中國四大瑞獸
中國四大瑞獸的形象主要來自兩個版本，一個是以現實為基礎寫實的象、虎、獅、蛇、鹿、猴、魚、龜、蝙蝠、仙鶴、蟾蜍等。另一個是以現實為基礎想像出來的龍、鳳、麒麟、貔貅、角端等。其中龍的形象有十幾種。
中國四大瑞獸經過不斷的總結與發展，中國四大瑞獸最終成型：東方青龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武四大瑞獸。不過民間仍流傳著另一版本：龍、鳳、龜、麒麟四大瑞獸。
瑞獸紋的寓意
人類對瑞獸的崇拜表現了中國古代勞動人民想平安幸福的樸素願望；對瑞獸的圖騰崇拜是原始人群體的親屬、祖先、保護神的一種追崇與敬畏。
瑞獸紋的由來
這些圖騰符號的具體形象在人們的想像下不斷地演變，最後逐漸成為眾人頂禮膜拜的形象。據《禮記 禮運》記載：在上古時代，人們食“鳥獸之肉，飲其血，茹其毛；未有絲麻，衣其羽毛。“中國先民們渴望能駕馭動物，從它們身上求得食物和毛皮，同時也對無法駕馭的動物充滿敬畏而產生崇拜。因此，有關動物的神話、紋樣隨之產生。仰韻考古證明，原始社會的陶器中，動物紋樣和動物形象多，其中尤以魚紋最普遍，有十餘種。
後來，隨著文化的不斷發展，在眾多的遠古氏族的圖騰崇拜中，出現了很多想像出來的關於龍、鳳等動物的圖騰符號，在章學誠說《易》時，曾提出“人心營造之象”。比如說“龍”的形象是想像出來的，現實世界是沒有的，是蛇加上各種動物而形成的。這些圖騰符號的具體形象在人們的想像下不斷地演變，最後逐漸成為眾人頂禮膜拜的形象。
