家中弟妹三人,其為長兄。1915年2月入私塾讀書,1921年入湘陰縣國小,1923年入長沙讀舊制中學。
1927年3月,程考入黃埔陸軍軍官學校第七期步兵科,同年集體加入國民黨,參加了孫文主義學會。1930年1月畢業後,分發至國民黨陸軍第一師一團任準尉見習、少尉排長、上尉連長等職,同時任黃埔同學會通訊員。任職期間參加了蔣介石部隊對閻錫山、馮玉祥的中原大戰和對紅軍第二十五軍曠繼勛部的“圍剿”。1933年7月程調國民黨鄂豫皖第三十五師任補充團少校營長,翌年6月調第一六七師九九七團,先後任中校副團長、上校團長等職。1938年6月任團長時,率部參加了武漢會戰外圍的增援長山戰鬥。1939年3月,程調國民黨軍政部特務五團任上校團長,1940年2月入中央訓練團帶職受訓。同年3月訓練結束後,任重慶衛戍總部部務處少將處長,1944年12月任軍政部第四十五補訓處少將處長兼重慶衛戍總部衛戍分區少將司令。1945年11月進入陸軍大學將官班學習,畢業後加入了陸軍大學同學聯誼會。1947年7月任中央訓練團幹部總隊少將副總隊長。
1948年7月,程任國防部陸軍編練司令部少將參謀長,該部駐湖南衡陽,下轄三個軍與一個陸軍儲備幹部訓練班,司令由國防部代理部長黃杰兼任,實際日常工作多由程主持。1949年7月,編練部奉命與陳明仁的第一兵團合併,部長黃杰電話命令程全權負責該部的合併移交工作,並在完成移交後即赴廣州,就任國防部辦公廳主任,協助完成遷台事宜。此時陳明仁已在長沙著手準備和平起義工作,7月中旬,陳明仁派第一兵團副參謀長陳庚和處長歐陽崇一來衡陽辦理交接事宜。在陳賡的勸說下,程決定支持陳明仁的和平起義主張,並對所轄的第十四軍、一〇〇軍、一〇二軍進行策反工作。合併移交完成後,原編練部陸軍儲備幹部訓練班4000多人被編為第一兵團突擊總隊,由程任總隊長。7月底,程因策反工作失敗被白崇禧通緝,8月初回到長沙,參加湖南和平起義,任中國國民黨人民解放軍第二軍參謀長。
1949年12月,程任解放軍第二十一兵團五十三軍參謀長,1950年3月進入第二十一兵團幹校高級研究班學習,同年10月任該兵團軍政幹校教育處處長兼高級研究班主任。1951年12月,入解放軍第四高級步兵學校戰術隊任學員,1952年10月任該校戰術系教員。1953年8月由中南軍區安排轉業,1955年任湖南省人民委員會參事室參事,1956年加入民革,1960年參與湖南省志編纂委員會工作。
程炯1990年6月在長沙去世,享年82歲。