簡介
18世紀英國肖像畫的時代特點是，力求創造一種強有力的完整形象；以富有民族氣概的、精力充沛的男女人物為對象。著名的雷諾茲的肖像畫是這樣，倜儻風流的肖像畫家托馬斯·庚斯博羅的作品也是這樣，他的色彩表現更見功夫。雷諾茲於1768年升任為皇家美術學院首任院長後，他的權威性也相應提高。在各種藝術場合，他的演講被人們當作至理名言。只有庚斯博羅不為他的"法規"所約束，以自己獨到的肖像風格顯示了他的藝術個性。我們在欣賞他的那幅《藍衣少年》肖像畫時，看到了庚斯博羅的挑戰，以大量被雷諾茲所禁忌的藍色的豐富表現證明這位權威的謬論。不過雷諾茲就色彩的規律而言，暖色調容易引起人心理上的快感，這是不無道理的。庚斯博羅的《藍衣少年》，巧妙地發揮了藍色調以描繪光滑柔軟的綢緞質地感的色彩表現力。這裡也雜有淡黃、淡紅的色調，以調解過於"寒冷"的藍色。在繪畫上，美的因素是在人的視覺感受下起作用的。色彩的規律不應成為教條，關鍵在於創造性的運用。庚斯博羅就在於懂得了這個道理。
這一幅《瑪麗·豪伯爵夫人像》展示了畫家在巴斯時期的肖像畫水平。他大概從1759年遷入英國西南部的療養勝地巴斯的。在此之前他極愛畫風景，如1750年作的《傑特赫姆峽谷》、1748年的《康納特樹林》，皆是他在荷蘭畫家魯伊斯達爾的影響下的作品。現在轉畫肖像，初期仍喜歡給肖像配以大自然風光。這位伯爵夫人就置身於一種宜人的自然中。他早期的肖像都偏愛畫全身像。
年輕的夫人身穿蟬翼紗綢料的衣裙，腳蹬高跟鞋,擺著丁字形步子的姿勢。 她左手下垂，右手提起裙紗，呈螺旋形轉向，斜側身，正面朝觀眾。一頂遮陽帽被結花緞帶扎住，頸項掛著珠飾，儀態大方，風姿綽約，一派貴族氣度。背景雖寥寥幾筆，卻很樸素自然，充滿空氣感。他的畫樹的筆法有著模仿凡·代克的痕跡。 這種肖像畫是他前期肖像構圖的基本特色。晚年，他雖已是聞名的肖像畫家，但仍對風景畫十分留戀，他對別人說:"……我渴望能帶上我的中提琴，離開這兒， 到某個美麗的村莊去,在那兒我可以畫風景……" 此畫作於1760年左右，畫面豎長，約244×153厘米，現藏倫敦，原為美國肯伍德的艾弗所遺贈。
