簡介
使用祖魯語的民族祖魯語（祖魯語：isiZulu）是祖魯人所使用的一種語言。屬於尼日-剛果語系 。
祖魯語屬於班圖語的東南支,是南非和中非一帶比較重要的語言。它和同支的柯薩語、斯威士語等非常接近。因此,通行柯薩語和斯威士語的地區,祖魯語也可以通用。祖魯語的標準語主要分布在南非的祖魯蘭和納塔爾,共中祖魯蘭是達種語言的中心。它的方言有好幾種,有些就流行於上述地區,如拉拉語(Lala)和夸貝語(Qwabe);有些分布在各地,如恩戈尼語(Ngoni)流行於坦噶尼喀和馬拉威的某些地區,恩德貝雷語(Ndebele)分布在德蘭士瓦和南羅得西。
目前大約有九百萬人使用，其中的95%居住於南非共和國境內。24%南非人的母語是祖魯語,也是南非最大的語言，國內大約50%的人可明白祖魯語(Ethnologue 2005)。在種族隔離結束後，祖魯語在1994年成為南非11個官方語言的其中一個。
基本信息
祖魯語 isiZulu
區域： 祖魯
使用人數約 9 百萬
排名： 87
語系 尼日-剛果語系 大西洋-剛果語族 班圖語支 祖魯語
官方地位 作為官方語言： 南非
無官方機構 語言代碼 ISO 639-1： zu ISO 639-2 zul Ethnologue
歷史
說祖魯語的人在南非這塊土地上出現時間，大約在公元14世紀。很可能是在早期的班圖人大遷徙中，科薩人來到了南非，他們吸收了大量本地早期居民(San和Khoi人)的發音，而形成了祖魯語。祖魯語，像其他南非本地語言一樣，只存在口語形式。直到歐洲傳教士來到南非後，才把這種語言用拉丁字母書寫成文字。第一個祖魯語的書面文本是1883年的一本祖魯語的《聖經》。1901年，Tohn Dube(1871-1946)，一個出生在Natal的祖魯人，創建了南非第一所本地的學校，他還1933年用祖魯語寫成了小說Insila kaShaka。另一位早期的祖魯語作家是Raginald Dhlomo，他寫了好幾本描述19世紀祖魯民族領袖的書 。
在1994年之前，只有英語、荷蘭語和南非語是南非政府規定的官方語言。但是，在科瓦祖魯班圖斯坦，祖魯語仍被人們大量使用。然而，在全國高中教育中，只使用英語和南非語。1994年，種族隔離制度覆滅後，祖魯語獲得了新生。在80年代初，南非廣播公司建立了第一個祖魯語的電視台。
祖魯語的電台廣播、報紙則越來越普遍。近年，一部說祖魯語的電影“昨天”還獲得了奧斯卡金像獎的提名。
南非大學的入學考試，不再規定哪種南非語言為第二語言，所以有不少人選擇了學習祖魯語。在高中就使用祖魯語的人甚至普遍都把祖魯語選為第一語言。
分布
祖魯語屬班圖語言的東南支，亦稱Nguni組。祖魯語也在夸祖魯-納托爾省與豪登省廣泛使用。賴索托與史瓦濟蘭也有少數祖魯語使用者。 辛巴威的Ndebele語言,與馬拉威的Ngoni語言是祖魯語的親戚。三者都可追尋到十九世紀的祖魯移民
發音特點
祖魯語發音的一大突出特點，是使用吸氣輔音(click consonants)。具有這一特點的語言也有除祖魯語外的其他語言，但只在南非地區。在祖魯語中，有15個吸氣輔音。在科薩語中，也有這種輔音，但不如祖魯語多。
像許多班圖語和非洲語言一樣，祖魯語也是有聲調的。用同樣的元音和輔音組成的詞，如果用升、降、高或低的聲調，則可能表示不同的意思。
語音
其最鮮明的特徵之一是祖魯族的點擊輔音的使用。此功能共享與南部非洲其它幾種語言，但幾乎完全限制在這個地區。有三個基本祖魯點擊：
c - dental
q - alveolar
x - lateral
這些可以被提出，例如，吸氣或nasalised以便有大約15種變體總點擊數的聲音在祖魯語。同樣的聲音出現在科薩，他們使用較祖魯更加頻繁。
語法
祖魯族的語法特徵主要有：
制憲詞序是主謂賓。
形態上，這是一個聚語言。
正如在其他班圖語，名詞形態分為13類，不同的前綴為單數和複數。言語各種部件資格名詞必須同意與名詞根據其形態類。這些協定通常反映原始類的一部分，這是上同意。這方面的一個例子是類的'使用阿巴-'：
本封阿班圖abaqatha bepulazi bayayigawula。
所有的農場堅強的人是砍伐（樹木）。
在這裡，各種協定，限定詞'阿班圖'（人）可以看到效果。
它的口頭系統顯示在其有限範式的時間和貌類的組合。通常源於動詞有兩個，一個是當代不定和完美另一個。不同的前綴可以連線到這些口頭莖指定的協定，並在不同程度上過去或將來的緊張。例如，在單詞uthanda（“他愛”），對當前乾是動詞，thanda，和前綴U型表示第三人稱單數的問題。
後綴也共同投入使用，就出現動詞幹的病媒或互惠形式。
大多數財產字（字的編碼為英語形容詞）動詞的形態，這就是一句umuntu uBomvu（“人是紅色”），字uBomvu（根Bomvu）的行為完全一樣動詞，包括協定前綴U型，如上面的例子。
基本辭彙
祖魯語的數詞
0 = iqanda
1 = ukunye, kunye
2 = isibili
3 = kuthathu
4 = okune
5 = isihlanu
6 = isithupha
7 = isikhombisa
8 = isishiyagalombili
9 = isishiyagalolunye
10= ishumi
短語
以下列出幾句常用的祖魯短語，可供參考：
Sawubona (向一個人問你好)
Sanibonani (向一組人問你好)
Unjani? (向一個人問你好嗎？)
Ninjani? (向一組人問你好嗎？)
Ngiyaphila (我很好)
Ngiyabonga (（我）謝謝你)
Siyabonga (（我們）謝謝你)
Isikhathi sithini? (現在幾點?)
Uhlala kuphi? (你在哪住?)
Eish！ (哇！)
參考文獻
Doke, C.M. (1947) Text-book of Zulu grammar. London: Longmans, Green and Co.
Wilkes, Arnett, Teach Yourself Zulu. ISBN 0-07-143442-9
