曾任英國貿易和工業大臣、英國下議院領袖和環境大臣。1994年曾經短期擔任英國工黨主席。2006年5月5日被任命為英國歷史上第一位女性外交大臣。
畢業於曼徹斯特理工大學冶金專業。1970年加入工黨,1974年首次成為國會議員。1980年,貝克特開始嶄露頭角,擔任了工黨的民族執行委員會成員,但柴契爾的保守黨掌握著國家政權。貝克特沒有多少參政的機會。1992年,貝克特開始擔任工黨副主席,1994年,工黨主席史密斯病逝後,她開始擔任工黨執行主席,成為工黨歷史上第一位女主席。工黨執政後,貝克特擔任過貿易和工業大臣,工黨下院領袖和環境、食品及農村事務大臣。
瑪格麗特·貝克特被任命為外交大臣後,英國媒體便開始拿她與美國國務卿賴斯比較。他們發現,兩人都意志堅強、政治敏銳、忠誠敬業,而且擁有良好的學術背景。但他們的生活方式卻截然不同。賴斯穿著幹練,會彈奏古典音樂,但貝克特更喜歡穿著隨意的羊毛衫,閒暇時與丈夫野外漫步。