個人簡介
羅西的妻子莉迪婭2008年4月28日說，在他位於加利福尼亞州福爾布魯克的家中，羅西4月17日死於由肺炎引起的併發症。
羅西安詳告別人世之際，家人圍聚在他的身邊。
生前，羅西擔任美國航空志願隊（AVG）“飛虎隊”協會主席65年。
“飛虎隊”網站首頁發布訊息：“沉痛宣布，美國志願隊第一中隊飛行員兼‘飛虎隊’協會主席迪克·羅西逝世……”
青年時代一心尋求冒險
從幼年開始，飛行是羅西的人生夢想。
高中畢業後，他入讀加州大學伯克利分校，花費兩年時間學習與電器工程相關的課程，似有意成為一名工程師。
然而，飛行夢想一直藏在他心中。1939年秋季，他離開校園，加入美國海軍，接受飛行訓練。1940年，訓練結束，他獲得飛行徽章，卻沒能加入作戰飛行部隊，而成為了一名飛行教官。
美國投入二戰前不久，渴望獲得冒險機會的羅西獲知，時任美國陸軍航空兵上校克萊爾·謝諾爾特、即後來升任準將的陳納德正秘密組建一支志願隊，以助中國人民抗擊日本侵略。
那就是“美國航空志願隊”。
羅西從海軍退役，加入航空志願隊。
回憶當初與中國結緣的這段經歷，羅西1986年告訴加州《聖迭戈聯合論壇報 》記者，“當你年輕時，你會尋求冒險，遠超過（尋求）其他任何東西”。
1941年11月，羅西所屬飛行中隊抵達緬甸；12月7日，美國夏威夷珍珠港遭日軍偷襲，羅西正在緬甸接受與P—40型戰機相關的訓練。同月，飛行中隊抵達雲南省會昆明。
成為飛虎隊王牌飛行員
那年，羅西26歲，是首批赴中國的航空志願隊成員之一。
“我們（的飛機）降落地受到了戰爭嚴重破壞，”羅西1991年告訴《洛杉磯時報》記者，“四周到處躺著（中國民眾的）屍體”。
依照昆明當地人記述，1941年12月20日，日軍飛機再次轟炸昆明，美國航空志願隊則首次在中國參戰，一舉擊落4架日軍飛機。在羅西的記憶中，美國飛行員那次擊落3架敵機。
首戰獲勝，給予日軍以震懾。
先前，日軍掌握制空權，戰機如入無人之境。
“那一天以後，日本飛機再也不敢（在昆明上空）出現。”羅西在1991年那次採訪中說。
“起初與我們交戰的大部分是日本陸軍性能相對較差的97式戰鬥機，”羅西說。“即使是對付（日軍）‘零’式戰機，我們的P-40型戰機速度也很快，常常打完就跑，然後繞回來接著打。”
P-40是“飛虎隊”主要裝備，也是太平洋戰爭國中期美國陸軍主力戰機。相對而言，P-40機動性不如“零”式，但有較高俯衝速度。因此，“飛虎隊”往往採用高速俯衝、打了就跑的戰術，避免與“零”式糾纏。
在羅西的記憶中，“飛虎隊”稱呼系由中國民眾賜予。“飛虎隊”則不辱厚望，以後幾個月內累計擊落敵機296架。
羅西第一次投入空戰是1942年1月，在緬甸上空。他所承擔的多數戰鬥飛行任務也在緬甸。他稍後獲得“王牌”飛行員稱號，在空戰中確認擊落敵機的數量為6.25架。他解釋說，有時候幾架P—40同時攻擊一架日軍戰機，擊落敵機後大家平分功勞，因此出現了小數點後面的數字。
“‘飛虎隊’起初戰機不足100架，”羅西說，“但我們每次都以少勝多。我真希望日軍飛機能夠多來一些，那樣我能打下更多。”
羅西說，“打下敵機當然興奮，但更為開心的是自己能夠活著回來。我在空戰中沒有受傷，只被日機航炮打中小拇指，沒有傷到骨頭。”
飛行紀錄保持者
羅西最後一次在中國承擔作戰飛行任務是1942年7月，即美國投入二戰7個月後。“飛虎隊”隨後解散。
此後，羅西開始執行“駝峰航線”飛行任務，繼而成為這條航線最高飛行紀錄保持者。在這條航線上，他創紀錄地735次飛越喜馬拉雅山脈。
1942年初，日軍占領緬甸，切斷滇緬公路，中國通往外部世界的道路基本中斷。為運送抗戰物資，美國和中國聯合開闢了一條從印度東北部阿薩姆邦到中國雲南昆明的全天候戰略物資運輸空中航線。
航線全長800多公里，跨喜馬拉雅山脈，沿線山地海拔大多4500米至5500米，最高海拔7000米，山峰起伏連綿，猶如駱駝的峰背，故而得名“駝峰航線”。這是世界航空史和軍事史上最為艱險的一條運輸線。
“我們運送的主要是汽油、彈藥、飛機配件和藥品等，”羅西說，“我當時以為戰爭會在6個月內結束，於是接受了任務。否則我肯定不會去飛運輸機，而是參加海軍去打日本。”
運輸任務並不輕鬆。高海拔、強氣流、低氣壓以及暴風雪、冰雹和霜凍，加之日軍戰機圍追堵截，運輸機隨時有墜毀和撞山危險。
羅西說，當時最難對付的是天氣。由於天氣條件極為惡劣，指揮部發出的導航信號常常中斷。不少飛行員因為這些因素而最終燃料耗盡或撞上山峰。即使選擇跳傘，飛行員也會落入荒無人煙、野獸出沒的原始叢林，難以生還。
“駝峰航線”下有一個“鋁谷”，其實是飛機經常失事的幾條山谷，晴天時可以看見飛機殘骸在陽光下閃出鋁的金屬光澤。
羅西說，“當時流行一句話：你可以沿著失事飛機的殘骸找到昆明。當然，這可能有點誇張。”
戰後，美國官方統計，持續三年零一個月的援華空運期間，美軍向中國空運各類物資65萬噸。同時，美軍在“駝峰航線”上損失飛機468架，平均每月13架；犧牲和失蹤飛行員和機組人員1579人。
“當時根本顧不上害怕，因為我必須集中精神，”羅西說，“在中國上空我執行了700多次任務，很難說哪次更危險，可能是因為已經習慣了。”
羅西1942年9月在美國《西部飛行》雜誌發表文章，介紹自己在中國和緬甸的經歷，提及與日軍戰機空戰格鬥的經驗，也談及生活和工作的艱辛。
但是，他寫道，“我享受著（在這裡的）每一分鐘……實際上，任何一天內，如果我們想投入行動，我們都可以找到機會。”
二戰結束後，羅西與一些“飛虎隊”戰友創建“飛虎航空公司”，專事貨運業務，也承接美軍及其家屬的客運業務。他本人出任機長25年，他的妻子莉迪婭是一名“空姐”，兩人1966年結婚。
一生中，羅西累計飛行時間超過2.5萬小時。
羅西和莉迪婭創辦了一家餐飲連鎖企業，名為“餓虎”，二十世紀80年代在加州南部頗為知名，旗下一度擁有42家餐館。
擔當“飛虎隊”協會主席65年間，羅西與妻子一道，幫助組織昔日戰友們團聚，也最終促使美國政府1991年承認“飛虎隊”的功績。
羅西的訃告特別提到，他與妻子莉迪婭“享受了在全世界旅行的樂趣，最近10年間7次應邀訪問中國”。
最後一次訪華期間，2005年9月3日，在北京人民大會堂舉行的紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利60周年招待會上，羅西落坐在中國領導人身邊。
雖然時光流逝60多年，但羅西對自己在中國的經歷依然記憶猶新。“中國人民十分友善，”羅西說，“第一次戰鬥，我們就打下了日軍戰機。當時昆明市民從四面八方趕來迎接我們，給我們帶來鮮花和食物。這令人感動，因為那是他們僅有的一點東西。”
《洛杉磯時報》評論說，羅西在中國逗留的時間不算長，但卻對他的人生產生了長期影響。
羅西的葬禮定於5月3日下午在加州福爾布魯克一座教堂內舉行。
莉迪婭告訴媒體記者，羅西辭世後，“飛虎隊”依然健在的飛行員僅剩4人。
