畜艾

今之欲王者，猶七年之病求三年之艾也。 苟為不畜，終身不得。 所以灸者，經年之艾，乾久益善。

“畜艾”是對孟子文意的化用。

出處

語出《孟子·離婁上》：“今天下之君有好仁者，則諸侯皆為之驅矣。雖欲無王，不可得已。今之欲王者，猶七年之病求三年之艾也。苟為不畜，終身不得。苟不志於仁，終身憂辱，以陷於死亡。”意思是：當前一些希望統一天下的人，就好象患病七年之久企圖只用三年的陳艾就醫治好那樣。如果平常不重視積德，一輩子也達不到目的。如果不決心立志行仁政，就會一輩子經憂受辱，以至陷進死亡的境地。

釋意

畜：積蓄也。艾：艾蒿，多年生草本植物，葉製成艾絨，越乾越好，可用於針灸。
所以灸者，經年之艾，乾久益善。想要療病，則需早早準備艾草待乾，等大病臨頭再來準備，則情急之下恐難乾也。
所以，比喻凡事要平時準備，事到臨頭再想辦法就來不及了。

套用

一些研究中國傳統文化的學者用此做為自己的書名，一般指自己的學問積累階段，喻示自己經過了一個學問沉潛、埋頭鑽研的階段。
如：杜維明著《三年的畜艾》，丁四新著《玄圃畜艾》。