分類
Dolby Stereo，Dolby Surround：這是Ray Dolby於1965年在倫敦成立的杜比實驗室所開發出的編碼及解碼方式，廣為專業電影院所使用。在專業電影院稱為Dolby Stereo系統，對應的家庭用軟體編碼就稱為Dolby Surround。二者皆為模擬系統，都是三聲道：前左、前右、後環繞聲道（包含單聲道）。Dolby Pro Logic：這是目前所有AV功放上，最常見到的環繞音效模式，家裡的錄像帶與影碟，幾乎都可見到其蹤影。Dolby Pro Logic是特別針對Dolby Surround作解碼處理，專門用來作為改善家用AV系統中央對白定位所開發出的設計。Dolby Pro Logic可視為Dolby Surround的加強版，Dolby Pro Logic除了新增中間聲道的觀念之外，更讓中間聲道的地位提升至與主聲道相同的地位。事實上對於家庭電影院系統而言，中間聲道的地位有時還高於主聲道，這在稍後將提到的Dolby Digital上會更為明確。此外，更提供了所謂的Phantom模式，即所謂的"虛擬中間聲道"。意思就是即使系統沒有中聲道喇叭的配備，依然可以虛擬突出中間的聲音。Dolby Pro Logic一共有四個聲道：前左、前右、後環繞聲道、中間聲道。
Dolby Digital （Dolby Surround AC－3）：Dolby Digital 也就是Dolby Surround AC－3是杜比實驗室所發明的電影專用全數字音樂系統Dolby Stereo SR－D的家用版。AC－3是Audio Coding 3的簡稱，直譯為音響編碼第三代，是一套音響壓縮技術。Dolby Surround AC-3即是針對電影多聲道環繞系統所研發的新技術，為了大幅降低位信號的檔案的大小，Dolby Surround AC-3套用了破壞性壓縮技術，也可稱之為感覺編碼。所謂破壞性壓縮，就是一旦壓縮之後，就無法還原成原本的面貌，但是如果損失的是一些無關緊要的信號，而又能達成大幅縮減檔案大小的目的。為遷就現行的電影院播放設備，Dolby Surround AC-3依然將聲音信號錄製在電影底片上，利用光學的方式來讀取數位訊號，再經過Dolby Surround AC-3處理為獨立的多聲道信號。Dolby Surround AC-3一共有5.1個聲道：分別是前左、前右、中間、右後環繞、左後環繞等五個聲道，全都是立體聲格（Stereo），再加上一個3Hz－120Hz的超低頻聲道，所以通稱為5.l聲道。
DTS（Digital Theater System）是美國的Digital Theater system公司所發展出來的一種電影全數字多聲道系統，無論是家用或是專業都稱為DTS。它也是5.1聲道。DTS正如AC-3一樣，為了要將5.1聲道的信息量存人電影膠片的有限空間內，也做了信息減量壓縮及編碼，可是兩個系統在壓縮編碼的方法與原理上有所不同，AC-3上是採用大幅刪減理論上人耳無法聽到的微弱聲音來達到音訊減量；而DTS則是以提升數字空間率的方式，來計算出信息滿載減少位率，其中並保有較多微弱的信息。大致上說，AC-3的信息壓縮率平均高達12：1，信息傳輸率（data rate）每秒只有384kbps至448kbpS，而DTS平均信息壓縮率只有3：l，傳輸率則為每秒 1.14kbps至1.500kbps是AC－3的三至四倍，以這些技術而言，DTS的傳真度優於AC-3。
THX是美國大導演喬治盧卡斯所提出的電影院播放標準，其目的是為了提高電影院的影片聲音播放水準，使觀眾能完全感受到導演所要表達的企圖。因此它對電影院的空間與所有音響器材都有相當嚴格的規定，甚至播放時銀幕的亮度都有一定的要求，而且電影院在發給THX執照之後還必須每半年接受復檢一次，以免器材老化而不符標準。THX規格後來也由電影院延伸至家庭用的器材，與電影院有著同樣嚴厲的規格，目前已有許多廠商生產符合THX標準的影音器材。一套完全由THX規格器材組成的AV系統應該能夠達成以下的效果： 一、 全頻段的高音及低音。二、 聲音更為平順自然。三、 在聽覺範圍內最少的低音失真。四、 更清晰的人聲定位。
一般來說，若是能得到THX認證的器材非常昂貴，而且大多都得搭配Hi-End的音響器材往往才能發揮其效果，因此通常有THX效果的家庭影音系統，大多價格不菲。（注意：THX是一個標準而不是一件器材，它與Dolby Digital、DTS、Dolby Pro Logic等不同的是，THX只是依附在以上所說的環繞系統，目的在加強其聲音效果)。
環境音效列表
編碼方式 Dolby Pro Logic Dolby Digital （Dolby Surround AC－3） DTS處理方式模擬矩陣運算 各聲道獨立數字編碼 各聲道獨立數字編碼
錄製聲道數量 2聲道5.1聲道 5.1聲道
播放聲道數量 4聲道5.1聲道 5.1聲道
是否為立體環繞聲道 否是 是
環繞聲道頻寬 100Hz—7kHz 20 Hz—20kHz 20 Hz—20kHz
獨立的超低音聲道 無有 有
傳輸率 N / A448kbps 1536kbps
文章的最後，我們再來談談S／PDIF，以免初學者將幾個概念混淆。
S／PDIF（Sony／Philips Digital Interface Format）索尼／飛利浦數字接口格式，原是數字音樂常用的格式之一，最早使用這個格式輸出的是CD唱片。許多CD唱片都會採用這種輸出接頭，且常標示著"數字輸出"。S／PDIF最早推出時，就是為了數字音源，只傳送左右二個聲道，並採用Bi-Phase的編碼方式，將取樣頻率混人傳送的數位訊號之中，最高容納24位。就是說，可以從傳輸的數位訊號中解出取樣頻率，而將S／PDIF信號送至解碼器中，再經數字至模擬轉換器。所以，S／PDIF只是一種Sony和Philips共同制訂的傳輸格式，並沒有做任何的解碼。
