約翰·奧古斯都

約翰·奧古斯都

約翰·奧古斯都,男,外文名John Augustus,教學方式:全日制,主管部門教育廳。據說,他很喜歡觀看庭上各種人物的表演,喜歡看辯護律師的機智談吐和雄辯滔滔,喜歡看陪審團正襟危坐、全神貫注的樣子,喜歡聽法官們語重心長的結案陳詞,也常常為各種案件中那些不幸的人們而擔憂。

在法院開庭審判的時候,通常都是人們行色匆匆、沒有什麼顧客的時候。這時候,枯坐無聊的約翰,往往就會把小攤子收起,隨著人流進入法院,去觀看各種案件的審判。據說,他很喜歡觀看庭上各種人物的表演,喜歡看辯護律師的機智談吐和雄辯滔滔,喜歡看陪審團正襟危坐、全神貫注的樣子,喜歡聽法官們語重心長的結案陳詞,也常常為各種案件中那些不幸的人們而擔憂。
1841年8月,有一日清晨,一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的年輕人被帶了進法庭。約翰憑著那雙“閱人多矣”的銳利眼睛,一眼就看出這又是一個在公共場所酗酒鬧事者。那時候,在麻省的法律中,“酗酒鬧事”只是一種輕微的罪行,一般來說,被告人只需交付一筆保釋金,便可判決在“監外守行為”一年。但如果被告人沒錢交保釋金呢,那等待著他的,毫無疑問,就只有那冷酷的鐵窗。在那種小偷扒手、搶劫犯、強姦犯、詐欺犯雲集的“監獄大學校”里關一年,即使原先是一個100%的純潔青年,出來時,也十之八九都學壞了,變成了一個對社會充滿怨毒、對法律充滿敵意的職業罪犯。約翰·奧古斯都在這法庭上,便見過不少這樣的例子,當他看著眼前這個被帶進來的年輕人眼裡還閃現出一種惶恐、不安之意的時候,一股惻隱之心便止不住地湧上心頭。
於是,約翰走到這個年輕人的身邊,悄悄地和他交談起來。那醉漢帶著極為內疚的心情向他說:他本是一個機器維修工人,有一手良好的鉗工技術,有一個女朋友,還未結婚,但女朋友已經懷孕了。他不想進監獄,不想失去這份工作,不想讓孩子一出生便要去監獄探望爸爸,……如果能不入獄,他將保證一生戒酒,好好工作,重新做人……但,他現在的困惑是,他沒錢交保釋金。約翰對這個年輕人充滿了同情,他暗暗思忖:這個青年人還有希望,於是,他毅然地向法官表示:願作他的擔保人,保釋他出去。
約翰·奧古斯都這種古道熱腸,深深地打動了法官。而且,那時候的波士頓,犯這類輕微罪行的犯人也實在是太多了,一來監獄有人滿之患,二來,正如剛才所說的,一進監獄,使好人也會變壞,全世界從來如此,不思改進的監獄司法制度,正徒然地為自己製造著更多的敵人。如何去解決這個棘手的司法難題?那法官靈機一動,同意了約翰鞋匠的請求。他下令:被告人延期三周審判,三星期之後再回到法庭上來,法官到時將視具體情況而作出最後判決。
鞋匠和法官的靈光一閃,便終於開創出美國法律史上一個全新的思維——“懲罰與教育”相結合的新局面。
三星期後,約翰鞋匠親自陪同被告人返回法庭。這時,以前那個蓬頭垢面的醉鬼,據說,已經變成了一個容光煥發的年輕人。約翰鞋匠唯讀過兩年書,但據說,他用他不多的文化努力地寫了一頁紙的書面報告呈交給法官,上面寫著:他——約翰·奧古斯都,以上帝的名義發誓作證,證明這個年輕人三個星期以來滴酒未沾,一直是勤奮地工作,空餘時間還去照顧社區的孤寡老人。作出證詞的,還有這青年所屬街區的片警和教堂的牧師,他們的證詞與約翰鞋匠所說的基本一樣。法官一見大喜,當場宣布釋放被告人,並象徵性地對被告罰款1分錢。那個年輕人緊緊地擁抱著約翰鞋匠,喜極而泣。據說,從此以後,這個人終生不再飲酒,變成了一個守法勤勞的好公民。
一個補鞋匠的愛心,卻深刻地改變了一個人一生的命運,同時,也極深刻地影響了美國司法制度的文明進程。此後的17年間,約翰鞋匠共為2000多人作過“緩刑擔保人”。他與這些貧窮無助、偶犯過失的犯人們交朋友,幫助他們找工作,鼓勵他們改過自新、照顧家庭和鄰里。當緩刑期滿,鞋匠約翰都總是親自陪同被告人出庭,也總是親筆向法官提交一份報告,描述被告在緩刑期間的表現。而法官也往往很相信他的報告,對表現良好的被告人,通常也是遵循先例——象徵式地罰款1分錢便予釋放。不久,麻省正式通過一項法律,在州法務部之下成立一個“緩刑司”的機構,來推廣這種“仁心仁術”的新刑事司法制度。不出幾年,全美國30多個州也紛紛效法麻省設立“緩刑司”,而鞋匠約翰·奧古斯都,則無意中,成為了全美國的“緩刑之父”。
波士頓又一次創下了一項“美國第一”。而小人物,又一次為法律事業做出了大貢獻。今日美國,全國535萬名犯罪人員中,據說是有近60%是採用“緩刑”方式來進行教育和改造的。而除了“緩刑”之外,美國司法界還發展出了一系列諸如假釋、賠款、強制治療、重返社會教育、少年犯訓練營、社區內改造犯人等多種人道主義的司法方式。每當回顧這一切進步的時候,人們便不禁以滿懷尊敬的心情想起那位又窮又老的波士頓鞋匠——約翰·奧古斯都。

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