理性忽略可以看成是個體的一種有限理性。經典經濟學中的完全理性要求個體具有完全充分的信息，才能具備完全的理性。而現實生活中，由於個體的生物特性，人類的認知系統是存在各種限制的，如記憶速度、記憶容量、記憶保持的時間等。由於個體認知系統的約束，現實活動的參與人在進行決策時，要窮盡所有信息完全不可能。因此，個體在進行推理和決策時，一般只參考自認為對自己有用的那部分信息，而對於其他信息，則採取忽略的方式處理掉。
理性忽略是公共選擇理論的核心部分，在生活中隨處可見。舉例來說,如果你去一個陌生的城市,你不太可能再次訪問,您可以簡單地選擇在你看到的第一個加油站購買汽油，而不是開車四處尋找最好的交易，因為幾便士的價格差異會不值得花費了大量時間去尋找更為便宜的汽油以獲得更好的收益。同樣,在進行投票選舉時，選民也會選擇故意忽略一部分信息來進行投票表決，因為選民認為自己的一張選票，無論贊成與否，影響均可忽略不計。
參考文獻：
Downs. (1957),An Economic Theory of Democracy;New York: Harper & Brothers, 1957; p.244–46, 266–71
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