石達開經略江西

石達開經略江西之戰,是中國清鹹豐5年(公元1855年)10月至鹹豐6年(公元1856年)4月,太平軍為解武漢之圍在江西進行的一次進攻作戰,此戰獲得巨大成功,使西征戰事達到最高潮。

戰爭背景

太平軍於1853年占領南京後,隨即部署軍隊西征,以禁止首都天京和開闢財源糧源,起初西征軍極為順利,所向披靡,勢如破竹。1854年6月,西征軍在湖北湘潭遭受湘軍重挫,損失慘重,被迫中止了戰略進攻,千里潰敗,局面一發不可收拾。這時,翼王石達開受命擔任西征統帥,指揮大江南北的戰事,於1855年初,在湖口九江之戰中,重挫湘軍水師,同時利用敵軍後方兵力空虛的特點,部署將士千里反攻,使得太平軍“三下武昌,四占漢口漢陽”,西征頹危之戰局為之一變。

逆首曾國藩仍不甘心失敗,拚命網羅殘兵敗卒策劃捲土重來。他命令周鳳山等所部湘軍繼續賴在江西,加緊窺伺九江;命胡林翼加緊進攻武漢,妄圖胡林翼攻下武漢後,再沿江東下與他在江西會師,最後再給予太平天國致命一擊。胡林翼在武漢徘徊數月,無絲毫進展,相反被守將韋志俊殺的大敗,武漢的形勢歸於平靜。曾國藩為加強湖北諸軍的實力,不得不撥出江西湘軍的一部分勢力,以羅澤南為統帥,增援湖北。1855年10月,羅澤南自江西攻入鄂南,連陷通城、祟陽,在鄂南橫行肆虐,武漢周邊的形勢再一次緊張起來。11月初,翼王石達開自安慶入援湖北,抵達鄂南前線,首戰告捷。石達開原計畫由韋志俊和他一起入湘,把戰線引到湖南,直搗湘軍巢穴以解武漢圍,但是,從武昌南進的韋俊一軍,戰況卻不理想。韋俊於十一月五日、十二日兩次自蒲(土斤)進攻湘鄂交界的羊樓峒,都被羅澤南所敗先後損失三千多人,反使羅澤南和胡林翼得以會師向蒲(土斤)進犯。計畫受挫,石達開不得不重新考慮新的戰略計畫,目前的這種情況,鄂南尚未肅清,江西也在敵人手中,攻擊湘軍老巢或者在鄂直接與敵決戰以達到解圍的目地根本不現實,代價太大,也很冒險,即使取勝,也屬慘勝,因為太平天國這時雖是全勝時期,但是與人口、土地占絕大多數的清政府相比,仍然相當弱小,清政府有充足的人口、穩固的後方,可以源源不斷的招募訓練新的士兵;太平軍根據地時常處於戰亂中,根本不具備敵軍的優勢,一旦貿然決戰,導致兵員折損過大,短期內勢難恢復。而環顧四周,江西是絕佳謀取之地,從地理位置上看,它西通湖南,東連閩浙,南接廣東,北界鄂皖,位居東南各省之中樞。如果占有江西,則東南各省便可聯成一片,可利用江西的人力、物力、財力繼續支持革命;而且湘軍統帥曾國藩龜縮南昌,自羅澤南統帶兵力入鄂後,江西兵力空虛,如果深入江西,曾國藩自身受到威脅,必定要撤回羅澤南的部隊和九江城下的圍師。這樣,不但鄂南和武昌的壓力會大大減輕,而且連九江之圍也可不戰自解。 最後一旦結束了江西戰事,擒獲曾國藩,收復了江西全境,再揮軍西征,把戰火燒向湖南,整個戰爭局勢也將得到徹底逆轉。因此石達開決定突入江西,再拔四千名精兵協助韋俊固守武昌,自己則親率一萬多名主力,於1855年11月下旬取道湖北通城,浩浩蕩蕩地進入江西。

戰爭過程

石達開率軍突入江西後,11月24日在義寧州境的崇鄉小斗嶺下,以詐敗、設伏的戰術;擊潰了敵軍,陣斬清軍總兵劉開泰等人。12月9日,石達開軍擊敗扼守八疊嶺的新昌縣團勇,隨即占領新昌。同時,石達開分軍占領上高。石達開在新昌、上高會合由湖南茶陵州進入江西的周培春、葛耀明、陳壽、鄧象、盧偉、王崇開、關志江、陳植槐等天地會起義軍約數萬人,因而勢力大增。12月15日,石達開自新昌、上高分兵三路,同時向瑞州、臨江和新喻進軍。

北路軍,由檢點賴裕新率領,於12月18日由新昌經棠浦鎮進攻瑞州,經過一晝夜激戰,擊斃湘軍營官知縣劉希洛、李錕,於12月19日克復府城。1856年1月,太平軍自瑞州分軍占領奉新。2月,又先後占領靖安、安義。4月初,九江守軍也開始配合出擊,先後占領德安、南康、建康、義寧、瑞昌等城。

中路軍,由石達開親自統率,以丞相張遂謀為先鋒,於1855年12月18日,自上高經界埠、陰岡嶺進占臨江,12月21日占領樟樹鎮。石達開便設總指揮部於臨江,以指揮江西諸地戰事。不久,又分軍於1856年1日1日占領新淦。此時,天地會起義軍王義潮、劉普雲部已於年前的12月23日攻占泰和,並繼續向吉安挺進,與當時正沿贛江而上的太平軍遙相呼應。於是,中路軍在新淦又兵分兩路:一路攻取吉安;一路攻取撫州、建昌。撫、建一路,以檢點黃添用、軍略餘子安等率領,自新淦經峽江境內進攻撫州、建昌。1月12日占領永豐,3月20日占領樂安。繼之,經永豐進圍撫州,知府曹夑坤、臨川知縣馬永熾聞太平軍至,棄城逃遁一空,留下大炮及其他軍械盡給太平軍。3月30日,太平軍日撫州分軍占領崇仁、金溪等縣,太平軍占領撫州後, 時“建郡諸民,聞風驚竄,南城奸民導賊數人入戰,其黨續至,嚴設守具,遺偽將張三和等百人至南豐駐一日,至新城駐二日,仍退入郡城”,4月4日,太平軍兵不血刃占領了建昌府,繼之占領宜黃、南豐、新城等縣。吉安一路,由張遂謀率領,於1月8日自新淦占領吉水,時太平軍的一支先頭部隊已進抵吉安城下,與天地會起義軍王義潮部勝利會師,並開始聯合圍攻吉安。攻城軍“屢掘地洞以棺載硝轟城”,守敵則“先穴城內地以銷其焰,故四五舉而不能破”。11日,周鳳山軍同水師劉於淳,賀虎臣奪陷樟樹;16日,又陷新淦,而吉安又久攻不下,戰事一時陷入僵持,為避免陷入兩面作戰,石達開決定先攻下吉安後再揮師去剿滅周鳳山。吉安守敵雖負隅頑抗,已陷入彈盡援絕的地步,“求援於上下游,無一救者,城中乏油,官弁兵勇皆暗坐以守,無鹽輒食淡,雖有米豬雞狗,食悉盡。馬有斃者,剝其肉賣之,價比常時昂三倍。次年丙辰正月二十三日大雪,翌口雪愈甚,深二尺余,城中無柴炭,兵勇凍且餒”,這時,石達開親臨吉安前線,決定採用“屯寧式安地雷轟西城”,即採用大面積轟塌突破法,使守敵堵不勝堵。3月1日黎明,太平軍由西門挖地道,轟踏城牆十餘丈,守敵調集城內兵力拚命防堵,吉安城內其他城門的守敵兵力頓時空虛,太平軍遂從北門用雲梯登城,一舉攻陷吉安,守敵按察使周玉衡,知府陳宗元,知縣楊曉昀以下全部被殲。接著,太平軍從吉安分軍占領府屬之永新、安福、永寧、蓮花、萬安、龍泉各縣。當吉安底定之後,3月15日,石達開督師數千,船200餘只自吉安返抵臨江,駐紮永泰,決計打擊周鳳山,重新奪回戰略要地樟樹鎮。 因為“樟樹鎮者,西近瑞(州)、臨(江),東接撫、建,(贛江)兩岸之關鍵,省城(南昌)之咽喉”,自17日起,西征軍由沙湖渡至東岸,進攻橫樑。西征軍在狗頭堤一帶分駐有近5000人,一路紮營河橋,一路紮營堤左,兩路築營於河邊沙洲,“勢甚嚴整”。周鳳山指揮敵軍分路相攻,水陸配合,西征軍“抵死鏖戰”,初戰未能獲勝,但仍在橫樑阻滯湘軍。 3月22日,石達開率主力數萬渡河,分扎橫樑,香溪一帶,23日,周鳳山見太平軍聲勢浩大,遂與彭玉麟東西兩路抵禦,雙方激戰,石達開分兵繞向東路抄敵之後,奮力拚殺,湘軍“紛紛潰敗”。西征軍乘勢緊逼,前後夾擊,重重圍殲,使敵各營間不能相顧,盡毀湘軍營盤,殲敵千餘人,周鳳山逃往南昌。

太平軍經略江西形勢圖 太平軍經略江西形勢圖

南路軍,初由石達開部將胡其相率領,後改由胡以晃、黃玉昆率領。先是胡其相率軍於1855年12月18日自上高南下,經新喻水北占領新喻,12月23日占領峽江,12月26日占領萬載。至是,南路軍主力便轉頭西進袁州。與此同時,胡以晃、黃玉昆也自臨江率軍前來增援,於1856年1月6日占領分宜,1月8日占領袁州,1月14回占領萍鄉。

樟樹大捷後,周鳳山山軍大敗,逃亡南昌,曾國藩坐困孤城,處境難堪,文報不通,惶惶不可終日,曾國藩飛檄羅澤南援贛,羅澤南不從,妄圖等打下武漢後,再率軍增援江西,曾國藩求援書信屢至,羅澤南心急如焚,這些書信成了他的催命符,很快在一次戰鬥中,被武昌守將韋俊擊斃,這時候的湘軍已陷入將亡兵殘的窘境局面,兩大悍將羅澤南、塔齊布先後喪命,周鳳山軍亦遭重創,援軍已被阻擋在湘贛鄂交界而不得進。而此時九江之圍已解,倘若持久下去,武漢的敵軍畢竟陸續撤圍支援江西,這時的形勢對太平軍極其有利,
正當各路大軍正磨刀霍霍準備一舉踏平南昌的關鍵時刻,東王楊秀清飛檄石達開揮軍東進參加剿滅江南大營的戰役,江西兵力減弱,江西軍務先由黃玉昆,後由韋昌輝掌管。西征軍在江西基本停止了戰略進攻,與敵轉入了相持,石達開如果不是奉命回京破江南大營,在攻克樟樹之後,各路大軍同時進攻南昌,是有可能馬到成
功的。攻下南昌,江西全省便結束戰爭,然後國回師湘鄂,西征軍便可出現一個極盛時期。

戰爭結果

石達開率領的太平軍自1855年11月下旬突入江西,到1856午4月,前後不到半年時間,連克七府四十七縣,加上原來已占有的九江、湖口、彭澤,總共為八府五十縣,但是其中有些縣,如安仁、萬年、餘干、樂平、德興、浮梁、只是路過而已,並未踞守。南豐只占一日,萍鄉已於3月18日失陷,實際上,太平軍在江西占有府縣為八府四十二縣。石達開經營江西之戰,不僅解了九江之圍、緩解了武漢之危,使湘軍自軍興以來陷入了罕見的低谷,而且此戰還開闢了大片根據地,獲得充足的人力物力,使江西為支援以後的革命戰爭做出了重要貢獻。

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