個人經歷
1946年加入自由民主黨，是該黨佐林根地方組織的領導人之一。曾參與擬訂自由民主黨的經濟綱領。1951年當過經濟經營方式協會總幹事。1953年起為聯邦議院議員。1955年與人合夥創辦國際市場研究所和國際金融公司等，同年任歐洲議會議員，1958年任歐洲議會發展援助諮詢委員會主席。1961年至1966年任聯邦經濟合作部長兼聯邦外交部副部長。1966年為反對總理艾哈德提高稅收帶頭辭職，使艾哈德內閣倒台。1967年至1969年為聯邦議院副議長。1968年至1974年任自由民主黨主席。是自由黨世界聯盟副主席。1969年10月至1974年5月任聯邦副總理兼聯邦外交部長。1974年5月任德國代理總理。1974年7月至1979年6月任聯邦總統。
1972年和1981年訪問中國。 2002年10月，他應中國人民外交學會邀請來華訪問並參加中德建交30周年慶祝活動。
個人作品
他著有《一個新世界的輪廓》（1965年）、《德國政策的展望》等。
早期經歷
謝爾1919年出生於今北威州的索林根，父親是手工工匠。他參加過二戰，在進入政界前，曾是銀行職員、企業經理和商界顧問。在上世紀60年代，謝爾曾任聯邦經濟合作部長，1969年至1974年任外交部長。
1964年謝爾加入自民黨，此後先後當選索林根市和北威州議會和聯邦議院議員。1968年他被選為自民黨聯邦主席。在他的主導下，自民黨告別了與保守的基民盟的固有聯盟，對左派的社民黨開啟聯合執政的大門。在1969年的聯邦議院選舉後，自民黨首次與社民黨聯合執政，社民黨人勃蘭特(Willy Brandt)任總理，謝爾出任外長。
政治經歷
長期以來，謝爾被視為聯邦德國最受歡迎的政治家之一。他以口才出眾、風格親民而著稱，德國歷史學家巴陵(Arnulf Baring)詼諧地稱謝爾為"聯邦德國先生"。
1973年，為了支持一個殘疾人援助行動，謝爾錄製了一首名為“登上高高的黃色馬車”的德國民歌，並一舉登上德語流行歌曲排行榜的第5名。這張唱片在不到一年的時間裡售出了30萬張。
謝爾擔任聯邦總統期間，西德經歷了經濟停滯、左翼極端組織“紅軍旅”(RAF)製造多起恐怖攻擊等沉重打擊。在2009年謝爾90歲生日的慶祝活動上，前聯邦總統科勒(Horst Khler)致詞說：“在德國歷史上的那個多事之秋，謝爾給予了德國人勇氣和方向。他捍衛自由的基本秩序……並表明，即使是破壞憲法的敵人也不能被剝奪所有權利。”
晚年生活
在生命的最後歲月里，謝爾患上了老年痴呆症。過去幾年，他一直住在德國西南部的一家護理院中。
逝世
當地時間2016年8月24日，聯邦德國前總統、自民黨政治家瓦爾特·謝爾(Walter Scheel)因病逝世，享年97歲。
