內容簡介
在本書的開篇論文“科學在現代文明中的地位”中，凡勃倫質疑科學在現代文明中至高無上的地位。凡勃倫認為，在現代文明中，人們把科學抬高到“神靈園囿中的生命之樹”、“神靈房舍中的閃電之光”的地位，盲目崇。現代文明以及現代科學的特徵是注重實際，是功利性、目的論的。但在人類發展史上，科學或者知識卻並非如此。
目錄
出版說明
科學在現代文明中的地位
科學觀點的進化
為什麼經驗學還不是一門進化科學？
經濟學的先人之見（I）
經濟學的先人之見（II）
經濟學的先人之見（III）
克拉克教授的經濟學
邊際效用理論的局限
古斯塔夫·施穆勒的經濟學
生產的職業和金錢的職業
論資本的性質（I）
論資本的性質（II）
社會主義理論中一些被忽視的觀點
突變理論與白種人
白種人與雅利安文化
托拉斯的早期實踐
書摘
科學在現代文明中的地位
一般認為，現代基督教世界要勝過其他任何文明體系。相比較而言，其他時代和其他文化區域則被說成是較低級、較陳舊或者是較不成熟的。這種論斷是說，現代文化在體上是更優越的，而不是說在所有方面和每一點上都是最好的或者最高級的。事實中，現代文化不具有全面的優越性，它的優越性僅限於一個很有限範圍內的智力活動中，在這個範圍之外其他許多文明遠勝於現代西方人的文明。但現代文化獨有的優越性令其在與其他所有過去的或與之相競爭的文化系統相比時，顯現出絕對的實踐優勢。與其他那些在顯著特徵上不同於自己的文明相比，現代文明已經證明了自己是生存競爭中的適者。
現代文明特別注重事實。它包含了許多不具備這一特徵的元素，但這些元素並不絕對地或專門地屬於現代文明。現代文明人在一定程度上都能夠客觀地、冷靜地洞察人類必須去處理的那些具體事實。這也就是文化發展的頂點。與這一特徵相比，包含在這一文化系統中的其他元素都是側發性的，或者最多就是這種對事實的冷靜理解帶來的副產品。這種品質可能是一種習慣，或者是人種的庫賦，也可能是二者的結果，但無論如何解釋這一品質的流行，對於文明的發展來說，直接的後果都是一樣的。由這種注重事實的洞察力所支配的文明必然優於任何缺乏這種元素的文化系統。……
