自創“草根黨”影響大
如果說，印度政壇上各政黨之間的分分合合像一場連續上演的大戲，那么瑪瑪塔肯定無愧於最佳女配角的桂冠。自12年前創立草根國大黨，到後來分別在印度兩大政黨印度人民黨和國大黨之間遊刃有餘的政治表現，瑪瑪塔表現出了作為女政治家的獨特活力。在印度政壇上，像她這樣的女性政治家並不多見。
現年55歲的瑪瑪塔出身於印度西孟加拉邦首府加爾各答市一個中下層人士之家。少年時因為家境貧困，瑪瑪塔甚至無法到代表較高水平的英文學校上學。但她憑藉自己的努力，最終完成了大學學業，並在青年時代就展現了政治天分。1998年，瑪瑪塔脫離青年國大黨，自創了草根國大黨。從此，她的名字就與這個黨派緊密聯繫在了一起。
瑪瑪塔出身印度下層社會，這也鑄就了她一生政治生涯的本色。草根國大黨又被譯作“特里納莫大會黨”，“特里納莫”在孟加拉語中是“窮人”的意思，因此，“草根國大黨”實際上就是來自下層窮人的黨派。瑪瑪塔和她的草根國大黨起源於印度的西孟加拉邦，這裡是印度最不發達的行政邦之一。
在印度，代表各地區各階層民眾的黨派多如牛毛，但大多都沒有機會在政壇上展露頭角。然而，瑪瑪塔的草根國大黨自1998年成立後卻一路高歌猛進，甚至兩度加入印度中央政府，成為印度政壇上的明星。在今年5月西孟加拉邦的地方議會選舉中，草根國大黨獲得大勝，被認為有希望在明年的邦議會選舉中擊敗目前執政的印共（馬），成為西孟加拉邦的執政黨。在這種情況下，圍繞這次鐵路事故的爭論就披上了一層政治鬥爭的陰影。
點名要當鐵道部長
鐵路在印度社會生活中具有獨特而重要的作用。印度是亞洲最早開發鐵路的國家。而印度鐵路系統可以說是印度最大的國營企業。此外，印度鐵道部預算獨立，甚至有獨立的警察體系。因此，鐵道部長一職，一直被視為印度內閣中的“肥缺”。
瑪瑪塔曾在印度人民黨執政時期擔任過鐵道部長，也就是說，草根國大黨以前曾經是印度人民黨的盟友。在印度，任何一個大黨都必須獲得議會多數席位才有資格執政，而無論是印度人民黨還是國大黨，都無法單獨獲得議會過半數席位，必須依靠與其他小黨派結盟才能執掌國家的權柄。這就為瑪瑪塔提供了在大黨之間左右逢源的機會。在與印度人民黨分手後，瑪瑪塔與國大黨結盟，成為執政聯盟中的一員。
2009年5月，瑪瑪塔和她的草根國大黨幫助國大黨獲得了大選勝利，並成為執政聯盟的主要成員。之後，瑪瑪塔點名要求獲得鐵道部長的職位。國大黨經過權衡，不得不答應了她的要求。因為對於國大黨來說，執政地位並不穩固。由於在印美核協定問題上與左翼黨派鬧翻，印共（馬）等4個左翼黨派去年宣布撤銷了對國大黨聯盟的支持。國大黨雖然贏得了當年的大選，但如果執政聯盟內部繼續發生小黨派脫離的現象，其執政地位可能會發生動搖。因此，國大黨不敢輕易對任何盟友黨派採取強硬姿態。也正因為如此，瑪瑪塔立刻得到了這個“肥缺”。7月19日火車相撞事故發生後，國大黨方面對瑪瑪塔表示出明顯的寬容態度。
敢言的單身女領袖
瑪瑪塔一生從來沒有與華麗的衣服和首飾為伴，到目前仍然是單身。可以說，政治就是她生活的全部。在印度，人們通常稱她“瑪瑪塔”，而在本黨內部，人們則親切地叫她“迪迪”（姐姐）。
從全國的角度來看，瑪瑪塔領導的草根國大黨遠不是一個實力雄厚的政黨，為了在印度政壇獲得生存之地，瑪瑪塔採取了在各種問題上都保持強硬立場的路線。也許正因為如此，草根國大黨在西孟加拉邦貧苦民眾中聲望很高。
瑪瑪塔一向以敢言而聞名，自從加入國大黨陣營後，在許多問題上公開批評反對黨，替國大黨分擔了不少壓力，被看做是國大黨最可信賴的盟友。因此，儘管在7月19日列車相撞事故發生後，輿論紛紛要求鐵道部澄清管理方面的問題，但國大黨方面沒有任何人提出要瑪瑪塔承擔責任。
