精細運輸（lean transportation）
精細運輸提出的背景
隨著運輸從承運人市場轉向委託人市場以後，越來越多的承運人感到生存與發展的困難，隨著選擇性的增加，委託人對運輸的要求似乎變得越來越苛刻。與此同時，在信息技術發展的推波助瀾之下，出現了交通運輸的增長難以與經濟成長保持同步，也就是運輸的邊際增長反而在下降。
可以認為，承運人面臨的困境是委託人為了擺脫自己的困境的需要，是他們轉向從第三利潤源泉中獲得降低成本空間的需要。為此，委託人對運輸的要求自然會不斷地提高，使降低運輸開支的需求變得愈來愈強烈，這迫使運輸企業不得不對運輸過程的各種安排考慮的更為精細，對運輸成本開支計算的更精確。長期以來的以大宗貨物運輸為主的那種粗放型運輸方式正在逐步被精細化運輸所替代。
精細運輸取之於製造業在80年代中期提出的“精細生產”（lean production，又叫精良生產、精益生產）的概念。運輸業受製造業的影響，必然會使委託人始向承運人提出在運輸環節中實施“精細”運作的要求。
事實上精細化不僅僅在於對貨物運輸提出的要求，在旅客運輸中也同樣如此。旅客已越來越不能忍受煩瑣的運輸安排，越來越計較出行的成本，特別是在信息技術的衝擊下，已經有相當大的一部分出行被現代信息手段所替代，這使得對運輸的精細化要求更為突顯。
精細運輸的概念與特點
那么，什麼是“精細運輸”呢？我們可以給出以下的定義：
精細運輸（lean transportation）是指在委託人為其貨物的位移或者為其出行所需投入大為減少的情況下，承運人為提供更具有選擇性和更高質量的運輸服務而又必須降低成本所進行的對運輸過程的精心設計、安排與實施的運輸方式。
根據這一定義，精細運輸具有以下的特點：
1、強調以委託人為中心的運輸
以委託人為主導，就是要了解他們真正的需求，了解他們生產什麼，何時生產，它的產品用戶在哪裡，它的物料與產品的供應鏈是如何構成的。承運人應該與委託人（特別是重要的委託人）保持長期穩定的全面合作關係，以形成一種所謂的“命運共同體”結構。在這種模式下，承運人將參與到委託人的業務之中，而委託人則可享受承運人的運輸管理信息。
2、信息主導下的運輸
精細運輸以信息技術為支撐，離開了現代信息技術，就無法做到精細運輸。精細運輸的提出只能在信息技術和網路技術相當發達的今天才有意義。精細運輸實施的前提是對所處的環境有較充分的理解，委託人與承運人之間的“命運共同體”的維繫是靠聯繫彼此的信息網路，信息技術的發展已經使社會組織的邊界變得越來越模糊，你中有我，我中有你，這樣才能真正做到對運輸的精細安排。
3、服務多樣化的運輸
精細運輸要求所提供的運輸服務應該是多樣化的，因此，我們可以認為精細運輸方式的核心是提供具有高度靈活性的運輸服務。運輸的多樣化可分為縱向多樣化和橫向多樣化。縱向多樣化是指向委託人提供運輸的延伸服務，即沿著供應鏈提供全方位的服務，也就是我們現在熱衷於的綜合物流服務。橫向多樣化則指在承運人原已從事的運輸領域拓展服務，以滿足委託人個性化的需求。
4、消除浪費的運輸
人們也許不願承認在自己所組織的運輸中存在著“浪費”，也就是存在多餘的支出。這裡，我們將“浪費”定義為：除對貨物和旅客有效空間位移不可缺少的最小數量的資源投入以外的任何東西。那么，我們就會發現在運輸過程中確實存在許多屬於“浪費”的支出。按照上述對“浪費”的定義，我們至少可以認為以下幾個方面的活動是一種“浪費”：
1） 伴隨實際貨物和旅客位移的多餘的載體運輸能力；
2） 貨物與旅客在空間位移過程中的等待時間；
3） 由於不合理安排造成的實際上的多餘運輸；
4） 運輸交接過程中的貨物的庫存和旅客的積壓；
5） 運輸中不產生績效的多餘的業務程式；
6） 運輸中多餘的運作環節等等。
由此，我們從衡量“浪費”的角度來分析構成運輸過程的各種活動，可以將其分為三類：
1） 增值活動：是委託人願意為其支付的活動；
2） 不增值活動：不能為委託人創造價值，但卻是現在運作模式下的增值活動實施中所必須的；
3） 無效活動：既不增值，也不會驅動增值的活動。
要獲得精細運輸，必須消除運輸過程中的不增值環節。
5、提供“盡善盡美”運輸的服務
精細運輸要求承運人向委託人提供“盡善盡美”的運輸服務，在不斷地迎合委託人的個性化需求中來不斷地改進自己的運輸服務，不斷地追求降低運輸成本和各種費用，追求質量的完美性，努力使運輸缺陷為零，以運輸品種的多樣化來滿足委託人的個性化運輸需求。
將精細運輸與傳統運輸方式作一比較，可以使我們更清楚地看到精細運輸所帶來的優越性（見表1）。
精細運輸對承運人的要求
為了達到具有上述特點的精細運輸，承運人必須在以下幾個方面做出努力：
1、從滿足委託人需求出發來改進自己
承運人從自身角度出發思考運輸方式轉到從委託人的富有個性化的需求角度考慮，但正是由於滿足委託人個性化需求可能導致根本無法組織運輸或者經濟上的不可行，使得這種角色轉移變得非常困難。這裡提出的難題其實質是要解決好滿足委託人的個性化運輸與承運人的規模運輸之間的統一。滿足委託人的個性化運輸需要做到以下幾點：
1）形成需求拉動式的運輸服務
2）在需要的時候，提供需要的運輸服務
3）與委託人建立一種長期穩定的關係
2、合理安排運輸網路
要處理好滿足委託人的個性化運輸需求與運輸規模效益之間的矛盾，其方法是合理安排運輸網路，使一次運輸單元的規模從始點和末點開始形成向中間運程逐步集約化的增長梯度。越是貼近運輸網路的始點和末點，運輸供給越應滿足委託人對運輸的個性化需求，對承運人而言，則運輸集約化程度越低，越是遠離委託人，運輸越是體現其本身的特徵，集約化程度也越高。
3、從綜合物流平台確定運輸的合理性
運輸的精細化來自於對整個物流系統的準確理解，只有把運輸作為綜合物流的一個組成部分，從整個物流角度進行最佳化，才能獲得運輸本身的最佳化。
4、為客戶，也為自己細緻地設計與開發新的運輸品種
為了獲得精細運輸，承運人企業必須要配備一支強有力的研究與開發團隊（即r&d部門）。精細運輸方案設計是一種研究，它需要藉助於委託人的準確需求、運輸信息、定量計算的工具、以及從事運輸方案最佳化的經驗等。
5、消除運輸中的一切不增值活動，提高績效，降低成本
從前面關於精細運輸的特點我們已經知道，精細運輸要求我們消除運輸過程中的一切不增值的環節，以減少運輸過程中存在的非位移支出以及減少運輸過程中的非位移時間。例如，比較引人注意的是運輸中的庫存現象。現在有一種現象，就是在生產企業追求“零庫存”的同時，將庫存的壓力等量地轉移給了物流領域。但這種轉移並不能降低系統的總成本。只有整個供應鏈系統的各個環節的庫存減少，才能真正提高物流運作的績效，才能真正從物流中獲取第三利潤，降低整合物流系統的成本。
6、通過流程再造獲得一個更好的運輸服務方式
開展精細運輸必須揚棄傳統運輸組織方式，重視對運輸方案的細緻設計。為此，承運人可以採用目前較流行的一種新的管理方法----並行工程的方法，採用團隊的工作方式作為r&d隊伍的主要組織形式和工作方式。通過流程再造（business process reengineering, 簡稱：bpr）來簡化運輸業務的過程，簡化運輸委託的程式。
7、用現代信息技術溝通與運輸相關的各個環節
開展精細運輸的必要條件是儘可能使運輸信息充分化。目前正在大力推行的edi技術以及進一步拓展到採用網際網路方式溝通與運輸相關的各個業務環節的發展趨勢正是為我們開展精細運輸創造了極其有利的技術條件，誰更好地利用這些信息平台，誰就能夠比競爭者更早地進入精細運輸的階段。
