詞條涵義
專指社會中不怕得罪人，不討好大眾，不拉幫結派的，不互相諂媚的獨立人士。
說法來源
當今社會娛樂界的附和，相互討好之風處處可見，韓寒懸賞2000萬，那范冰冰馬上就跟著來了2000萬，接著微博達人姚晨等眾多人士都跟著支持，他們這類人活在他們圈子內，圈子利益就是他們的利益，甚至素不相識都沒關係，只要你是圈中人士，他們一概都視如己出，看看各路名人的婚禮到場嘉賓就可看出這一點。
再就是文化界和科技界，這種附和相互吹捧討好之風也是過娛樂界而無不及。韓寒發了關於討論民主和革命的文章，易中天就馬上強力支持，似乎是鋼鐵般的聯盟；李開復出了點事，立馬一大批人來支持他，聲稱相信他是真實的，結果當然是令這些人大失所望；馬化騰、李彥宏和傅盛聯合起來對付一個“網路稀土”——360公司董事長周鴻禕等等事件都是類似性質。
這類人特點不僅僅是互相討好，最厲害的，也是最有害的是，他們都競相討好大眾，討好社會，絲毫不想拋出任何爭議話題，他們時刻擔心他們掉入輿論的漩渦，生怕激發大眾的爭辯，害怕他們的名譽受損。他們深諳緊握話語權的秘訣，就是不時在大眾即將忘記他們的時候，跳出來借別人之事說些不關痛癢，雞毛蒜皮的事情，對社會的進步沒有任何作用。
但是，社會的多樣化為我們呈現了另一類稀有人物，這類人物的特點是他們的存在是社會的稀有元素，就像稀土般珍貴。他們從不討好任何個體或者機構，不附和任何其他名人，這是當今社會名人最缺乏的品質，用一個短語來說就是，他們從不跟著“站隊”。
存在的意義
那么稀土人物的作用在哪裡呢？社會的進步離不開大眾的參與，大眾的參與方式中最重要就是參與爭議話題的討論，例如孔慶東先生說了“部分香港人是狗”這個話題，雖然不幸被一些別有用心的人說成是“香港人是狗”，雖然不幸孔某人的確有點粗魯，但是他所扔出的重磅炸彈的確引起了輿論大討論，不管是大陸人還是香港人都進行了討論和反省。對於方舟子先生，就更不用說了，我們社會需要他們。
然而回過頭來，看這些人的後果是什麼？大眾罵他們，輿論詆毀他們，因為他們的話與當前主流的認知觀和價值觀相牴觸，他們付出了代價，但是似乎不為世人所喜愛，但是這不是他們在意的，因為真正的進步人士不需要同時代的大眾的崇拜，他們深諳這一點。
所以，竊以為時代需要稀土，呼喚更多的稀土人物，稀土公司，稀土機構的出現，我們的社會將會更加和諧，發展的更加美好！
部分稀土人士
方舟子、孔慶東、周鴻禕、李銀河、宋祖德、丘成桐、陳佩斯、郭德綱
