【蟲體】
橢圓形，背腹較平，頭、胸、腹融合為一體。蟲體前端為假頭，後部為體部。假頭由須肢、螫肢、口下板和假頭基部組成。假頭基部的形狀因種屬而異。雌蟲的假頭基部背面有一個多孔區呈圓形或近似三角形。體部由盾板、眼、緣垛、足、生殖孔、氣孔板、肛溝、腹板等組成。盾板在蟲體背面，雄蟲的盾板覆蓋整個背部，雌蟲的盾板只覆蓋前1/3部分。眼為小的圓形突起，有的蜱無眼。腹面有四對分節的足。生殖孔位於腹面第二、三對足之間的中線上。肛門位於腹面中後部，並有肛溝圍繞前方或後方。有的雄蜱腹面有角質的腹板，根據位置分別稱為生殖前板、中板、肛板、肛側板和側板等。 在幼蟲期和成蟲期之間有一個若蟲期。成蟲和若蟲均為4對足，幼蟲有三對足。 硬蜱的種類很多，與羊等動物發生疾病關係較密切的有六個屬：血蜱屬、璃眼蜱屬、硬蜱屬、牛蜱屬、扇頭蜱屬、革蜱屬。
【生活史】
硬蜱的發育過程要經過卵、幼蟲、若蟲、成蟲四個階段。
大多數硬蜱在宿主身體上交配，交配後雌蜱吸飽血落地，在牆縫等陰暗處產卵，而後死亡。卵經一定時間孵出幼蟲，幼蟲爬到宿主身上吸血，吸飽血後蛻皮變成若蟲，若蟲吸飽血後蛻變為成蟲。成蟲又在宿主體表吸血、交配。
硬蜱的整個發育過程包括兩次蛻皮，三個活躍期。根據硬蜱的發育過程和採食方式可將其分為三類：
一宿主蜱：蜱的整個發育過程（從幼蟲到成蟲）都在同一個宿主身體上完成。如微小牛蜱。
二宿主蜱：在全部發育過程中需要更換兩個宿主，即幼蟲在宿主體表吸血並脫皮變為若蟲，若蟲吸飽血後落地，脫皮變為成蟲後再侵襲另外一個宿主，在第二個宿主體上吸血，交配後落地產卵。如某些璃眼蜱。
三宿主蜱：全部發育過程需要更換三個宿主。幼蟲侵襲一個宿主，蛻皮變成若蟲後再侵襲第二個宿主，若蟲落地蛻皮後又侵襲第三個宿主。如長角血蜱等。
【蜱的危害】
1．直接危害：蜱侵襲家畜後，口器刺入皮膚可造成局部損傷，組織發生水腫、出血、皮膚肥厚，甚至由此引起細菌感染化膿或瀰漫性腫脹，產生皮下蜂窩織炎。
當大量蜱侵襲幼畜時，蜱的唾液進入血液後可破壞造血機能，溶解紅細胞，形成惡性貧血，、甚至幼畜發生蜱唾液中毒，出現神經症狀及麻痹。
2．間接危害蜱可傳播許多傳染病的病原體，如森林腦炎病毒、布氏桿菌、立克氏體等。而在臨床上危害最大的是蜱能傳播羊的焦蟲病。
【蜱病的防治】
1．消滅畜體上的蜱
（1）人工捉蜱；一般個體養羊戶，在羊少、人力充足的條件下，每天堅持刷試羊體，在放牧、使役歸來時檢查羊體，發現蜱時，將其摘掉，集中起來用火燒。摘蜱時應與畜體皮膚垂直角度往外摘，否則蜱的假頭容易斷留在體內，引起局部發炎。
（2）藥物滅蜱：向羊體噴灑2%敵百蟲，0.2%的馬拉硫磷，0.2%的害蟲敵，0.2%辛硫磷，0.25%的倍硫磷等乳劑。羊等每頭200毫升。每隔三周噴塗一次，噴塗後應在被毛稍乾後再飲水餵食，防止藥物滴入飼料、飼養用具中，引起中毒。
（3）皮下注射依維菌素，羊每公斤體重0.2毫克，每隔兩周注射一次。注射長效伊維菌素或阿維菌素，每隔2個月注射一次。
2．消滅畜舍內的蜱
有些蜱常生活在畜舍內的牆壁、地面、飼槽等的縫隙中，為了消滅這些蜱，應堵塞畜舍內所有的縫隙。堵塞前先向縫隙內撒布克遼林油或殺蜱劑。堵塞後用新鮮石灰乳劑粉刷。
