形態特徵
整體
常綠灌木，高1-1.5米；樹皮灰色，小枝圓柱形，纖細，灰褐色至灰黑色，稀淡褐色，當年生枝被黃褐色粗絨毛，以後脫落幾無毛；腋芽較小，卵圓形，褐色，微被柔毛。
葉
白瑞香葉互生，密集於小枝頂端，膜質或紙質，長橢圓形至長的長圓形或長圓狀披針形至倒披針形，長6-16厘米，寬1.5-4厘米，先端鈍形或長漸尖至尾狀漸尖，尖頭鈍形或急尖，有時微凹下或微具白色短柔毛，基部楔形，邊緣全緣，有時微反卷，上面綠色，下面淡綠色，兩面無毛，中脈在上面凹下，下面隆起，側脈6-15對，纖細，不規則上升，下面稍隆起；葉柄長4-15毫米，上面具溝，基部略膨大，幾無毛。
花
白瑞香花白色， 多花簇生於小枝頂端成頭狀花序；苞片綠色，早落，卵狀披針形或卵狀長圓形，長7一15毫米，寬3-4毫米，先端尾尖或漸尖，外面散生淡黃色絲狀毛，邊緣具淡白色長纖毛；花序梗短與花梗各長2毫米，密被黃綠色絲狀毛；花萼筒漏斗狀，長10-12毫米，喉部寬2.6毫米，外面具淡黃色絲狀柔毛，裂片4，卵狀披針形至卵狀長圓形，長5-7毫米，寬2-4毫米，頂端漸尖或鈍形，外面中部至頂端散生白色短柔毛；雄蕊8，2輪，下輪著生於花萼筒中部，上輪著生於花萼筒的喉部，花絲短，花葯1/3伸出於喉部以外，花葯長圓形，長1.5-2毫米；花盤杯狀，長0.8毫米，邊緣微波狀；子房圓柱形，高2-4毫米，具長1毫米的子房柄，頂端截形，無毛，花柱粗短，長0.75毫米，柱頭頭狀，直徑約1毫米，具乳突。
果
果實為漿果，成熟時紅色，卵形或倒梨形，長0.8-1厘米，直徑0.6-0.8毫米；種子圓球形，直徑5-6毫米。
花果期
花期11月至次年1月，果期4-5月。
生長環境
生於海拔700-2000米的密林下或灌叢中，肥沃濕潤的山地。
分布範圍
產湖南、湖北、廣東、廣西、貴州、四川、雲南等省區。克什米爾、印度、尼泊爾、不丹、錫金也有分布。模式標本采自尼泊爾。
主要價值
藥用價值
白瑞香可作藥用：以根及莖皮入藥，別名一朵雲、小橘皮等。
【性味】甘、淡、微辛、微溫。有小毒。
【功能主治】祛風除濕，調經止痛。主治風濕麻木，筋骨疼痛，跌打損傷，癲癇，月經不調，痛經，經期手腳冷痛。
【用法用量】根1～2錢。
【摘錄】《全國中草藥彙編》
注意
該物種為中國植物圖譜資料庫收錄的有毒植物，雲南麗江地區民間反映有毒。
小鼠腹腔注射根皮的氯仿提取物100mg/kg，出現翻正反射消失、癱瘓，最後死亡；腹腔注射石油醚提取物100mg/kg，2/3小鼠死亡。
使用價值
莖皮纖維可以造紙和制人造棉。
主要變種
| 變種名稱 | 形態特徵 | 產地生境 |
| 短柄白瑞香（變種） | 本變種小枝灰色或灰褐色，幼時微具黃綠色短絨毛；葉片近革質，披針形，中脈和側脈在上面凹下，葉柄長1-3毫米；花芳香，與葉均簇生於小枝頂端，稀花簇生於葉腋，花萼筒.長7-9毫米，寬2毫米，裂片卵狀長圓形，長4-6毫米。 | 產雲南東南部（蒙自）海拔1200米地區。 |
| 山辣子皮（變種）（雲南）小構皮、麻樹皮（雲南） | 本變種小枝較粗短，無毛或幾無毛，紫褐色或暗紫色；葉片橢圓形或披針形，薄革質至厚革質，中脈和側脈在上面均凹下；頭狀花序頂生而密集，花萼筒長5-6毫米，寬2.3毫米，裂片卵形，長4毫米，寬3-4毫米。 | 產四川、貴州、雲南。生於海拔1000-3100米的山坡灌叢中或草坡。模式標本采自雲南蒙自。 |
| 大花白瑞香（變種） | 本變種小枝紫紅色；葉片卵形或廣橢圓形，中脈和側脈在上面凹下，上面具皺紋；花萼筒長圓筒形，淡黃色，芳香，長達15毫米，裂片長5-6毫米，子房無花柱。 | 產雲南西部瀾滄江流域海拔2500米左右的地區。 |
