穆罕默德·海珊·坦塔維於1956年加入埃及軍隊,曾任野戰軍參謀長和司令等職。1956年、1967年和1973年,他三次參加中東戰爭。
從1991年5月起,坦塔維出任埃及政府國防和軍工生產部長,並從1995年起擔任武裝部隊總司令。
2011年1月31日,坦塔維在總統穆巴拉克改組政府後繼續擔任國防和軍工生產部長,同時擔任新政府新設立的副總理一職。
2011年2月11日,埃及副總統奧馬爾·蘇萊曼通過國家電視台宣布,穆巴拉克已經決定辭去總統職務,並授權埃及武裝部隊最高委員會掌管國家事務。埃及武裝部隊最高委員會的領導人是埃及武裝部隊總司令穆罕默德·海珊·坦塔維。
2012年8月1日,埃及總理希沙姆·甘迪勒已經組建新內閣,坦塔維擔任國防部長。
2012年8月12日,被解除國防部長職務。