地理情況
亞太地區在廣義上指環太平洋地區。主要有大洋洲(澳大利亞、紐西蘭等)、東亞(中國、日本、韓國)、北美洲(如美國、加拿大、墨西哥等)和南美洲(如智利、秘魯等)太平洋沿岸的一些國家。亞太是太平洋地區周邊國家(包括島嶼)的總稱,屬於地緣政治和地緣經濟術語。
環太平洋地區在自然和經濟方面具有豐富的多樣性,經濟發展上有世界上排第一位和第二位的國家美國、中國;亞洲四小龍自1980年代開始仍具發展活力;日本、韓國和美國西海岸為重要的技術策源地;俄羅斯遠東地區、加拿大和澳大利亞蘊藏著豐富的自然資源;中國的人力資源;美國和紐西蘭的農業,澳大利亞和紐西蘭的畜牧業。
地震帶
環太平洋地震帶主要分布在太平洋周圍,包括南北美洲太平洋沿岸和從阿留申群島、堪察加半島、日本列島南下至中國台灣省,再經菲律賓群島轉向東南,直到紐西蘭。夏威夷大學地震專家班傑明·布魯克斯形容說,這個地震帶就像一個巨大的環,圍繞著太平洋分布。資料記錄,人類歷史上81%的最嚴重地震都發生在太平洋沿岸國家,大西洋國家受到的影響相較就少了許多。
環太平洋沿岸地震部分大事記
1.1923年,強震襲擊日本關東地區,造成14萬人死亡,是太平洋地區發生的最嚴重的地震傷亡事件。
2.1960年5月22日,智利發生世界上有記錄以來最強的地震,震級達到芮氏9.5級。
3.1964年3月28日,美國歷史上震級最強的地震襲擊該國阿拉斯加州,震級為芮氏9.2級別。