第一航空戰隊、一航戰，作為日本海軍機動部隊之一部，存在於日本帝國時期。
1928年（昭和3年）4月，“赤城”、“鳳翔”與第6驅逐艦隊的“梅”號、“楠”號進行了試驗性的編隊，1929年（昭和4年）4月起，成為了第一艦隊的常備編制。當時“赤城”號與“加賀”號均不具備大量的艦載機搭載數，包含“鳳翔”號在內，三艦之中，兩兩輪流來進行戰隊編組。而及至1931年度，隨著水上機母艦“能登呂”號的編入、“赤城”、“加賀”的大規模改裝完工、新建“龍驤”號空母的下水服役，最終形成了“‘赤城’單艦·‘加賀’單艦·‘鳳翔’+‘龍驤’”這三種編隊模式，組成了兩個航空戰隊+預備艦的輪轉替換順序。
“戰爭。太平洋戰爭發端之際，第一航空戰隊由“赤城”號、“加賀”號以及第7驅逐隊的3艘驅逐艦組成。彼時“一航戰”的指揮官正是第一航空艦隊的司令長官南雲忠一中將。空襲珍珠港、臘包爾戰役、空襲達爾文港、印度洋空襲、中途島海戰均有“一航戰”參與。另需指出的是，“加賀”號並未參加印度洋空襲。
1942年（昭和17年）6月的中途島海戰中，“一航戰”雖因“赤城”、“加賀”的沉沒而解散，但在同年7月又以“翔鶴”號、“瑞鶴”號、“瑞鳳”號三艘航母為中心得到重建。
1943年（昭和18年）4月的伊號作戰（イ號作戦）、及11月的露號作戰（ろ號作戦）中，雖然有艦載機的參加，但“一航戰”在沒有獲得矚目戰果的同時卻蒙受了相當程度的損傷，並且已經處於事實上的殆滅狀態之中。其後的戰力恢復並未順利進行，且不論其訓練狀態，甚至連定員人數亦未達到滿員狀態。
1944年（昭和19年）3月，“大鳳”號航空母艦建造完成後，編入第一航空戰隊。因此，“瑞鳳”號被編入第三航空戰隊。
同年6月的馬里亞納海戰中，“翔鶴”、“大鳳”受到潛艇攻擊沉沒後，“一航戰”再度解散。“瑞鶴”號被編入“三航戰”，並成為囮部隊（誘敵部隊）的旗艦，參加了雷伊泰灣海戰。
1944年8月，憑藉建造完成的“雲龍”、“天城”兩艘航母，“一航戰”再度編成。計畫搭載的六〇一海軍航空隊經歷了馬里亞納海戰之後，正在處在重整再編的階段，同時母艦自身亦處於訓練狀態之中，所以投入實戰的日期被定在了1944年末。
但是，當年10月開始的台灣海戰中，六〇一航空隊經受了機體、資材、人員的抽出與消耗，加之母艦訓練尚未完成。故“一航戰”並未參加雷伊泰灣海戰，而是處於本土待機狀態。
進入11月後，雷伊泰灣海戰後解體的“二航戰”殘存艦“隼鷹”號航母、“龍鳳”號航母，以及新建下水的“葛城”號航母、“信濃”號航母一併被編入“一航戰”序列中。但由於“信濃”號在服役之後俄頃遭美軍潛艇擊沉；“隼鷹”、“龍鳳”、“雲龍”在遂行“南方輸送任務”過程中，“隼鷹”遭美軍潛艇重創、“雲龍”則遭潛艇擊沉。此後則由未參加輸送任務的“天城”、“葛城”二艦，協同整編復訓的六〇一航空隊，繼續在瀨戶內海執行訓練任務。
1945年（昭和20年）1月之後，“一航戰”的訓練仍在持續。2月，“大和”號戰列艦雖編入“一航戰”，但受困於航船燃料的短缺，“龍鳳”、“天城”、“葛城”均被解除任務，停泊在吳軍港周邊。艦載六〇一航空隊也被改變作基地航空隊，終結了其作為空母部隊的使命。隨著“大和”號於同年4月20日沉沒，“一航戰”最終宣告解散。
