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據英國《每日郵報》網站5月6日報導，紐約幹細胞基金會(NYSCF)的科學家們近日研究發現，能夠通過移植患者的皮膚細胞來培養骨細胞，從而應對骨折和骨病等症狀。
研究人員首先將皮膚細胞重新編排成幹細胞，這種幹細胞能夠形成早期階段的骨細胞，然後再將其接種到三維支架中，同時提供營養刺激其生長。在經過長達12周的培養後，這種由皮膚細胞轉化而來的骨細胞被移植到實驗鼠體內，並順利形成了骨組織。在整個實驗過程中，沒有出現任何可能產生腫瘤的現象。
“在這些發現的基礎上，我們將會根據患者的具體需求，去培養一些不會出現免疫排斥的骨細胞，”紐約幹細胞基金會負責人蘇珊·所羅門介紹說。
“這是用來修復骨折或骨缺陷症狀的最佳方法，”研究團隊的負責人達加·馬洛特博士(Dr Darja Marolt)說道，該團隊成功利用人體皮膚細胞研製出誘導多能幹細胞(iPS)，通過對基因進行重新編排，這種細胞能夠被恢復至類似胚胎的狀態，從而可以被培養成人體內的任何類型的細胞，包括胚胎幹細胞。
研究人員將皮膚細胞重新編排成能夠形成早期階段骨細胞的幹細胞，圖為骨細胞內部的海綿狀結構。
此前曾有研究表明，可以用其它細胞來培養骨細胞，但由於從骨髓中移植出的細胞缺乏基本的血管網路和神經網路，所以在培養的過程中容易引起免疫反應。
“骨骼是一種非常活躍的器官，會不斷進行重塑，”馬洛特博士說道，“血液能為健康細胞提供營養並帶走代謝廢物，神經能將其與大腦相連線，骨髓細胞則能形成新鮮的血液和免疫細胞。”
據研究人員介紹，利用皮膚細胞培養骨細胞的技術還可以用於研製用於研究和藥物測試的骨細胞，而在進行臨床試驗之前，他們還需要進行更為深入的研究。
