麻疹是由麻疹病毒引起的急性呼吸道傳染病，臨床上以發熱、上呼吸道炎症、結膜炎症、麻疹黏膜斑及皮膚斑丘疹為特徵。
麻疹病毒屬副黏液病毒，體外抵抗力弱，對熱、紫外線和消毒劑均很敏感。在空氣飛沫中保持傳染性不超過2小時，但耐寒冷和乾燥，在零攝氏度可保持約1個月。
病人是麻疹唯一的傳染源，傳染性極強。潛伏期末至出疹後5日內均有傳染性，傳染期患者口、鼻、咽、眼結合膜分泌物中含有麻疹病毒。主要是由飛沫經呼吸道傳播。
對於麻疹，人群普遍易感，病後就會有持久免疫力。以1歲至5歲兒童發病率最高，嬰兒可從胎盤獲得母親的抗體，生後6個月內不會發病，但易感母親所生的嬰兒無先天性免疫力，生後即可得病。
麻疹一年四季均可發病，以冬春二季為流行高峰。
麻疹症狀：發熱3日左右後出疹，出疹時全身中毒症狀加重，體溫更高，達40攝氏度左右。出現精神萎靡、嗜睡或煩躁不安，可有譫妄，嬰幼兒常有驚厥。咳嗽加重，畏光，面部浮腫。出疹時，一般是從耳後髮際開始，漸及前額、面、頸、軀幹及四肢，第三天達手掌及足底。皮疹是淡紅色斑丘疹，呈充血性，壓之退色；疹間皮膚正常；嚴重時皮疹可融合成片，呈暗紅色。
麻疹的併發症有支氣管肺炎、麻疹腦炎等。
接種麻疹疫苗是預防麻疹最有效的辦法，此外，還要配以其他措施進行綜合預防：一是管理傳染源，對麻疹病人應做到早診斷、早報告、早隔離、早治療。患兒應隔離至出疹後5天，有併發症者延長至出診後10天。二是切斷傳播途徑，流行期間避免易感兒童到公共場所探親、訪友。無併發症的患者可在家中隔離治療。患兒的病室每天應開窗通風1到2小時。醫護人員接觸病人應穿隔離衣、戴口罩和洗手。
