2011年兔票
中國郵政定於2011年1月5日發行《辛卯年》特種郵票1套1枚，面值1.20元。中國郵政將發行《辛卯年》特種郵票，即生肖“兔票”，這是中國郵政推出的第三輪生肖郵票的第八枚。我國從1980年開始發行生肖郵票，至今已發行到第三輪，加上發行的“兔票”，共有32套44枚。
2011年兔票生肖郵票的成長曆程
第一輪生肖郵票：一版“猴”票換一套房 “猴”票問世之初，敞開供應，後來漲到一毛錢一枚。再後來八毛、一塊，再再後來就是成百成百上漲，到2010年初就漲到四五千元一枚，而現在已破萬元大關。一整版(80枚)超過110萬元，難怪人們說一版“猴”票換一套房。
幾十年來，不管郵市如何變幻，不管集郵人群如何更替，“猴”票一直成為郵市風向標、郵人之間衡量集郵水準的一把尺子。
第一輪“猴”票價值率如此之高，原因是多方面的：一是發行量少。官方公布是500萬枚(實際不到430萬)。據北京郵票廠負責人回憶，因為“猴”票是影雕套印，技術不太好把握，加之油墨質量不穩定，整版印好疊加到另一個整版後，很快發現下面版面未乾圖案就會反貼到上版背面。於是一種奇怪現象出現，北京郵票廠大院裡一片紅色海洋晾曬“猴”大版。如此這般，郵票殘廢了不少。二是龍頭效應。《庚申年》猴票是新中國生肖系列郵票的第一枚，集郵後來人會溯源而追之。三是存世量少。
第一輪生肖郵票自1980年開始發行，於1991年結束。下面從幾個方面來系統、全面地了解一下第一輪生肖郵票。
發行時間：1980年2月15日(除夕)，也就是大年三十。按理說，年三十發行生肖郵票是再好不過了。但也帶來一些問題，年三十，郵局同志要放假過年，給廣大集郵愛好者首日實寄帶來不便。再說，集郵愛好者也要回家團圓。於是從第二年開始，改為每年1月5日發行生肖郵票，延續至今。生肖郵票在一般年份都是該年首套郵票，圖個好彩，1月5日距新春佳節還有一段時間，便於郵人從容地去製作、寄發各類相關郵品。
整體設計：第一輪12枚生肖郵票擺在一起，大家就會發現一個規律，就是郵票背景一彩一白，也就是說上年郵票底色為彩，下年就為白。規律性交替給郵人帶來欣喜，但也給郵票設計者出了一些難題。如1987年1月5日發行的《丁卯年》兔票，由於當年郵票底色必須為白，白兔遇到白底，的確麻煩。無奈之下，設計時除了文字以外最大限度地不用黑顏色，在拙樸的輪廓外施以淺淡的灰色，以突出柔和潔白的兔身，並汲取剪紙的表現手法作為裝飾，從而達到潔白、柔和之感。
郵票故事：有人常說，《庚申年》猴票栩栩如生，其實不然，你仔細看那隻小猴，會發現它有點戰戰兢兢的樣子。但由於其底色大紅，符合新春佳節氣氛，加之稀缺，情人眼裡出西施，猴票也就慢慢被悟出i8一些靈氣來了。《壬戌年》狗票由於油墨質量不好，稍不注意就能蹭下一片，郵人譏諷其是掉毛的狗。《丁卯年》兔票發行後，曾有人說兔尾下垂是設計錯誤，因為兔子尾巴至死也不會下垂的。《庚午年》馬票發行後，因為馬的右前腿被設計成向前彎曲(應是朝後彎)，“馬失前蹄”曾揚起一場風波。
《辛未年》羊票被設計為黑花“回頭羊”，足向前，頭向後，它似在回顧思考，總結12年來生肖郵票所走過的路。
其他說明：第一輪生肖面值前11枚為8分，最後1枚由於郵資上調，升為20分。
除第1枚猴票外，其他都發行了小本票。羊年小本票發行後，小本票戛然而止，直至9年後的2000年小本票才重新登場。
本來，隨著“猴”“雞”“狗”“豬”“鼠”票相繼面世，生肖郵票越來越受到郵人的喜愛，但到了1985年發行“牛”票時不料犄角頂偏，從此第一輪生肖郵票便如“九斤老太一年不如一年”了。根本原因在於“牛”票發行量高達9556.26萬枚(而前一年的“鼠”票發行量只有2187.68萬枚)，隨後發行的第一輪生肖郵票統統超過億枚大關。於是乎，第一輪生肖郵票在人們的無奈、痛心、懊喪之中走過1991年。
第二輪生肖郵票：億套發行量套住誰
第二輪生肖郵票設計原則是：一套兩枚，一圖一文，一明一暗，兩平兩立，篆隸草楷三年一換。
一圖，就是表現民間工藝品如年畫、剪紙、玩具、布藝、泥塑等圖案；一文，就是當年生肖用字，如1992年就是“猴”字。
一明一暗，就是每套郵票一枚背景為白，另一枚帶色。次年郵票白暗分配與上年相反。
兩平兩立，就是每兩年更換一次生肖造型，如：猴、雞票為剪紙圖案，平面造型；狗、豬票為布藝玩具，立體造型。以此類推。
文字，每三年更換一次字型，即1992年至1994年為篆體；1995至1997年為隸書；1998年至2000年為草書；2001年至2003年為楷書，12年剛好將我國最具代表性的四種字型呈現在生肖郵票上。
第二輪生肖郵票面值安排：第一枚為平信郵資20分，第二枚為掛號信郵資50分。但從1997年開始有所變化，取消20分，增加150分，後將150分改為2.80元，2003年又改回到2元。一句話，就是有點亂。
與第一輪生肖票相比就是整版小了。第一輪整版為8×10=80枚，而第二輪則為8×4=32枚。
1992年，對於集郵愛好者來說是一個多事之年。這一年，自1974年開始的郵票志號終止，從1992年開始採用按年份編號紀念、特種郵票，郵票票面原來的“中國人民郵政”改為“中國郵政”，同時在票面上加印了英文“CHINA”。這些本無可厚非，可嘆的是《壬申年》猴票一露頭，郵人罵聲一片：一是發行量突破2億套，二是該套第一枚“猴桃瑞壽”中的壽桃哪有桃味，猴面尖瘦好似骷髏。於是，集郵大軍漸漸離生肖郵票而去。
其實倒也不怪郵票設計家，本來由曹鴻年設計的是剪紙“猴桃瑞壽”，但一上雕刻台就走了樣，但落埋怨的還是國家郵政管理部門，外加設計者。
雖然經過1997年郵市狂潮推動，外加郵政管理部門千方百計，但生肖郵票系列一直處於不溫不火的狀態，甚至可以說是集郵人的一個軟肋。
第三輪生肖郵票：贈送版換回滿堂彩
第三輪生肖郵票設計上採用裝飾畫手法，以色塊為主、線條為輔，只求神似，不求形似，與前兩輪生肖郵票表現樣式迥異。另外，前兩輪生肖郵票是單枚、單套設計，而第三輪《甲申年》猴票同後續幾套郵票一道設計，形成第三輪局部統一。
第三輪生肖郵票改回到一枚一套，同時將郵票票形改為正方形，票幅由第一、二輪的26mm×31mm改為36mm×36mm。正方形是郵票設計的一大雷池，原因在於容易呆板。但第三輪第一枚“猴”票橫空出世，引來滿堂喝彩。
《甲申年》猴票圖稿色彩亮麗，與中國傳統年節的喜慶氣氛相吻合。畫面上的小猴，憨態可掬，臉圓、耳朵圓、手臂圓、尾巴圓、身體圓、壽桃圓，可以說沒有不圓的地方，與春節大團圓十分吻合。
除此之外，國家郵政局在印製大版(4×6=24枚)基礎上，又新添兩個品種：一是六枚猴票組成小版，二是四枚猴票組成贈送版(贈送全年紀特郵票全額交款預訂戶)。同時，中斷12年之久的生肖小本票再次回到郵人的視野之中。
設計好、印製好、發行量銳減，再加上2003年全年小版發行的鋪墊，天時地利人和，《甲申年》猴票率領“雞”“狗”“豬”“鼠”“牛”“虎”以及今日問世的“兔”票，第三輪生肖郵票大軍閃亮登場，將生肖郵票從陰暗、晦澀的境界推到陽光燦爛的春天。
