名稱
“半湖碧玉”的石湖風景區，簡介
位於蘇州城西南郊7公里，是太湖風景名勝區的重要景區。石湖是太湖的內湖，景區面積13.5平方公里，水面3.5平方公里。湖西有橫山山系的上方山、吳山、茶磨嶼、七子山、福壽山等及石湖水系的越來溪、荷花盪組成。這裡是碧水青山，重巒疊嶂，山水輝映、茂林古木，奇樹異花，富于田園風光。又有小橋、流水、良田、花溪、池盪，還有古園、古橋、古碑、古塔、古城遺址以及遠古文物。
上方山，又名楞伽山。山下有楞伽寺，山上有楞伽塔，該塔在蘇州諸塔中，僅次於虎丘雲岩寺塔而居第二位。登山遠望，石湖佳山秀水盡收眼底，湖光凝碧，橫山疊翠，“山深林幽，花果茂盛“，凝聚江南田園之美，心曠神怡。
石湖，南北長4.5公里，東西寬2公里，周圍10公里，面積3.6平方公里，越來溪穿湖而過，南接太湖，北匯胥江，流入蘇州市區。越城橋與行春橋形成八、九十丈的堤橋，堤橋正北有一座雄偉的“吳中勝景”牌坊，坊額由當代書法家顧廷龍手書。
石湖與上方山，交相輝映，遙望風景如畫，尤以山巔寶塔更為山水增色，明代袁宏道游上方山後，將它與虎丘山相比，認為“虎丘如冶女艷妝，掩映簾箔，上方如披褐道士，丰神特秀”，南宋范成大歸隱石湖，也認為凡游吳而不至石湖，不登行春：“則與未始游者無異” 蘇州在農曆八月十八日子時到石湖觀賞“石湖串月”勝景習俗。所謂串月，是指月光呈現，正對行春橋橋洞，“一環一月”，這是在特定的時間、地點、環境條件下出現奇景，平時不易看到。
