癰初起時，患處皮膚紅腫明顯，質軟無頭，疼痛劇烈。但很快結塊，呈一片稍隆起的紫紅色浸潤區，面積約6—9cm左右，質地堅韌，界線不清。此時輕者無全身症狀；重者可有發熱惡寒，頭痛噁心等。當化膿時，局部腫勢高突，中央可有多個膿栓，局部按之中軟。全身發熱持續不退，破潰後流出黃色質稠膿液。癰潰爛成蜂窩狀。若膿排出通暢則腫消痛止，全身症狀也隨之消失。癰還極易向四周深部發展，周圍水腫明顯，局部淋巴結腫大。癰的發病過程中，局部病變比癤嚴重，且易發生全身化膿性感染。若發生於唇部，還易引起顱內的海綿靜脈竇炎，不及時治療，危險性極大。若遇到這類患者，應立即到醫院外科治療。
中醫在治療癰症初起，蔓腫無頭，或已結塊而未化膿兼見惡寒發熱、口渴咽乾等全身症狀的患者時，常選用中藥；金銀花10g 天花粉10g 貝 母10g 當 歸10g赤 芍10g 乳 香1gg 沒 藥10g 防 風10g白 芷10g 公 英10g 地 丁10g 半枝蓮10g皂 刺10g水煎服。或選用中成藥，如清血解毒丸，解毒消炎丸等。若局部出現膿栓，且腫勢與疼痛很明顯時，中成藥可用清血肉消丸，癰疽消毒丸等治療。中藥可用；黃 連10g 黃 芩10g 黃 柏10g 桅 子10g公 英10g 地 丁10g 半枝蓮10g 敗醬草10g金銀花10g 連 翹10g 生甘草10g 生黃芪10g水煎服。
外治法可取鮮紫花地丁20g，馬齒莧15g，半邊蓮15g搗爛，加酒精20g，調成糊狀外敷後包紮，每日1次。可消腫殺菌，防止感染擴散。
對於病患者，除藥物治療外，還要注意精神和飲食調攝，避免過度緊張，飲食以營養豐富而易消化的食物為宜，忌食辛辣、肥甘厚味食品，食療可取苦菜50g，生薑20g，黃酒10ml.將苦菜、生薑洗淨腐爛，榨汁，每次取30ml，兌黃酒，沖水飲，每日3次。平時要注意個人衛生及瘡口周圍皮膚的清潔，按時換藥。癰生上肢者，宜用三角巾懸吊；在下肢者，宜抬高下肢，減少活動。若是糖尿病患者，更應積極治療原發病，控制感染，以防併發症的發生。
