典故一
下文是《泉州府志》的相關典故記載的白話翻譯：
清朝嘉慶時期，泉州城東有一個叫蘇福生的少年，就讀於當地一私塾。因其生性愚鈍，常被私塾先生責罵。一日，私塾先生命學生寫一篇關於時政的文章。蘇福生因平日無心讀書 ，故寫不出來，遂在紙上亂畫以消磨時光。私塾先生走過來看到，大怒，曰：“叫你寫文章，你畫的些什麼亂七八糟的。”蘇福生一驚，忙說：“先生，我在畫虎蘭。”私塾先生說：“畫虎蘭，畫虎蘭，看你在畫虎蘭！”從此，便不再管教他。
後畫虎蘭便演變成現在的這個意思。
典故二
此語為閩南話。"蘭"是取諧音，同"爛"，閩南話中特指雄性生殖器官（“屌”）。這個詞是有典故的 ..相傳 古時候,有個學國畫的學生 非常喜歡吹牛,說謊從不打草稿,有一天老師帶隊外出郊遊 寫生,這個學生擅自離隊 ,自個兒放風箏去了 ,等到老師集合要學生交作業的時候, 這個學生為了交差，草草地在紙上畫了一個圓圈，圓圈的中間加了一豎便上交了, 老師問他這是什麼? 答說: 虎蘭。學生解釋道：我剛才寫生時候看見 一隻老虎趴在那邊便便, 就拿 畫筆和紙張過去以迅雷不及掩耳之勢 ,給它的DD來了張速寫 ....
從此"畫虎蘭" 這個詞就在民間廣泛的流傳開了... 當然現代對這個辭彙的使用也不僅僅局限於貶義,更多是讚揚 一個人善於編撰故事，又十分的幽默，受到人們的歡迎，諸如：影視中周星馳。
方言同義：拱趴（福州話）。
