由來
禁臠東晉建立初期，經濟落後，物質貧乏。所食之物，量少質粗，達官貴人也難吃到肉，視豬肉為珍品。每得到一頭豬，他們便割下豬項上的一塊肉，送給晉元帝。
他們認為，豬項上的肉肥美異常，是珍膳中的極品，只有晉元帝才配品嘗，群臣百官都不敢私自享用，被時人稱為“禁臠”。
後世便以此比喻他人不得染指之物，或直接比喻珍美的饌餚。東晉孝武帝替自己的女兒求婿謝混。孝武帝死後，袁山松想讓謝混作自己女婿，人戲說：“卿莫近禁臠。”宋代蘇軾道：“嘗項上之一臠，如嚼霜前之兩螯。”
示例
唐杜甫《八哀詩·故秘書少監武功蘇公源明》：“前後百卷文，枕籍皆禁臠。”
清趙翼《李郎曲》：“生平不吃懶殘殘，偏是人間禁臠難。”
宋慶齡《為新中國而奮鬥》：“現在廠里有數千名工人，許多最複雜的工作都由中國技師和工程師擔任，過去這些工作是被日本人看作禁臠的。”
出處
據《晉書·謝安傳》附《謝渾傳》記載：
元帝始鎮建業，公私窘罄，每得一豘，以為珍饈。項上一臠尤美，輒以薦帝，群下未敢先嘗，於時呼為“禁臠”。
元帝就是司馬叡，在西晉時為琅琊王，西晉亡國後逃到江南，在眾人輔佐下在建業，也就是現在的南京建立了東晉王朝。“元”，是《諡號解》中說，就是“始建國都”的意思，也就是因為他“始鎮建業”。“公私窘罄”是說這些人生活窘迫。“每得一豘”，“豘”與“豚”相同，亦即“小豬”。古人以羊肉為上等，但因為現在經濟窘迫所以認為豬肉最好。“臠”是小塊兒的肉，這些人認為豬脖子上的肉最珍貴，是給皇上吃的，大家都不敢嘗。禁，就是“宮廷的”、“皇帝的”，我們21世紀所說“紫禁城”、“禁衛軍”、“宮禁”，都是這個意思。
以上可見，“禁臠”是指“豘”的“項上一臠”，意思是皇帝吃的東西。
相關故事
孝武帝為女求婿
《世說新語》下卷下《排調》
孝武屬王珣求女婿，曰：“王敦、桓溫，磊砢之流，既不可復得，且小如意，亦好豫人家事，酷非所須。正如真長、子敬比，最佳。”珣舉謝混。後袁山松欲擬謝婚，王曰：“卿莫近禁臠。”
《晉書列傳四十九》
初，孝武帝為晉陵公主求婿，謂王珣曰：“主婿但如劉真長、王子敬（王獻之）便足。如王處仲、桓元子誠可，才小富貴，便豫人家事。”珣對曰：“謝混雖不及真長，不減子敬。”帝曰：“如此便足。”未幾，帝崩，袁山松欲以女妻之，珣曰：“卿莫近禁臠。”
全唐詩，卷767_21，【晉·謝混】孫元晏。
尚主當初偶未成，此時誰合更關情。
可憐謝混風華在，千古翻傳禁臠名。
解釋
東晉的孝武帝張羅著給女兒晉陵公主找丈夫。他指派王珣主管選婿工作，而且提出標準說：“比著劉真長、王獻之（這二人都是駙馬）就可以了。不要比著王敦和桓溫（這二人也是駙馬）。後面兩人一旦得勢，就要干預別人家（就是指皇家）的事情。
王珣選啊挑啊，最後覺得最好的駙馬人選非謝混莫屬了。他進宮報告選婿的結果：“謝混雖然不如劉真長，但是絕對不會比王獻之差。”王珣是王獻之的堂弟，他肯抬高外人，把謝混說得比堂哥還好，可見謝混是真好。
皇帝很高興地說：“可以了”
可是，晉陵公主還未正式出嫁，晉孝武帝就死了！
有個叫袁山松的官，平時行為不羈，遊山玩水的時候最愛唱輓歌。他很欣賞謝混，跟謝混也比較熟，想讓自己的女兒嫁給謝混。
媒人王珣可不幹了，對袁山松說：“你別打‘禁臠’的主意！”
後來，三年的守喪期過後，晉陵公主嫁給了謝混。
另：在耽美小說中，意指豪門貴族豢養的孌童、男寵。
