第二本科的定義
第二本科是指人們在教育機構中接受科學、文化知識訓練的學習經歷。一個人在什麼層次的教育機構中學習，接受了何種層次的訓練，便具有相應層次的本科,包括國小、國中、高中、大中專、大本、碩士研究生、博士研究生。從廣義上講，任何一種學習經歷，都可以成為學習者的“本科”。
而在社會中，人們通常所說的“本科”，則是指具有特定含義、特定價值的“本科”，也就是說一個人具有什麼本科，是指一個人最後也就是最後的最高層次的一段學習經歷，以經教育行政部門批准、實施本科教育、有國家認可的文憑頒發權力的學校及其他教育機構所頒發的本科證書為憑證。
所以，由於我國教育管理體系及學生的成長經歷，我們多數是通過國小、國中、高中、高考升入大學。因此第一本科多指在高等院校，受過全日制教育學習的最高本科教育，目前僅限本科標準。
第二本科指在學習第一本科(本科專業)的基礎上，選擇了高等教育自學考試當中的某個專業，這個專業稱之為第二專業，修完該修的科目，順利通過考試，獲得這個專業相應的本科證書，這個本科證書稱為第二本科。 獲得第二本科的方式很多，也可以通過網路教育，遠程教育等方式獲得。
相關法規
《中華人民共和國高等教育法》和《高等教育自學考試暫行條例〉對全國高等教育自學考試(第二本科)的畢業生的本科從法律上予以保障，高等自學考試與普通高等學校的本科層次水平的要求應相一致。自學考試畢業生享有與普通高校畢業生相同的待遇，其次，全國高等教育自學考試考生的學位都是我國學位授予的最高部門國家教育部高等教育司頒發。
目前在國內，第二本科證書同樣可以報考國家統招研究生，國家公務員。尤其獲得第二本科的同學由於專業的複合型特點，成了各大用人單位在招聘會上的首選，甚至成為一些企業的必備條件。同樣，其工資待遇也比只獲得一個本科證書的同學高出許多。
