基本介紹
等分圓周(circumference in equal parts)是圓內接正多邊形的作圖問題。若圓周上依次有n個點A，A，A，…，A(n≥2)，把整個圓周分成n段相等的弧：
等分圓周則稱點A，A，…，A把圓周n等分，簡稱n等分圓周。除二等分圓周外，用圓規直尺等分圓周與內接正多邊形的作圖實質是相同的問題。高斯(C.F.Gauss)對等分圓周曾做出巨大貢獻。1796年，年僅19歲的高斯根據式子
等分圓周發現，圓內接正十七邊形可用圓規直尺作圖。1801年，高斯又研究確定用圓規直尺等分圓周，等分數所應滿足的充分必要條件(參見下文“用圓規直尺等分圓周問題”)，高斯臨終遺言“在墓碑上刻正十七邊形”，德國哥廷根大學為他建立了一座以正十七稜柱為底座的紀念像 。
用圓規直尺等分圓周問題
用圓規直尺等分圓周問題是幾何學歷史中的一個著名問題，能僅用圓規直尺把圓周n等分，若且唯若n是如下形式的整數：
1.n=2 (m為大於1的正整數)。
2.n=2 ·p·p·…·p，其中m=0，1，2，…，k=1，2，…，p為
等分圓周型的不同素數，這是1801年高斯(C.F.Gauss)證明的，因此，在100以內可以用圓規直尺等分圓周的等分數只有24個：1型的五個為4，8，16，32，64；2型的十九個為3，6，12，24，48，96，5，10，20，40，80，15，30，60，17，34，68，51，85。在什麼條件下可以用圓規直尺等分圓周問題，自19世紀初葉被高斯解決以後，仍有許多數學家為此問題著迷。比較有趣的是
等分圓周是素數時的情形，當t=0，1，2時，n=3，5，17的作圖法已經解決。當t=3，4時，n=257，65537，這兩個數都是素數，正257邊形的作圖，於1832年為里歇洛(F.J.Richelot)所完成；赫姆斯(P.Hermes)費了十年的時間才完成正65537邊形的作圖。關於費馬數
等分圓周是否素數的探討參見“費馬數” 。
