形態特徵
外形
食蟹獴 食蟹獴成體一般體長400～840毫米，尾長270～335毫米，尾長約為體長的2/3。體重1.5～2千克，最大可達3千克。外形酷似紅頰獴，但體形較大得多，且略微粗壯。鼻吻尖長，耳短小。頸短而粗，體軀稍粗壯，略似扁圓形。乳頭有6個，位於腹部。有一對臭腺，腺外有小開口，但不及大、小靈貓的發達。尾基部粗大，向尾末端逐漸尖細。四肢短矮，各具五趾，第一趾爪較短小，第三、四趾和爪甚長而尖銳。肛門兩側有一對肛門腺，有腺孔可放出臭氣。
毛色
食蟹獴 食蟹獴體毛和尾毛均甚粗長而蓬鬆，稍似棕蓑。吻部及眼周圍的短毛棕褐色；頰、額、頭頂及耳朵均被黑色的短毛。自口角經頰部，頸側向後直到肩部各有一條白色縱紋，其毛尖端灰白色，中段黑褐色，基部為棕黃色。體背針毛黑色與棕色相間，有些部位黑色與灰白色或淺灰棕色相間。體部絨毛棕褐色。尾之近基部半段毛色如同體背，唯黑白成分較少，尾後半段被毛棕黃色，老年獴尾端毛色明顯變白。喉部向後至腹面均呈棕褐色，至尾之末端全呈淺棕黃色，唇邊及頜下灰白色四肢黑褐色。四肢短毛棕褐色，雜有棕黃色毛尖。
頭骨
頭骨枕部頗高，後腦較寬闊。吻部短而鈍，眶下孔位於第三上臼齒上，眶上突和顴骨眶突都發達，但只有個別成年和老年標本兩骨匯合形成一骨質眼環。顱頂顳嵴不甚發達，只有老年標本的顳嵴比較明顯。頭骨枕部上面的矢狀嵴和人字嵴匯合處不顯著向上突出。聽泡前半部低，後半部明顯膨脹。
牙齒
齒突高而尖利，第三門齒大於第一、二門齒。上裂齒前端內側齒尖甚發達，其後部則形成一斜形的齒棱，第一上臼齒內側有一個比外側齒突還發達的原齒尖。第二上臼齒較退化。總的齒形與紅頰獴相似。
棲息環境
食蟹獴一般棲息于海拔1000米以下的樹林草叢、土丘、石縫、土穴中，喜群居。喜棲于山林溝谷及溪水兩旁的密林里，尤其在間雜有山坑田的山地雜木林區，更是它們經常活動的良好環境。洞棲，洞穴結構較簡單，多利用樹洞，岩穴或草堆作窩。能攀緣上樹捕捉鳥雀，但不棲息於樹上。
生活習性
活動
食蟹獴 日間活動。早晨和黃昏是活動的兩次高潮，中午較少外出覓食。每天早晨5～7時及黃昏17～19時獴在田間或溪邊覓食。
食蟹獴常常雌雄相伴或帶幼仔外出活動，覓食時亦相距不遠，有互相救助的習性。如果一方受驚或受傷發出尖聲呼叫，另一方常聞聲前往探視。帶幼仔出外覓食的母獸，常邊走邊發出咕咕的叫聲，有如母豬帶豬仔，故有些地方稱此獸為“吻田豬”。它在受驚後能從臭腺向後噴射液狀分泌物，並且周身毛直立蓬鬆，非常兇猛。獴在田間或潮濕的草地上活動，以尋找昆蟲之類的小動物。它拖著蓬鬆的長尾，用鼻吻在地面各處探索。當靈敏的嗅覺發現地下有蚯蚓或昆蟲幼蟲等食物時，立即用鼻吻和前爪挖掘，連掘帶扒，吻和爪協同動作，十分迅速，片刻便可挖出食物。因此，在它們經常活動的地方，可見許多被挖掘地下昆蟲後形成的小洞。洞寬5-8厘米，幾乎呈圓筒形，深可達20厘米。 它們在田間或溪河邊活動，必留下許多足跡。足印略似小靈貓的足跡，但趾印較長，爪印比較明顯。觀察足跡可推想它們的大致活動情況。春天，當農田進行犁耙耕作的時候，獴便經常到田間活動，覓食被耙翻出的小動物。冬天，堆放在田野間的草堆，藏著各種昆蟲和小動物，便成了獴覓食的好地方。冬旱水淺，河溪兩邊也常可發現獴的足跡。
食性
解剖獴胃，見有蛇、蛙、鳥的羽毛和各種昆蟲幼蟲，軟體動物等。從煙油黑色的獴糞中，也可見到蟹殼、蛇和魚鱗、鳥類的羽毛和昆蟲的軀殼，尤其蛇鱗出現的次數較多。可見獴的食性比較複雜，但以各種小型動物為主食。除吃上述動物外，還捕食蝦、泥鰍、蚯蚓、田螺、螻蛄、金龜子幼蟲等。據了解，廣州動物園飼養的食蟹獴，若許久不飼餵活蛇，便顯出精神不振，餵給蛇後又恢復常態。異常活躍。所以，蛇是獴的重要食物。
分布範圍
| 世界 | 中國、孟加拉國、印度西北部的阿薩姆、寮國、馬來西亞、緬甸、尼泊爾、不丹、泰國、越南等 |  食蟹獴 |
| 中國 | 四川省、福建省、廣東省、湖南省、浙江省、貴州省、台灣省、江西省、海南省、安徽省、江西省、湖北省、廣西壯族自治區、雲南省、江蘇省、香港 |  食蟹獴 |
食蟹獴 繁殖方式
自然繁殖
食蟹獴 食蟹獴一般生後10個月齡性成熟，雌雄兩性均在1年內可達性成熟，每年繁殖1胎。2～3月發情，發情時母食蟹獴陰門出現腫脹，粉紅色，此時公母獾互相追逐，並大聲呼叫吸引對方，母獴接近公獾立而不動，接受爬跨。籠養發現母食蟹獴發情，應及時將母食蟹獴放進公獾籠內交配。交配多在夜間進行。母食蟹獴妊娠僅1個多月，一般為57～80天，多在4月份產仔，每胎產2～5隻，個別產1隻或5隻以上。仔鼬發育較快，生後2個月可獨立生活。
人工繁殖
食蟹獴 1．建舍選地勢平坦，背風向陽，安靜，排水良好的地方建舍。先用磚石砌成離地面0.4～0.6米的台。台上放一排排的籠舍。籠長寬高為120厘米×90厘米×80厘米，內設食盆、飲水器，由於鼬獾生活能力強，不需嚴格保暖，只需防風雪、雨淋和太陽直曬，籠上加棚蓋即可。
2．飼料山獾是雜食性動物。在自然生活條件下，主要採食3大類食物：一是野果，如山胡桃、山楂等；二是植物根莖，如土豆、蘿蔔等；三是動物，如鼠、兔、昆蟲、蚯蚓和小魚、蝦蟹等。在人工馴養條件下參考日糧配方：
①在繁殖期：動物性飼料，如肉、雞、魚、兔內臟類占40%，穀物性飼料，如玉米、豆類、麩皮占56%，蔬菜占3%；
食蟹獴 ②在非繁殖期：動物性飼料可占20%～30%。
3．科學飼餵做到“三定”：一定時。每天餵1次，一般為下午6～8時；二定量。隨日齡變化而變化，成獾每日餵300克左右；三定水。供足清潔水，讓獾自由飲水。
4．加強仔獾的飼養主要把好“四關”：一是溫度關。仔獾出生一般在4月，雖然已進初夏，但北方天氣與仔獾要求的溫度不適應，因此，要保持產仔箱內溫度達到25℃～30℃；二是母乳關。由於仔獾靠母乳生長發育，而且仔獾生長又快，為此，一定要增加母獾的日糧營養水平，動物性飼料最好達到50%～55%，以保證母獾的正常產乳量；三是安靜關。獾膽小怕驚，為此，在哺乳期，尤其初期少驚動，以防母獾叼仔吃仔現象的發生；四是分群關。仔獾生長快，初生時全身無毛，6日齡體重達60克左右，10日齡達100克，14日齡達135克，60日齡可獨立生活，因此，仔獾60日齡與母獾分開飼養。
5．嚴格防疫滅病堅持“兩早”：一無病早防。每天打掃籠舍，餵前涮洗食、水器；夏季定期消毒，嚴禁餵霉爛變質飼料；二有病早治。獾抗病力較強，但在人工馴養條件下，已發現常見病有腸炎、肺炎等，一經發現及時治療。
亞種分布
| 序號 | 亞種中文名稱 | 亞種學名 | 命名人及年代 |
| 1 | 食蟹獴指名亞種 | Herpestes urva urva | Hodgson, 1836 |
| 2 | 食蟹獴越南亞種 | Herpestes urva annamensis | Bechthold, 1936 |
| 3 | 食蟹獴台灣亞種 | Herpestes urva formosanus | Bechthold, 1936 |
| 4 | 食蟹獴廣東亞種 | Herpestes urva sinensis | Bechthold, 1936 |
種群現狀
食蟹獴在越南、寮國、高棉和緬甸是常見物種，但在有些分布區內不常見，種群處於穩定趨勢 。
保護級別
該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》（國家三級保護級別）。
列入中國物種紅色名錄——NT。
列入中國國家野生動物保護名錄附錄Ⅲ物種。
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。
物種價值
食蟹獴因消滅鼠、蛇，對人有益。
