治發機先是指搶先於病機出現（外顯）之前即予以治療，含有見微知著，見微防漸，治發機先，護於未然之意。臨床上主要用於急性熱病的治療，如當代名醫董廷瑤說“熱病急症，治發機先”，著名中醫學家朱良春教授也提出“先發制病”，都是針對急性熱病的治療。
概述
治發機先理論同樣適用於治療內傷雜病。所謂“先”，只是相對而言，其實在治之時，“機”已經存在，只是隱於內而尚未顯於外為四診所獲。可以這樣認為，隨著中醫診斷內容的充實和發展，現在所謂的治發機先，或許就是將來常規的辨證論治，治發機先是辨證論治的延伸和發展。如上述失眠、久咳病例，儘管目前四診不能獲得診斷血瘀證的指征，但失眠患者多有上焦的氣血失和，或由氣血失和導致失眠，或由失眠導致氣血失和。而久咳患者，肺氣宣發肅降失常日久，治節失主，必致心血失和，心血失和反過來又影響肺氣的正常宣發肅降功能，二者皆有氣血不暢之機存在，故從理氣活血法治療收效。如待其氣滯血瘀證明顯始用理氣活血法，一則延誤病情，再則病情恐有他變。
中醫處方用藥是以“證”為憑據的，所謂“有是證，用是藥”。而在現實臨床中，辨證論治結合現代微觀檢查、實驗室研究以及個人經驗體會，處方用藥已遠遠超出了“有是證，用是藥”的範疇。筆者認為重視“治發機先”理論，有利於對某些臨床現象的解釋和中醫理論的發展。
治療病例
癌的發生需要一個較長的演化期。臨床實踐證實,早期癌症可能有些輕微的症狀或體徵出現,對這些“蛛絲馬跡”,只要每個人日常稍加留意，引起高度重視,就能做到早期發現、早期診斷和早期治療。根據我國的特點,全國腫瘤防治辦公室提出了我國常見腫瘤的l0大信號：
1.乳腺、皮膚、舌或身體其他部位有可觸及的或不消的腫塊;
2.疣(贅瘤)或黑痣明顯變化(如顏色加深、迅速增大、搔癢、脫毛、滲液、潰爛、出血);
3.持續性消化不正常;
4.吞咽食物時梗噎感、疼痛,胸骨後悶脹不適,食管內異物感或上腹部疼痛;
5.耳嗚、聽力減退、鼻塞、鼻衄、抽吸咳出的鼻咽分泌物帶血、頭痛、頸部腫塊;
6.月經期不正常的大出血,月經期外或絕經後不規則的陰道出血,接觸性出血；
7.持續性嘶啞,乾咳,痰中帶血；
8.原因不明的大便帶血及粘液,或腹瀉、便秘交替,原因不明的血尿；
9.久治不愈的傷口、潰瘍;
10.原因不明的較長時間體重減輕。
除上述各種警告信號外,如出現以下一些徵兆,如：
1.單側持續性加重的頭痛，吞咽困難及嗆咳；頸部淋巴結腫大及頷下方無痛性腫塊；鼻塞、鼻衄、涕血,常呈單側性；單側聽力減退及耳嗚；原因不明的復視、視力下降及眼球轉動失常。
2.無痛性持續加重的黃疸;上腹部疼痛,食欲不振,體重減輕;持續性肝區隱痛,並伴噁心嘔吐,頑固性腹瀉。
3.乳房上可觸捫到無痛性硬塊;非哺乳期婦女的單側乳頭溢液或乳頭溢出血樣分泌物;乳房皮膚變緊或有皺紋,呈橘皮樣改變;一側乳房較健側凸起或凹下;單側乳頭髮生緊縮現象或周圍出現濕疹現象(有醫生注意到,平時耳中盯聹發濕的女性和月經初潮早的女性,發生乳腺癌的危險比一般女性高),或男性表現乳腺增生長大。
4.原因不明的疲乏,進行性貧血、發熱。
5.原因不明的全身性疼癰、局部持續性的以夜間為甚的疼痛;無近期原因的腫痛引起肢體功能障礙。
6.皮膚痣的部位發生刺癢或刺痛、增生或變色,周圍發生炎性紅暈或衛星樣小黯點,表面硬結、結痂、潰瘍或出血,體積迅速增大,痣上毛髮突然脫落,尿中發現黑色素；疣(或贅瘤）處突然痛癢、出血或迅速生長等；頭頸或其他皮膚疣狀隆起、略硬的浸潤斑塊,出現局限性乾結,發生痂層或向縱橫增生：潰瘍經久不愈或不斷滲血。
7.進行性消化不良、食慾減退甚至厭食;食後上腹部悶脹,或呈斷續疼痛,原有胃病的患者出現與平時有變化的胃痛，平時沒有胃病的病人,突然出現反覆發作的胃痛;病人極易疲勞,四肢無力,甚至經常性噁心、嘔吐、嘔血、解柏油樣大便；病人日漸消瘦,老年病人可出現類似胃潰瘍症狀。
8.大便質量和習慣改變。便秘、腹瀉或二者交替出現,“痢疾”樣便質與便意,便條變細;便血或便內有少量血樣分泌物；持續牲、或陣發牲,或抽搐痙攣樣腹痛及腹部下墜感;尾骨區域隱痛;或表現找不出原因的失血。
1．無痛性血尿;排尿障礙,排尿突然中斷或排尿時疼痛；下腹部腫塊。
2．吞咽障礙或有梗噎感;進食時胸骨後疼痛;經常性打嗝,劍突下疼痛或胸骨後悶脹不適;食道內異物滯留感；或多涎、嘔吐。如有這些徵兆,又伴有足底角化增生或皸裂者,更要注意。
3．還有一些疾病，也應警惕,以防發展為癌症,如：萎縮性胃炎和腸上皮化生、直腸多發性息肉、乳腺囊性增生病、乳腺導管乳頭狀瘤、乳腺纖維瘤、黏膜白斑病、皮肌炎、皮膚角化症(對大小魚際處的手掌角化症尤須注意),位於經常摩揉部位的黑痣,以及隱睪、包皮過長、子宮頸糜爛、撕裂、外翻和子宮頸息肉等。這些先兆症狀和癌前病變雖然不一定就是癌症,但有必要在醫生的指導下進行隨訪、觀察或給予相應的治療。
資料證明,從一個癌細胞發生髮展到原位癌,一般要經歷5～10年時間,這為我們早期發現癌症帶來了一定的有利條件。但還有一個需要明確的方面是,常見癌症的許多徵兆,也可以是其他疾病的表現,並非癌症獨有。
信號和徵兆,可以說是癌症出現之前的紅燈、警鐘。一旦有所發現,必須正確對待。
1.不可精神緊張,如臨大敵,驚慌失措或恐懼悲泣,而應積極調整心理狀態,從精神情緒、飲食營養、生活起居及嗜好諸方面積極注意對自身的防護。
2.不要延誤就醫時間,儘早去設備條件較好、醫生水平較高的醫院或專科診所、研究所做全面檢查。要仔細回憶病史,重點突出而又全面地向醫生陳述。檢查過程中,醫生應高度負責,病人與醫生應密切合作。
3.在未確診前,要注意病情有無變化或發生了什麼變化,並隨時提供給首診醫生。倘若診斷為非腫瘤性疾病,也要積極治療。若初診屬於慢性癌前疾病,應儘早將其治癒。
若非因為技術和設備方面原因不能確診,而是疾病本身需要一個短期觀察過程,要做到“定期複查”,但間隔時間不宜太長。必要時,可請首診醫生轉往上級醫院,或請經驗豐富的上級醫生會診,目的在於儘早確診,得出可靠結論。
