生活中定義
這並不準確，因為這個概念中包含了太多的個人色彩，其實我們從出生開始就已經進入了社會，我們也並非是吃的虧越多社會經驗也就越多，因為“吃虧”只是我們社會經歷的一個方面，很多的人生哲理和社會技能是需要在“獲利”中領會的。
詞語釋義
那么究竟該如何定義所謂的“社會經驗”呢，首先要解釋“經驗”一詞。
經驗是指從親身經歷的事件中所體會出的人生哲理或處世技能。需要明確的是，這些“事件”既包含了讓我們“吃虧”的事件，又包含了讓我們“得利”或者“榮耀”的事件。構想往往一個人總是處於社會的底層，總是受人欺壓，他本人的思想和境界也會很低，甚至是偏激，所以我們又怎么能說這樣的人社會經驗豐富呢？
其次要解釋“社會”一詞，社會從漢字的本意上說，是指特定土地上人的集合。巨觀上，社會就是由長期合作的社會成員通過發展組織關係形成的團體，並形成了機構、國家等組織形式。
所以，將“社會”和“經驗”結合起來總結，它的定義就是：某個社會主體（人或者組織）從親身經歷的所有事件中所體會出的正面的和負面的人生哲理和處世技能。
具體分析
從時間上講，我們每個人（社會主體）從出生開始，就已經進入了開始積蓄社會經驗的階段，並非是“從學校畢業之後”開始計算，因為那應該叫“工作經驗”或者“行業經驗”，而非“社會經驗”。
從來源上講，我們每個人（社會主體）經歷的任何事件，都是客觀存在的，都屬於社會事件的範疇，所以都應該是社會經驗的來源，而並非是“你沒有乾過某一個工作，就沒有社會經驗”，再次聲明，那應該叫“行業經驗”或“工作經驗”。
從程度上講，不同的社會階層，他們都在積累著不同程度或深度的社會經驗，但是都不夠全面。一個社會主體只有依次經歷過某一個行業或某一個領域的“底層—中層—高層”之後，他才可以說他有著這個行業或者這個領域豐富的社會經驗，僅僅經歷某一個層面是無法產生全面而深刻的體會的。
