形態特徵
白馬雞指名亞種是白馬雞的亞種之一。鳥體長為69～100厘米，體重1017～3000克；雌鳥的體長為73～102厘米，體重1250～2050克。體型比環頸雉大。頭頂具黑色絨羽狀短羽；耳羽簇白色，向後延伸呈短角狀，但不突出於頭上。臉部裸出呈緋紅色；體羽大都白色；尾羽特長，輝綠藍色，中央尾羽羽枝大都分散下垂，末端具紫色金屬光澤。尾羽20～22枚，尾羽的基部灰色，向後漸漸變成紫銅色，及至末端則變成暗綠色和深藍紫色，而呈現金屬光澤。虹膜橙黃色；鳥喙粉紅色；腿、腳紅色。雌、雄羽色相似。
該亞種體羽大都白色，背沾灰，兩翅表面暗灰，飛羽暗灰褐色。
棲息環境
白馬雞主要棲息于海拔3000～4000米的高山和亞高山針葉林和針闊葉混交林帶，這裡的主要樹種有紅杉、岷江冷杉、雲杉、高山櫟、油松和高山松；有時也上到林線上林緣疏林灌叢中活動，冬季有時可下到2800米左右的常綠闊葉林和落葉闊葉林帶活動；高山灌叢和草甸是白馬雞垂直分布的上限。
生活習性
喜歡集群，常成群活動，特別是冬季至春季，有時集群多達50～60隻。白天活動，通常從清晨一亮天即開始活動和覓食，一直到黃昏。中午多在樹陰處休息，晚上棲於樹上。常在早晨和傍晚鳴叫，鳴聲宏亮而短促，好像“咯……咯……咯……”的聲音，很遠都能聽到。主要以灌木和草本植物的嫩葉、幼芽、根、花蕾、果實和種子為食，種類包括瑞香狠毒、唐松草、毛香火絨草、四川忍冬、野蘋果、野豌豆、杜鵑等。此外也吃昆蟲、蜘蛛、蜈蚣、步行蟲等鞘翅目昆蟲及鱗翅目幼蟲等動物性食物，特別是在繁殖季節。冬季多吃樹根和種子，春季以綠色植物的嫩根、嫩葉為主，夏秋季以植物的葉蕾、花、果子為食。幼鳥以昆蟲為主，隨體土增長，食物中昆蟲所占比例逐漸減少。
繁殖方式
繁殖期為5～7月。4月中旬群體即開始逐漸分散成小群，然後進行配對。通常為一雄配一雌。營巢於3000米以上至4000米左右的向陽坡針葉林中。巢多置於林下灌叢中地面上或倒木下或林中岩洞中。巢周圍均有灌木或高草隱蔽。5月下旬到6月初產卵，每窩4～7枚，多時達16枚，卵為黃褐色或青灰色，光滑無斑，卵的大小平均為58.4×44.1mm。孵化期為24～25天。
分布範圍
分布於青海（斑瑪）、四川（馬爾康、康定、木里）、西藏（東南部）。
保護等級
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——近危（NT）。
