概念
神是人體生命活動的主宰及其外在總體表現的統稱。
解讀
神的內涵是廣泛的，既是一切生理活動、心理活動的主宰，又包括了生命活動外在的體現，其中又將精神、意識、思維活動歸納為狹義之神的範疇。
在中醫學中，神的概念源於古人對生命的認識。古人在生殖繁衍的過程中觀察到男女生殖之精相結合，便產生了新的生命，認為這即是神的存在。《靈樞·本神》說：“兩精相搏謂之神。”生命之神產生後，還需要得到水谷精微和津液的不斷滋養才能維持下去，並逐漸發育成長，處於變化之中。如《素問·六節藏象論》說：“五味入口，藏於腸胃，味有所藏，以養五氣。氣和而生，津液相成，神乃自生。”隨著認識的深化，在比類古代哲學中神為宇宙萬物之主宰的基礎上，又確立了神為人體生命之主宰的概念。人體五臟功能的協調，精氣血津液的貯藏與輸布，情志活動的調暢等等，都必須依賴神的統帥和調控。於是又產生了神是人體一切生理活動和心理活動的主宰的概念，故《內經》稱心為“君主之官”、“五臟六腑之大主”，並且指出“主明則下安”，“主不明則十二官危”。
中醫學中的神與古代哲學中的神，雖然在其形成和發展過程中有著相互滲透、相互影響的聯繫，但二者在概念內涵和生成來源上是有嚴格區別的。中醫學的神，其產生有著物質依賴性，雖由精生氣養而成，但其概念內涵與精、氣等物質有明顯不同。
中醫套用
神的作用
神是生命活動的主宰，又是生命活動的總體現，對人體生命活動具有重要的調節作用。
一、調節精氣血津液的代謝
神既由精、氣、血、津液等作為物質基礎而產生，又能反作用於這些物質。神具有統領、調控這些物質在體內進行正常代謝的作用。《類經·攝生類》說：“雖神由精氣而生，然所以統馭精氣而為運用之主者，則又在吾心之神。”
二、調節臟腑的生理機能
臟腑精氣產生神，神通過對臟腑精氣的主宰來調節其生理功能。以五臟精氣為基礎物質產生的精神情志活動，在正常情況下對臟腑之氣的運行起到調控作用，使之升降出入運行協調有序。“五臟藏五神”及“五臟主五志”，反映了生命存在的形神統一觀。神的存在是臟腑生理功能正常與否的反映。某種有針對性的精神活動還能調整臟腑生理功能的紊亂，達到治病、康復的目的。
三、主宰人體的生命活動
《素問·移精變氣論》說：“得神者昌，失神者亡。”神的盛衰是生命力盛衰的綜合體現，因此神的存在是人體生理活動和心理活動的主宰。《素問·靈蘭秘典論》說：“心者，君主之官也，神明出焉。”《素問·宣明五氣》說：“心藏神。”這些都突出了神在生命活動中的主宰地位。總之，精、氣、血、津液的充盈與運行有序，物質轉化與能量轉化的代謝平衡，臟腑功能的發揮及相互協調，情志活動的產生與調暢，心理狀態的寧靜怡然，卻病延年的養生之道，都離不開神的統帥和調節。神是機體生命存在的根本標誌，形離開神則形亡，形與神俱，神為主宰。
