科學考察
金絲猴屬國家一級保護的瀕危珍稀動物，以前只知道它們在滇、川一帶生存。而神農架金絲猴，是由華東師範大學的劉民壯率先發現的，當年他參加中美科考隊，在農民家裡發現一張猴皮，他確定是金絲猴，並向媒體做了發布。這個發布引起中美科考隊高層的不滿，責令他向媒體收回這個發布，說明神農架並沒有金絲猴。固執的劉民壯教授卻堅信有，接著繼續考察，證明了神農架金絲猴的存在。
地理位置
神農架林區地跨東經109°56′—110°58′，北緯31°15′—31°75′，總面積3253平方公里。神農架金絲猴分兩大棲息地，金猴嶺棲息地和千家坪棲息地。這兩大金絲猴棲息地，都是神農架特別神奇的地理位置。我進入的是神農架大龍潭，這裡屬於金絲猴的金猴嶺棲息地。金猴嶺金絲猴棲息地之中，最險峻的是螺圈套大峽谷，那裡古樹參天，斷壁陳橫，刀片狀山樑環環相套，故得名螺圈套。螺圈套的周邊，都是海拔2500米以上的高山，而螺圈套大峽谷的底下，海拔只有800米，有一條陰峪河從螺圈套南部邊沿流過。因為地形險惡，這個大峽谷據說至今無人穿越，我後來幾度嘗試進入螺圈套大峽谷，都只能進入它的邊緣。我相信螺圈套大峽谷生態圈可能存在人類未知的生物。
我到達大龍潭時，發現龍頭山下已經建起監測金絲猴的小木屋，神農架金絲猴科考隊的隊員每天在此觀察金絲猴以及給金絲猴投食。不過據科考隊員介紹，他們開始也不能接近金絲猴。最初，金絲猴與他們周旋，有時候，將他們引到螺圈套大峽谷逃之夭夭；有時候，將他們引到一個山崖下，金絲猴翻山而去，人無法通過懸崖絕壁，只好繞道十數公里，到山的那邊。然而，當人過去之後，金絲猴又翻山過來。後來隊員們找到一個猴群，離800米遠開始跟蹤，然後慢慢接近，700米、500米、300米，直到金絲猴在樹上，他們呆在樹下相安無事。這是一種死死糾纏的無賴戰術，科考隊員背著鍋碗瓢盆，糧食和蔬菜，再加帳篷和睡袋，長時間跟著金絲猴走，一色迷彩服從不更換，以便讓金絲猴熟悉他們。
金絲猴屬於遷徙動物，它們在森林中，每天向前推進1公里，邊吃邊走邊玩，吃飽玩累了，就在樹上睡覺，睡醒了再吃再玩。如果受到攻擊或驚嚇，金絲猴就會結束這種悠然的散漫生活，進行長距離的急行軍，一日可跑18公里左右。
大龍潭
初來乍到，金絲猴對我防範有加。為了儘快與金絲猴熟悉，我從楚林賓館搬到了大龍潭跟科考隊員一起居住。大龍潭峽谷約5公里長，東西走向，南北都是山，翻過南邊的山到小龍潭可沿路上神農頂，北邊的山後面就是螺圈套大峽谷。駐地在大龍潭峽谷中的一個小谷地，房子是六七十年代伐木人建起的土石屋，很牢固，但有幾棟已經坍塌，若山里農家一樣，牆刷成白色，黑瓦的頂。駐地離金絲猴活動的地方約半公里，猴群躁動的時候，可以聽見它們廝打時的叫聲，或者踏斷粗壯枝丫的斷裂聲。
跟蹤
科考隊員都是善走的神人，在海拔2300米以上的高山上，也健步如飛，一天爬山行走40公里不在話下。不過在神農架穿越密不透風的箭竹林，對任何人都是一種考驗。箭竹，熊貓吃的那種植物，只有一指粗，約兩米高，它們卻像草一樣地密集生長。走一步，要將前面的竹子撥開，每一步都必須如此。不到半天就能將人的體能耗光。
