簡 歷
1813年以數學第一名的成績畢業於劍橋大學。並與巴貝奇以及其他朋友一起成功地作了使數學具有新的活力的嘗試，不過數學並未成為他的職業，不久後又轉攻化學、繼而又轉向法律，但都未成為他終身的事業。1816年在沃拉斯頓的鼓勵之下，終於選擇了繼承父業，研究天文，並成為著名的天文學家。
貢獻
他對天文學的貢獻很多，主要有：1）.雙星和星雲的研究。他重新測定其父編制的雙星並於1821-1823年發表了雙星總表。1825年轉為觀測其父發現的星雲。2）.南天星雲的觀測。為繼續和擴大星空探測，他於1833年攜帶三架反射望遠鏡和一架折射望遠鏡，赴南非好望角。5年中共測量了68948個天體，其中有星雲、星團、雙星和恆星。當赫歇耳回到英國時，他的成就使他多次獲獎，1831年還受封為爵士。1847年發表了他的南天觀測記實。1849年出版了《天文學綱要》。該書在幾十年內幾經再版並被譯成多種文字，其中有阿拉伯文和中文(中譯名為《談天》）。他是首先嘗試將照相術用於天文學的人之一。他引入了用硫代硫酸鈉分解銀鹽的方法，並首先使用了“負片”和“正片”這兩個術語。1848年，他當選為皇家天文學會主席，1850年，像牛頓一樣被任命為造幣廠長官。
晚年
他也與牛頓相似，幾年後得了精神分裂症。1871年病逝於科林伍德，安葬於威斯敏斯特教堂離牛頓墓很近的地方。
