利比亞禁飛令
17日，聯合國安理會以10票贊成、5票棄權的投票結果通過第1973號決議，在利比亞劃定特殊空域，限制衝突各方飛行器在管制空域內的飛行活動，目的是保護平民和平民密集區免遭空中軍事力量打擊。同時，第1973號決議明確，外國軍隊地面進入利比亞“不合法”。決議包括“會員國可採取一切必要手段”確保平民安全等內容，沒有出現“授權外國軍事力量主動展開軍事行動”字樣。
禁飛區的法律依據是《聯合國憲章》第七章，而安理會劃定禁飛區的歷史可以追溯至二十世紀90年代。
附屬內容“留一手”
按字面理解，禁飛區限制衝突各方動用空中軍事力量對地面實施轟炸。
在利比亞設立禁飛區的預期效果，是致癱政府軍的所有空中打擊力量，但不包括承擔人道使命的飛機升空飛行。
如果單純理解禁飛區，其他國家的戰機同樣不得在禁飛區飛行。
但是，聯合國安理會決議中出現“動用一切必要手段”的字樣，這使得美國、英國、法國等國得以著手實施空中打擊。
按美國有線電視新聞網的說法，“可採取一切必要手段”是設立禁飛區的一個最主要附屬內容。這給安理會成員國對利比亞實施空中打擊留出了“視窗”，只要其認為目標可能對平民構成威脅，似乎就可著手實施空襲。
空襲目標包括利比亞政府軍的空軍基地、坦克部隊、防空部隊、飛彈部隊，以至通信和指揮控制中樞。
禁飛是福是禍？
中國外交部發言人姜瑜18日就聯合國安理會第1973號決議明確表示，中方反對在國際關係中使用武力，對決議中的一些內容有嚴重保留。考慮到阿拉伯國家和非盟的關切與立場及利比亞當前的特殊情況，中方才投了棄權票，未阻攔決議通過。19日，非洲聯盟抗議聯軍行動。儘管設立禁飛區與軍事行動似有前後關聯，但聯合國安理會決議中並沒有“授權軍事行動”字樣。非盟認為法國、美國、英國等國“濫用”決議，警告其行動可能引發嚴重人道主義災難。
英國三軍研究所中東問題研究學者貝拉克·西納接受美國媒體採訪時說，安理會決議使用“可採取一切必要手段”的措辭，實際是授權成員國空襲利比亞，“意圖是武力壓制(利比亞領導人)穆阿邁爾·卡扎菲，帶有明顯支持反政府武裝的傾向。”
西納強烈反對這一傾向。他說，決議以維護利比亞民眾權利為出發點，實際作用可能“相反”，最終成為一起負面“先例”。“我認為，它會使阿拉伯世界的反政府勢力變得更加大膽。”西納說。
