攻擊潛艇，第一艘並於1956年開工。不久後卻因美、法兩國的政治衝突，導致美國拒絕供給核子反應所須的濃縮鈾給法國，法國被迫自行研發使用天然鈾的重水核反應爐，然而這種核子反應爐對計畫中的潛艇而言太重又過於龐大，因此整個計畫不得不中止。
之後法國全力投注於核力彈道飛彈潛艇果敢級的發展，而果敢級的成功讓法國獲得不少重要的技術和經驗，使法國有能力製造極為緊緻的核子反應爐，從而使主機發電系統等的體積大為縮小,紅寶石級潛艇因此成為世界上最小的核子動力潛艇。
紅寶石號（S 601）於1983年2月服役，後續三艘寶石號(SAPHIR S602)、卡薩布蘭加號(Cas-ablanca S603)及翡翠號(Emeraude S604)則於1988年就役。該級另外4艘紫水晶號(Amethyste S605)、珍珠號(Perle S606)、綠松石號(Turquoise S607)、鑽石號(Diamant S608)的基本設計略有修改，包括外觀上的艦艇延長、新設計艦首外形、更具流線型的艦橋等，以獲得更佳的水中靜音性，內部設備則包含攻擊及電力系統的改良等。較早完工的數艘亦將進行改裝,這項改裝工程在1995年完成。同時法國現在正計畫建造一種4000噸的潛艇，這種新型潛艇共要建造9艘，預計將在二十一世紀初就役，然而為使紅寶石級的建造工程完全結束以免經濟負擔過重,這項計畫可能會被迫延後完成。
