建造緣起
憍薩羅國國王波斯匿王有一位大臣，名叫須達多（譯為善施），居家巨富、財寶無限，同時又心地善良、樂善好施，經常布施周濟窮苦的人，以及各孤寡老者，供給他們衣食住所等，因此，人們尊稱須達多為“給孤獨長者”。
須達多長者共有七個兒子，成年之後，長者一一為他們納娶成家。轉眼間，到了最小的兒子談婚論嫁的年齡，須達多長者非常喜愛這個小兒子，因此在婚嫁的事情上格外用心，想為這個小兒子尋覓一位美貌端莊賢惠的女子，於是便廣求良緣，到處託付朋友們做媒。
須達多長者有一位婆羅門朋友，也受到長者的委託，為了給長者的兒子找到稱心如意的妻子，便在各國到處尋覓。某天，這位婆羅門來到了摩揭陀國的國都王舍城，到了飯食的時間，便在城中行乞化緣，正好來到了一位叫做護彌（又作刪檀那）的大臣家裡。摩揭陀國的法律規定，國民為他人布施時，必須由家裡的童女來進行。於是，婆羅門來行乞時，護彌長者的女兒便恭敬地拿著食物出門布施。婆羅門一看這位姑娘，威容端正、顏色殊妙，心裡非常高興，暗想：“我要找的人，不就在這裡么！”於是，便問這位姑娘：“有人到過你家裡向你提親么？”
姑娘說：“還沒有。”
婆羅門又問：“你父親在家裡么？”
姑娘說：“在。”
婆羅門說：“那麻煩請你父親出來一下，我有事情想跟他商量。”
於是，姑娘便通告父親護彌長者。護彌長者出外相見。
婆羅門對護彌長者說：“您知道憍薩羅國的須達多長者么？”
護彌長者說：“只是聽過他的名字，沒有相見過。”
婆羅門說：“須達多長者是憍薩羅國第一富貴之人，而且心地善良、樂善好施。他的小兒子端正殊妙、卓略多奇，到了納娶的年齡，想迎娶您的女兒，您看可否？”
護彌長者聽到此事，也非常高興，便同意此事。正好，長者家裡有位客人要到舍衛城，婆羅門便書信一封，具陳此事，托客人送交給須達多長者。
須達多長者接到信後，非常高興，便向波斯匿王告假，準備了許多珍寶作為彩禮，到王舍城提親。一路上，須達多長者也沒閒著，到處賑濟貧乏。路上無話，到了王舍城護彌長者家，護彌長者歡喜恭敬來迎，安排住下。
適值，護彌長者家裡一團忙碌，準備各種飲食供具。須達多長者便問護彌長者：“您親自操勞事物，準備各種供養的物品，這是要舉辦婚宴，邀請各位親戚好友么？”
護彌長者說：“不是的。我這是要供養佛陀和各位大比丘僧。”
須達多長者一聽到“佛陀”的名號，宿世的善根種子萌發，不由得毛髮豎立，如有所得，心情悅豫。須達多長者問道：“為什麼稱為‘佛陀’呢？”
於是，護彌長者便向須達多長者敘說了悉達多太子出家、修道、成佛的歷程，在鹿野苑開示四諦奧義，並次第度化舍利弗、目犍連等人，廣度人天。護彌長者還描述了佛陀的境界和莊嚴。
須達多長者聞說如此殊勝之事，歡喜踴躍，感念信敬，盼著明天早點到來，以便在第一時間去參拜佛陀。第二天，須達多長者便去竹林精舍拜謁世尊。見到佛世尊，只見佛陀猶如金山、相好威容，比護彌長者形容得還要莊嚴千萬倍。佛陀為須達多長者說苦、空、無常、四諦之法，須達多長者聞法歡喜，成須陀洹果。須達多長者既已得未曾有法，得成聖果，便想讓憍薩羅國的親戚好友們也能聽到這殊勝的法義，便跪請佛陀臨履憍薩羅國，廣宣妙法。
佛陀說：“出家人的法度，與在家的世俗人不同，飲食起居不能混雜在一起。憍薩羅國現在還沒有精舍，因此，到憍薩羅國說法的因緣還不具足。”
須達多長者說：“既然如此，那么弟子願意發心建造一座精舍，希望世尊能夠準許。”
爾時，世尊默然準許。
須達多長者得到世尊的默許，便回到王舍城，為兒子舉辦婚禮之後，便回到舍衛城籌備精舍的事宜。爾時，世尊委派舍利弗一道去舍衛城，幫助精舍的選址，以及如法建設精舍。
須達多長者回到舍衛城後，和舍利弗四處尋覓建造精舍的地點，找來找去，都沒有合適的地方。最後，選中了波斯匿王的太子只陀的一處花園，這裡土地平正、樹林郁茂，離城區不遠不近，正得處所。舍利弗對須達多長者說：“這個園子最適合建造精舍，要是離城太遠，比丘們乞食太不方便，如果離城太近，又難免憒鬧，妨礙修道。”
須達多長者深以為然，便到只陀太子那裡，對太子說：“我想為如來建造一座精舍，太子您這個園子正好合適，我想從您那裡把園子買下來。”
只陀太子笑著說：“我又不缺錢少物，不需要賣園子。再說，這個園子樹林茂盛，我打算在這裡娛樂消遣，因此不打算賣。”
於是，須達多長者殷勤請求再三。
只陀太子很喜歡這個園子，根本沒打算賣，但是經不住須達多長者再三請求，便心生一念，如果把園子的價格抬高到離譜的程度，讓須達多長者根本買不起，這樣長者知難而退，事情也就了解了。於是便說：“要是買這個園子也可以，除非你用黃金遍布整座園子，而且金子之間不準有一點空隙，我就把園子賣給你。”
須達多長者說：“好，一言為定！”
只陀太子愕然，沒想到須達多長者竟然會答應，便想反悔：“我只是開個玩笑而已，園子我是不賣的，請長者不要當真。”
須達多長者說：“身為太子，怎么能夠戲言呢？如果現在妄語，以後繼承王位，又怎么能服眾呢？”說著，就要拉著王子打官司去。
這時，首陀會天擔心即使去打官司，滿朝的大臣們也會偏袒太子，而不把園子賣給長者，於是，便化為一人，對太子說：“您身為太子，的確不應當出爾反爾。已經答應交易，而且價錢都定妥當了，就不應當反悔了。”
只陀太子一聽此言，沒有辦法，只好答應把園子賣給須達多長者。
須達多長者歡喜雀躍，令人回家，用象隊浩浩蕩蕩就把金子運來了。八十頃的園子，眨眼間就布滿了黃金。可是，等金子用完，卻還有一小塊地方沒有鋪到。須達多長者心裡盤算：“哪裡還有金子，能把剩下的地方給鋪滿呢？”
只陀太子看到這個情形，以為須達多長者反悔了，便說：“我就說吧，是不是嫌價錢太貴，打算反悔了？”
須達多長者說：“沒有。我只是在考慮，到哪裡再弄一些金子，把剩下的地方給鋪滿而已。”
只陀太子聽到此言，大為感動，心想：“佛陀一定是一位大德之人，竟然能感召長者如此看輕財寶而為供養！”便說：“算了，剩下的地方不必再鋪了，園子已經賣給您了。園子雖然屬於您了，但是園子的樹木還是我的。這樣吧，我把樹木也奉獻出來供養佛陀，我們一起建造精舍吧。”
如此，精舍建成後，便以只陀太子和須達多長者（給孤獨長者）共同命名，稱為“祗樹給孤獨園”。誠如經中所敘，佛告阿難：“今此園地，須達所買；林樹華果，只陀所有。二人同心，共立精舍，應當與號‘太子祗樹給孤獨園’，名字流布，傳示後世。”
（以上事跡，出自《賢愚因緣經·須達起精舍緣品第四十三》）
現狀
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園