起源現狀
短版印刷在1987年出現的本意是彌補傳統膠印的不足之處，所以最早是從模擬膠印元素的角度出發，但事實上短版印刷的色域比膠印更廣泛，色調比膠印更明亮。
在印刷行業，許多印刷廠老闆對短版印刷又愛又恨，而現有的短版印刷商大部分是從印前或印刷設計師轉行過來的，擴展了短版印刷方面的業務。很多印前從業人員考慮到了自身的前途，毅然選擇短版印刷行業。而印刷設計師們因其設計完成後常需先印少量給客戶做批稿用，還需要印一些來測試市場反應，短版印刷幫他們解決了這個問題。和短版印刷行業接觸的增多和對於相關需求的了解使他們將業務擴展至了短版印刷行業。
相比之下，傳統膠印的老闆們對短版印刷認識不深，而且對短版印刷存在一些歧視，認為短版印刷侵占了他們的業務，而且短版印刷所獲利潤實在太少。
雖然傳統膠印商對大批量的印刷具有絕對的信心，而當他們面對客戶小批量印刷的需求時，常常難以滿足，這就給短版印刷提供了一個發展的空間。
短版印刷的客戶主要有兩類，一類是他們的印刷品只做一次，很少有機會要重印的，對待這樣的客戶時遇到的問題比較少，色彩管理顯的不那么重要。但因為他們的印量少，占有量低，所以不能賴以為生。另一類客戶和傳統膠印有很大的關聯其活件大部分都是從膠印轉過來的，需求量也比較大，這才是短版印刷的主要客戶。但這類客戶要求也高，比如印品顏色要和傳統膠印一致。從2008年推出的短版印刷設備來看，未來短版印刷的質量和套用是可以超越膠印傳統印刷的。一方面，印刷成本會隨著印量需求的增加而下調，大批量的印刷品會採用短版印刷的方式。另一方面，其因可以滿足可變數據印刷的要求，雖然製作費用目前較高，但附加值也高，可以從中獲取利潤，客戶也能利用個性化印刷品獲得更多的利潤。
總之，短版印刷的前景非常美好。短版印刷技術的發展非常快，每年都有更多功能、更高質量、更高速度、更低成本的短版印刷機出現。短版印刷和傳統膠印的需求平衡點在不斷改變，所以有些印刷商同時提供這兩種印刷方式，以滿足客戶的需求。相信未來印刷市場的格局將會因短版印刷的持續發展而徹底改變。
繁榮分析
我國短版印刷業的繁榮主要表現在以下幾個方面：
1.市場總量持續增長，既有新興短版業務的增長，也有原有批量印件化整為零帶來的增長。
2.質量要求逐步提高，不僅體現在短版印刷需求中高檔商務印品和精美包裝印品的比例在增加，而且體現在大眾化需求對質量的要求也逐步提高；不僅追求彩色化，而且追求個性化、藝術化。
3.印品範疇迅速擴大，既有紙張類印品，也有合成樹脂類印品；既有簡單的單色、套色印件，也有精美的多色印件；既有檔案、資料、書刊、報紙類印件，也有樣本、廣告、招貼、票據、吊牌、商標、包裝盒、手提袋等商業、商務、包裝印件。
4.從業者數量龐大，由於市場準入門檻低，而且投資少、見效快，所以近年來投資短版印刷業的人越來越多，不少地方出現了短版印刷企業、作坊集群。
5.購買短版印刷設備的印刷企業呈現多元化趨勢，既有部隊和企事業單位的文印中心、校辦印刷廠，也有快印店、廣告公司，還有各種規模的出版印刷廠、商業印刷廠、包裝印刷廠；既有三產類企業，也有大中型國有企業、三資企業，更有大批的民營企業。
6.印刷設備配置多樣化，既有輕印刷型小膠印機，也有重型機概念的商務型小膠印機，還有數碼印刷機和生產型印表機、多功能一體機；既有單色機和帶雙色頭的印刷機，也有雙色機、四色機和多色機；既有通用型設備，也有功能型專用設備；既有單張紙印刷機，也有捲筒紙印刷機；印刷機的幅面則從八開、六開、五開到四開規格種類繁多。
套用方向
短版印刷主要套用方向
1、事務用品：高檔名片、信紙、信封、便箋、表格、標籤、明信片、賀卡、工作證、光碟貼……
2、業務用品： 投標書、方案書、策劃案、公司簡介、畫冊、企業年報、財務報告、產品型錄、投資報告、VI手冊、傳單、海報、價目表、邀請函、聘書、菜譜、茶譜、酒水單、優惠券、內部期刊……
3、會議用品：簡報資料、提案用圖表、投影片、可行性報告、議程表、資料夾、備忘錄、名牌、桌牌、會場海報、通訊錄、快訊、通知書、總結報告……
4、個性化用品：個性化明信片、喜帖、請柬、年曆、聖誕、賀年卡、紀念冊、會員卡、胸卡、工作證、畢業論文、畢業紀念冊、畢業推薦書、獎狀、錄取通知書、畢業證書、寫真集、照片集、個人出書……
5、工業生產：數碼打樣、快速印刷、短版圖書、網路印刷、雜誌期刊、數碼相片、照片集、寫真集、防偽印刷、證卡印刷、標籤印刷、可變數據印刷、資料庫印刷……
6、商務禮品：商務禮品logo標識印刷，工藝禮品商標印刷，二維碼、條碼列印等體現商務禮品企劃方案的印刷。
