歷史沿革
來源一
清末北京馬聚源出品六塊瓦帽，屬於便帽的一種，是清朝最為普遍、最為人們所熟悉的一種帽子。從小孩到老年，人人都可以戴它。這種便帽上銳下寬，以六瓣合縫，綴檐如筒，有的底邊鑲一約一至三厘米寬的小檐，有的無檐，只用一片織錦緞(又稱片金)包個窄邊，前端釘一個玉或翠的飾物，帽頂釘一個大紅襻疙疸。俗稱“帽頭兒”。
它雖不能登上大雅之堂，但卻是人們日常所必需之物，甚至一天到晚的被人們戴在頭上。因其造型呈多瓣狀，和西瓜皮有點相似，在民間則被謔稱為“西瓜皮帽”，這大概就是“瓜皮帽”名稱的來源。
來源二
《棗林雜俎》記日：“清時小帽，俗稱‘瓜皮帽’，不知其來久矣。瓜皮帽即六合巾，明太祖所制，在四方平定巾前。”如此看來，這種小帽確實出自於明太祖之時。滿族在服飾方面的排異性十分強烈，但這頂瓜皮帽追根溯源卻是漢族的“土特產”。
至於流行，似乎從明代開始就是全國性的，明陸深《豫章漫鈔》記載說：“今人所戴小帽，以六瓣合縫，下綴以檐如筒，閻憲副閎謂予言，亦太祖所制，若日‘六合一統’云爾。”
據葉紹袁（1589--1648）《啟禎記聞錄》記蘇州地區的改服稱：“（順治三年）十一月初，復嚴衣帽之禁。大袖每加撲責，巾即扯毀。由是舉監生儒皆小帽，士庶漫無分別。”或許是清代小帽流行的原因。
來源三
明代小帽實物瓜皮帽，在明、清至民國時期較流行。不少人以為是滿族服飾，卻不知它是正宗的漢族“土特產”。其實瓜皮帽的真正發源地是南京，它創製於明太祖時期，因是用六塊黑緞子或絨布等連綴製成，底邊鑲一條約一寸多寬的小檐，故又名六合一統帽，六合者，為天、地、東、南、西、北，意寓皇帝一統天下。《棗林雜俎》記載：“清時小帽，俗稱瓜皮帽，不知其來久矣。瓜皮帽即六合巾，明太祖所制”。 滿族入關以後，逐漸受漢族傳統文化影響，也取瓜皮帽“六合一統”之意，加之清朝蓄辮，戴它方便，遂成為清代男子的主要便帽。因其形狀與半個西瓜皮很相似，在民間則被謔稱為“西瓜皮帽”，這就是“瓜皮帽”名稱的來源。
來源四
在上世紀二三十年代前，農村和城市普遍流行一種瓜皮帽，這種帽細研起來有其一定的來歷。
清朝時期，滿族老幼都喜戴一種帽子叫“帽頭兒”，其形狀上尖下寬，底邊鑲一寸左右的小檐，有的則無檐，只用一片織金緞包邊。帽頂綴一個絲絨結成的疙瘩，紅黑不一。在檐下方的正中釘一個“標示”，稱“帽正”，有珍珠、瑪瑙的，也有小銀片、玻璃的，以求美觀。
滿族建立清朝後，要求舉國百姓包括清軍都要戴此種帽。南方人民懷念明朝，想起朱元璋時期，也有類似其形狀的帽子，就順其自然，把帽瓣改為六瓣縫合。相傳朱元璋改為六瓣是取其“六合”，即天地四方“統一”之意。康熙見其帽式已改，即問大臣為何老百姓改為此種樣式，大臣立即答道：“現全國統一了，表示東、南、西、北、上、下一統的意思。”於是康熙帝即把軍隊的“帽頭兒”也改成六合帽。由此可知，人民戴瓜皮帽乃是對明朝朱元璋的一種懷念，後來一直流傳下來。
來源五
瓜皮帽“六合一統帽”，瓜皮帽或即六合巾，明太祖所制，在四方平定巾之前。即取“六合一統”之意，故名。可以看到兩個侍從所戴的帽子就是“六合一統帽” 滿族入關以後，受漢族傳統文化影響，也取其“六合一統”之意，加之清朝的髮辮，戴它亦很方便，因此開始戴用此帽。並頗為流行，成為清代男子所戴用的主要便帽. 六合一統帽可以說是明代平民階層使用時間最長最普遍的一款首服，貫穿明代始終，朝鮮也效仿（明朝有的朝鮮必用，正如其王所言，乃大明孝子也）。到清使用範圍更廣，只是由於沒有髮髻，帽子高度嚴重下降。此後一直廣泛使用到建國初期，甚至今天還能看到它的影子。因為歷史原因，此帽給很多人印象似乎不太好，但它卻是六百年綿延至今唯一還保存的男子首服。
主要質料
清代瓜皮帽的質料春冬用{緞，夏秋則多用實地紗，顏色以黑色見多，夾里用紅，富者用紅片金或石青錦緞緣其邊。講究點的人，也有在顏色和紋飾上與身上的袍褂配套穿的，正如當時《竹枝詞》所云：“瓜皮小帽趁時新，金錦鑲邊窄又勻。”這種小帽式樣很多，到清朝初年，在款式上雖然仍以六瓣合縫為之，但有平頂、尖頂、硬胎、軟胎之別。
平頂大都做成硬胎，內用硬紙板為襯並絮以棉花。尖頂大都為軟胎，取其便利，不戴時可折之藏入衣袋之中，日之“軍機六折”。帽子又有“結子”，俗稱“算盤結”，都用紅色或黑色絲絨線編成，有喪則用黑色或白色。結子的大小也隨時而變，一度崇尚櫻桃般的小結，轉而又流行大結。清末有以珊瑚、水晶、料珠等代替結子的，其結子小如豆粒．又重藍色，戴時喜將帽子偏傾於前而半復於額前。至宣統時，帽檐有重疊多至七八道者。
另外，為區別帽子的反正，還要在帽緣正中靠下的地方，另綴一明顯的“標誌”，如四方形裝飾物，此為“帽正”或“帽準”。帽正的質料取決於戴帽人的經濟條件和社會地位。貴族或有錢的人，可用珍珠、美玉、瑪瑙、翡翠、珊瑚、貓眼等各種名貴的寶石做帽正，更有用碧霞珠寶以炫其富貴與顯赫者。一般人也可用燒籃、料器(玻璃)、小銀片……等為帽正。當時的年輕人特別是那些八旗的紈絝子弟，為求美觀，往往還要在帽疙瘩上掛一縷一尺多長用紅絲繩做成的紅穗子，稱做“紅縵”。
清代小說《兒女英雄傳》第三十回“開菊宴雙美激新郎聆聽言一心攻舊業”中，作者寫安公子回到家裡，就是換上“一頂片金邊沿鬼子欄桿的寶藍滿平金的帽頭兒，腦袋後頭搭拉著大長的紅穗子”。可見這種帽子的式樣在當時還是比較盛行和普遍的。
