調味品
調味品主要是指香草和香料。香草是各種植物的葉子。它們可以是新鮮的、風乾的或磨碎的。香料是植物的種子、花蕾、果實、花朵、樹皮和根。香料的味道比香草濃烈得多。有些情況下，一種植物既能用於生產香草又能用於生產香料。有些調味品由多種香料混合而成（例如紅辣椒粉），或者由多種香草混合而成（例如調味袋）。在飲食、烹飪和食品加工中廣泛套用的，用於調和滋味和氣味並具有去腥、除膻、解膩、增香、增鮮等作用的產品。
歷史沿革
按照我國調味品的歷史沿革，基本上可以分為以下三代：
第一代：單味調味品，如醬油、食醋、醬、及辣椒、八角等天然香辛料，其盛行時間最長，跨度數千年。
第二代：高濃度及高效調味品，如超鮮味素、IMP、GMP、甜蜜素、阿斯巴甜、甜葉菊和木糖等，還有酵母抽提物、HVP、HAP、食用香精、香料等。此類高效調味品從70年代流行至今。
第三代：複合調味品。現代化複合調味品起步較晚，進入90年代才開始迅速發展。目前，上述三代調味品共存，但後兩者逐年擴大市場占有率和行銷份額。
第四代：調味雞汁。新一代調味品，採用雞身上的精華提煉而成，炒菜、涼拌、煨湯、拌飯，能吃就能調。
中國發展
近些年，中國的調味品工業獲得了迅猛發展，總產量已超過1000萬噸，成為食品行業中新的經濟成長點。
調味品行業具有發展速度快、產量大、品種多、銷售面廣、經濟效益好等特點。近年來，中國調味品行業有了較大發展，企業依靠科學技術，通過科研，採用新工藝、新設備，創造新產品，並以嚴格的質量管理，保證了產品質量，在增加品種的同時也使產品達到規模化生產。在全國各地調味品廠的努力下，先後創造了一大批優質產品和新品種。名、特、優、新產品的不斷湧現，加速了產品的更新換代。調味品目前最為主要的銷售渠道，就是餐飲，餐飲業的快速發展帶動了調味品的發展，也使得調味品市場飛速發展。
發展趨勢
自2003年以來調味品行業進入了高速發展的階段，近5年行業年增長率達20%左右，已連續十年實現年增長幅度超過10%以上。目前調味品行業總產量已超過1000萬噸，2007年，調味品和發酵製品規模以上企業實現總產值914億元，同比增長27.9%，預示著調味品行業的品牌時代已經來臨。中國調味品市場經過幾輪的行業整合和國內、國際資本整合之後，已經從一個相對滯後的行業，大跨越地轉型為激烈的市場競爭行業。隨著消費的不斷升級，市場競爭的加劇,調味品表現出向高檔化發展的趨勢，中高檔調味品市場容量在進一步擴大，品牌產品的市場份額進一步提高。隨著國家對調味品行業的不斷規範，使得門檻逐步提高，加上國際化、專業化的併購重組相繼上演，調味品行業集中度將逐步提高，中小企業的優勝劣汰也將加速。傳統調味品生產企業紛紛投資進行技術改造，調味品產品的技術含量日益增強，產品質量進一步提高。外資對國內調味品市場的滲透力度加大，但由於我國調味品消費的區域性特色明顯，在未來相當長時期內，國內名優品牌仍將占據主導地位。
品類經營專業化
調味品的高密度覆蓋性、品類的多元性、需求的差異性以及通路的複雜性，在快消品中也難逢對手。形態袖珍、市場廣袤、收益穩定、捲入度高、品類龐雜、渠道豐滿——這一切屬性的集聚，使得這個行業呈現出一種活著容易、長大困難、山頭林立、一盤散沙的態勢。
調味品行業的全國性品牌可謂鳳毛麟角，少之又少。醬油只有海天稱霸，雞精有優豪和太太樂稱雄，不起眼的調料品牌王守義十三香也在品類市場中占有絕對性的市場份額，而第四代調味品——調味雞汁有優豪食品公司生產的優豪雞汁，聯合利華生產的家樂雞汁，還有重慶魯渝立強食品有限公司旗下的“咕咕嘴”土雞調味雞汁占有一定的市場份額。如何在區域市場中出人頭地，如何走出家門實現市場的迅速擴張呢？這是許多調味品企業面臨的市場困惑。
目前的調味品業還處於粗放式行銷時代，低成本、低門檻、低附加值、消費周期長是調味品行業的顯著特點，這導致了企業不可能在成長期投入大量的廣告成本。調味品品牌之間的競爭還局限於價格、品類、渠道等單個行銷環節上，但從市場競爭發展趨勢看，整合品牌行銷是調味品競爭的必然階段。
