排量是指排氣量，氣缸工作容積是指活塞從上止點到下止點所掃過的容積，又稱為單缸排量，它取決於缸徑和活塞行程。發動機排量是各缸工作容積的總和，一般用升（L）來表示。發動機排量是最重要的結構參數之一，它比缸徑和缸數更能代表發動機的大小，發動機的許多指標都同排氣量密切相關。
汽車發動機排氣量是指在汽車引擎工作時，某一循環運作把空氣運送到氣缸內，也就是說在這過程中一個活塞從一個行程運作到另一個行程時排除的氣體
。每一個汽缸的工作容積從理論上講，汽缸在排氣行程時，這部分容積的廢氣應該完全被活塞排除，所以常稱“活塞排量”。
每一台發動機各個汽缸排量總和稱為總排量或發動機排量。如果發動機壓縮比和轉速相同，則它們的功率和總排量應成正比。一般情況下，發動機排量愈大，所產生的功率也愈大。
我國轎車的分類方法採用發動機排量L(升)來區分。如國產夏利TJ7100轎車發動機總排量為0.993；上海桑塔納發動機總排量為1.81；奧迪l.O型5缸發動機總排量為2.144L；高爾夫轎車(由一汽大眾汽車公司生產)發動機總排量為1.591；捷達轎車(由一汽大眾汽車公司生產)發動機總排量為1.59L；富康zx型轎車(由神龍汽車公司生產)發動機總排量為1.36L；帕薩特(PASSAT)旅行轎車(由上海大眾汽車有限公司生產)發動機總排量為0·8I一；標緻505SX型轎車(由廣州標緻汽車公司生產)發動機總排量為1.97L；標緻405GR型轎車(由廣州標緻汽車公司生產)發動機總排量為1.91L。
