“物以稀為貴”，綠茶價格素以新茶為貴。但從營養角度來看，並非價格昂貴的新茶一定勝於價格低廉的粗茶。據日本茶葉專家研究結果顯示新茶之所以口感醇香綿和，其原因是新茶多為嫩芽，其中含有大量的胺基酸類物質，而很少含茶多酚、茶丹寧之類苦味物質。隨著春季的結束，氣候逐漸轉暖，茶樹在強陽光照射下迅速生長，樹葉中大量積累多酚類物質與丹寧，茶葉也變得肥厚起來。此時採摘的茶葉味道較苦，即我們常叫的“粗茶”。茶農們自己是捨不得口嘗新茶（因新茶價格貴）的，經常是喝粗茶。但奇怪的是喝粗茶的茶農們個個身體健康，精神煥發，很少有人患癌症、糖尿病或心血管疾玻醫學專家認為，粗茶雖然又苦又澀，其茶葉中含有大量對人體有保健作用的茶多酚、茶丹寧等有益物質。
當前國內外對茶多酚、茶丹寧生理活性研究認為，茶多酚是一種天然抗氧化劑，它能抑制“游離基”在體內造成的傷害，茶多酚能阻斷亞硝胺，防止它在體內興風作浪，還有直接殺傷癌細胞，增強免疫力，提高肝內谷胱甘肽過氧化酶的活性，從而達到抗癌、抑癌。茶多酚還能提高動物體內超氧物岐化酶的活力，延緩體內脂褐素形成，增強細胞功能，達到延年益壽的作用。茶丹寧能消除血內過氧化脂質，降低血脂，延緩血液高凝狀態，防止血管硬化，從而保持血管暢通，維護心、腦血管正常功能。故從健康角度看，粗茶反而營養價值更高。
“淡飯”是指清淡的飲食。古代營養學家認為，清淡飲食對身體有諸多益處，對人的長壽有積極作用。為使飲食清淡，主張多吃蔬菜“助其疏通而易化”是健康長壽的必不可少的。現代醫學研究也證實，吃蔬菜的多少對疾病和壽命有很大影響。例如，蔬菜中的纖維素、維生素C可防止老年人便秘、消化道疾玻蔬菜能刺激消化腺的分泌，幫助機體對蛋白質、脂肪和糖類的吸收。蔬菜中含有的酒黃石酸，可以阻止糖轉變為脂肪，果膠可幫助體內排出多餘的膽固醇，防止高血脂，保護心腦血管正常功能。南瓜、豆芽、萵苣等含分解致癌物質亞硝胺的酶和維生素C，根莖類的紅薯、蘿蔔、馬鈴薯等含有木質素，它能增強巨噬細胞活性，促進吞噬功能，而起到抗癌防癌的作用。
“清淡”的含義還有飲食不宜過“鹹”，即少吃鹽。“味過於鹹，大骨氣勞，短飢心氣抑”、“鹹則傷筋、酢則傷骨”。現代醫學研究認為飲食過鹹，鈉鹽刺激甲狀旁素分泌增多，激活“破骨細胞”膜上的腺苷酸環化酶，促使骨鹽溶解，易發骨質疏鬆甚至骨折。高鹽飲食，鈉離子可抑制呼吸道細胞的活性，唾液分泌，降低口腔對侵襲病毒的抵抗力，易患感冒等疾玻高鹽食物能促使胃酸分泌加強，既會腐蝕、損傷胃黏膜，又為亞硝醯胺合成提供了酸性條件，誘發胃癌。飲食過鹹還易導致高血壓，並可誘發中風和心臟玻由此看來，我國民間所流傳的“粗茶淡飯延年壽”確有一定道理。
