介紹
英國《自然》期刊2010年3月18日刊文說，歐洲天文學家藉助科羅天文衛星發現一顆類太陽系行星的系外行星。這顆行星大小與木星相當，與其“母星”距離相近於水星與太陽之間距離。命名為“科羅—９ｂ”。
科學家說，這顆行星氣候較先前所發現太陽系外行星更為溫和，可能成為首顆可以套用太陽系行星研究方法建模研究的系外行星。
結構--類木星
研究人員說，這顆行星距地球大約１５００光年，２００８年由歐洲航天局科羅天文衛星首次發現，命名為“科羅—９ｂ”。
天文學家當時運用凌日法，通過行星從“母星”正面通過時造成的“母星”亮度變化發現這顆行星，進而藉助科羅天文衛星所攜帶設備和天文望遠鏡蒐集數據，研究科羅—９ｂ的大小、密度和公轉軌道等。
科學家估計，科羅—９ｂ的大小與木星相當，質量為木星的８４％。相比先前所發現太陽系外行星，科羅—９ｂ距‘母星’距離較遠，公轉周期為９５天。
研究報告說，科羅—９ｂ與木星的另一個相似點在於，它可能有一個質量２０倍於地球的核心。作為太陽系內體積和質量最大的行星，科學家估計木星有一個石質核心，質量可能達到地球的１５倍。
特徵--更溫和
按研究團隊牽頭人漢斯·迪格說法，科學家迄今發現４００多顆太陽系外行星，但均與太陽系行星“共同點”甚少。
“它們要么表面溫度極高、距‘母星’非常近，”迪格說，“要么運行軌道與正圓形狀差別明顯，距‘母星’時近時遠。”
太陽系八大行星中，除水星外，其餘行星公轉軌道均相當接近圓形。
科羅—９ｂ的不同點在於，它氣候溫和更為溫和，表面溫度介於零下２０攝氏度至１５０攝氏度之間。 迪格說：“這是首顆我們能展開研究、氣候相對溫和、表面溫度不那么極端的系外行星。”
他推測，科羅—９ｂ大氣中多種成分混合，可能使它成為一顆類似地球的“藍色行星”。
作用--或探路
按研究人員說法，科羅—９ｂ較為溫和的氣候以及科學家現階段所掌握的相關信息，可能令它成為首顆可套用太陽系行星研究方法建模研究的系外行星。
迪格說，希望科羅—９ｂ成為這一團隊科學家今後１０年的研究對象。
美國國家航空航天局系外行星科學研究所學者戴維·恰爾迪說，研究科羅－９ｂ具有“探路”意義，將有助科學家尋找更多類太陽系行星的系外行星，進而探索太陽系外是否存在“複製”太陽系發展史的星系。
