背景
監獄顧問一職興起於七八年前。到2004年美國“家政女王”馬莎·斯圖瓦特因詐欺獲罪，她聘請監獄顧問把刑期減少至5個月，令監獄顧問一舉成名。
服務
監獄顧問在美國，無論富豪高官還是球星歌后，這些名流一旦淪為階下囚，大多會聘請一名甚至多名監獄顧問為自己打理獄中生活。這些顧問一般向客戶提供3種服務：爭取好監獄、向法院申請減刑和教授“監獄文化”。
選擇監獄
一些監獄顧問表示，按監控力度劃分，美國聯邦監獄局將全國監獄分為4級：微級、低級、中級和高級。級別越高，流動哨、監視器等管理措施越多，關押囚犯的危險程度也越大。因此，罪犯大多希望進入安全級別較低的監獄，以減少約束，避免與殺人犯、強姦犯等危險人物“朝夕相處”。
聯邦監獄局將依據囚犯安全指數對他們進行分配。這一指數是根據囚犯的罪行、年齡、暴力傾向和逃跑歷史等因素確定的。受教育程度低於高中水平的危險指數加2分；有暴力襲擊、偷盜汽車、入室行竊以及拋棄兒童罪行者，危險指數加5分；主動自首的犯人減3分。而監獄顧問就要努力尋找客戶應當進入低安全級別監獄的各類理由，同時運用自己的影響力和專業知識遊說相關部門，爭取“最好結果”。
監獄文化
爭取一所好監獄只是監獄顧問的一項工作而已。監獄顧問的業務範圍幾乎涵蓋當事人從接受審判到刑滿釋放期間的所有事宜，其中重要一項就是向客戶傳授獄中生活的“叢林法則”。
監獄顧問一般都會首先對客戶的“監獄行為能力”展開評估，然後提出相應建議。對那些風光不再的“大人物”，他們給出的告誡大多是“時刻牢記你已不能再支配任何人”。其他一些提示還包括:無論你先前多么善於交往，在獄中一定要堅持只和同類人打交道，打飯時絕不允許其他人在你前面插隊。
收費
麥道夫準備聘請監獄顧問監獄顧問的每一項服務都要收費，價格從幾百美元到數千美元不等。但也有一些著名客戶，要求顧問上門服務，這種情況收費更高。
從業人員
對不少監獄顧問而言，他們的指導方案並非空想，而是源於自己的親身體驗。
監獄顧問約翰·韋伯斯特2002年創立“全美監獄和判決事務諮詢公司”，現已成為美國最著名的監獄顧問之一。而就在公司成立的幾個月前，他還在一所聯邦監獄服役。
監獄顧問拉里·萊文有一段長達10年的囚犯生涯，因此他確信自己提供的建議“真實有效”。他還根據自身體會編寫了一本“入獄教材”，內容涉及結識獄友、起訴違法官員等監獄生活的方方面面。
